Me gustaría responder de inmediato a la pregunta de nuestros lectores sobre quién es un narval: un animal o un pez. Este es un mamífero emparentado con los cetáceos. Esta es la única especie de narval.
El animal narval, o unicornio de agua, vive en el Océano Ártico, es un pariente cercano de la ballena beluga y pertenece a la familia de los mamíferos cetáceos.
Apariencia
Este es un animal muy grande: el narval. Su peso (macho) alcanza las 1,5 toneladas. La longitud de un adulto es de 4,5 metros, hasta un metro y medio es la longitud de un cachorro. En el peso de un narval adulto, más de la mitad es grasa. Las hembras son algo más esbeltas y pesan solo 900 kilogramos.
Exteriormente, los narvales son muy similares a las belugas. Pero se distinguen por un enorme cuerno. Más a menudo se llama colmillo. Esta es una formación grande y duradera de 2 a 3 metros de largo y con un peso de 10 kg. Los colmillos pueden doblarse en diferentes direcciones sin romperse.
¿Por qué el cuerno de narval?
Las funciones del colmillo aún no se entienden completamente. Es cierto que hoy en día los científicos dicen con confianza que no está diseñado para romper la corteza de hielo o atacar a la víctima.
Al principio, se anunció una versión de que el animal narval usa su cuerno en los juegos de apareamiento -para atraer a una hembra. Se basó en observaciones. El hecho es que durante la temporada de apareamiento, estos gigantescos animales se tocan constantemente los colmillos.
En 2005, una expedición científica que observó la vida de los narvales llegó a la conclusión de que esta formación es extremadamente sensible. Al estudiarlo, se encontraron una gran cantidad de terminaciones nerviosas en su superficie.
Los científicos se aseguraron una vez más de lo único que es el narval (animal). El colmillo que mide la temperatura y la frecuencia de las ondas electromagnéticas es la próxima versión de su propósito.
Colmillo hipersensible
El cuerno de narval es venerado y muy valorado en diferentes culturas; puede ser un adorno de tronos y palacios reales. En Inglaterra, el colmillo del narval se convirtió en el cetro real. La reina Isabel pagó por un colmillo de este gigante del norte en el siglo XVI una cantidad fantástica para aquellos tiempos: 10 mil libras. Con este dinero fue posible construir un castillo. ¿Por qué la rama es tan notable?
Los narvales pertenecen a un pequeño suborden de las llamadas ballenas dentadas. A pesar de esto, en realidad son criaturas desdentadas. No hay dientes en absoluto en la mandíbula inferior y solo dos rudimentos en la mandíbula superior. Los cachorros pueden tener seis pares de dientes superiores y un par de dientes inferiores, pero se caen muy rápidamente, y en lugar del diente izquierdo, los machos comienzan a desarrollar un colmillo, que en el momento de la madurez del animal alcanza 2-3 m de longitud, 7-10 cm de espesor y más de 10 kg de peso. Los colmillos largos adornan solo a los machos. La hembra tiene un cuerno recto y más corto. Poco frecuentemente,pero sucede que ambos dientes en las hembras degeneran en colmillos; y en los machos, el canino izquierdo no se convierte en cuerno, pero estas son excepciones bastante raras.
El colmillo de narval en su superficie tiene una estría en espiral (corte), lo que aumenta significativamente su fuerza. Este corte aparece durante mucho tiempo: con el avance del animal, el colmillo, venciendo la poderosa resistencia del agua, gira lentamente sobre su propio eje. Como resultado, las paredes del agujero cortaron ranuras en espiral en su superficie emergente.
Muy raros son los machos con dos colmillos, que se formaron a partir de dos dientes a la vez. Según las estadísticas, estos animales se encuentran en uno de cada 500 adultos.
Sorprendentemente, incluso hoy en día el animal narval, y en particular su cuerno, sigue siendo un misterio para los científicos de todo el mundo. Es poco estudiado.
Hasta la fecha, los investigadores creen que el colmillo le permite al narval sentir los cambios de temperatura, presión y concentración de partículas suspendidas en el agua.
