La base de la fisiología vegetal es el proceso de fotosíntesis: la conversión de la energía solar en la energía de los enlaces químicos. El órgano principal de la fotosíntesis es la hoja. La superficie de la hoja está cubierta con una piel delgada, la epidermis, debajo de la cual se encuentra el clorénquima, el mismo tejido en las células en las que se lleva a cabo el proceso de fotosíntesis. En algunas plantas, entre la epidermis y el clorénquima, existe otra capa adicional de células, que se denomina "hipoderma". Las células de la hipodermis son transparentes y su función principal es dispersar la luz solar.
Las células de clorénquima contienen el orgánulo principal que lleva a cabo la fotosíntesis: los plástidos. Aprenderemos qué son los plástidos y de qué color pueden ser en un curso de biología escolar.
¿Qué son los plástidos?
Los plástidos son organelos intracelulares rodeados por una doble membrana. En el interior, cada plástido está lleno de un líquido especial: una matriz. La matriz contiene enzimas necesarias para la síntesis de glucosa, el producto final de la fotosíntesis. Con la ayuda de varias enzimas, 6 moléculas de dióxido de carbono y 6 de agua se convierten en 2 moléculas de glucosa. Uno deel principal "actor" es una molécula de cloroville, un pigmento verde que da color a las hojas de las plantas.
Tipos de plástidos
Si un niño te pregunta de qué color pueden ser los plástidos, no te apresures a responder que seguro que son verdes. ¡No todo está tan claro! Los plástidos están coloreados por el pigmento que contienen. Dependiendo de esto, se distinguen varios tipos: proplastidios, leucoplastos, cloroplastos, cromoplastos. Depende del tipo de qué color sean los plástidos.
Los proplastidios son organelos incoloros a partir de los cuales se forman posteriormente todos los demás tipos de plástidos. Los leucoplastos también son incoloros. Los cloroplastos son de color verde y determinan el color de las hojas y el tallo.
Los cromoplastos son el tipo de plástido más exótico. La matriz de cromoplastos contiene carotenoides, y en este caso son ellos los que determinan de qué color pueden ser los plástidos: naranja, amarillo, rosa, rojo, burdeos o marrón. Los cromoplastos dan a flores y frutos su coloración característica.
Funciones plástidas
El color de los plástidos depende de su función. Más precisamente, del pigmento incluido en su composición. La función principal de los plástidos es la fotosíntesis, pero no todos los plástidos son capaces de realizar la fotosíntesis, sino solo los cloroplastos y los cromoplastos.
Los leucoplastos son plástidos "envejecidos" que sirven para almacenar sustancias, principalmente almidón, y los proplastidios dan lugar a todo lo demástipos de plástidos.
Así, las funciones dependen de los colores que puedan tener los plástidos. Los cloroplastos verdes sintetizan nuevas sustancias y los cromoplastos coloridos y brillantes atraen a los insectos polinizadores hacia las flores. Los leucoplastos incoloros almacenan reservas de alimentos.