Estilo de vida
Narwhal: un animal (publicamos una foto en este artículo), que en invierno se sumerge a una profundidad de 1,5 km. Esto es necesario para protegerse de las heladas aguas del Ártico. Después de un tiempo, sube a la superficie en busca de aire y vuelve a la profundidad. Hace unas 15 inmersiones de este tipo al día. Además, la grasa subcutánea es una protección confiable contra el frío en los narvales. Su capa supera en ocasiones los 10 cm, en verano estos animales suelen estar a una profundidad de 30 a 300m.
Comida
Animal del Ártico - narval - se alimenta principalmente de cefalópodos y varios tipos de peces de fondo. Los principales enemigos de estos poderosos animales son las orcas y los osos polares. Los bebés a veces son atacados por tiburones.
Familia
Un animal narval puede vivir solo o en un pequeño grupo de hasta 10 machos o hembras adultos con crías.
Anteriormente, estos gigantes crearon grandes manadas, que suman varios cientos y, a veces, miles de cabezas. Hoy es raro encontrar un grupo de más de cien cabezas. A veces, las belugas se les unen.
Al igual que otros cetáceos gregarios, estos animales se comunican entre sí mediante vocalizaciones. En la mayoría de los casos, estos son sonidos agudos similares a silbidos, gemidos, chasquidos, mugidos, gorgoteos, crujidos.
Reproducción
El apareamiento tiene lugar en primavera. El embarazo dura 14 meses, el ciclo de reproducción completo es de 2-3 años. Por lo general, nace un cachorro, y con mucha menos frecuencia dos cachorros. La madurez sexual ocurre a los 7 años de edad. No se han registrado casos de reproducción de estos animales en cautiverio.
La hembra alimenta al cachorro con leche muy grasa durante 20 meses.
Vida en cautiverio
El unicornio de agua pertenece a un pequeño grupo de animales que no pueden soportar el cautiverio. Así lo demuestra el hecho irrefutable de que ningún animal ha sobrevivido en cautiverio más de seis meses, mientras que en condiciones naturales viven hasta los 55 años. No se ha establecido el número exacto de narvales, pero son pequeños,una especie rara que ya figura en el Libro Rojo de la Federación Rusa.
Con plena confianza se les puede llamar una de las maravillas del Ártico, única en su tipo.
Hábitat
Ya hemos mencionado que estos poderosos animales viven en las duras regiones del norte. El más común en los mares del Ártico, en el Océano Ártico. Los narvales se pueden encontrar frente a la costa de Groenlandia, así como en las partes del norte del archipiélago ártico canadiense.
Los grupos pequeños se registran en el noreste de Franz Josef Land, muy raramente, entre Kolyma y Cape Barrow. Esto se debe a la f alta de comida: aquí hay pocos cefalópodos. Las estaciones del "Polo Norte" registraron grupos de narvales al norte de la isla de Wrangel. Viven en aguas frías a lo largo de los bordes del hielo del Ártico, realizando migraciones estacionales: en verano, hacia el norte, y en invierno, hacia el sur.
La carne de los unicornios de agua la comen los pueblos del norte. También utilizan la grasa de estos animales como medio para una lámpara (mecha). Los intestinos se utilizan para hacer cuerdas, cordeles. Pero el misterioso cuerno, o colmillo, es especialmente valioso. Los artesanos del norte hacen varias artesanías con él.
Población
Narval animal: una especie pequeña que está al borde de la extinción. En la Edad Media, a causa de su cuerno, que según los chamanes tiene poderes mágicos, estos mamíferos fueron exterminados en gran número.
Incluso hoy en día, un colmillo inusual puede causar la muerte de un animal. Son cazados por los esquimales. Mientras que los arpones de mano se usaban para cazar en los viejos tiempos, hoy en día se usan botes a motor y dispositivos automáticos para matar narvales.
Todos los que levantan la mano ante este raro animal deben saber que estos son indicadores vivos del ecosistema, sienten el más mínimo cambio climático, son sensibles a la contaminación ambiental.
