Yevgeny Stepanov (años de vida: 1911-1996) - el famoso piloto de combate soviético, que fue el primero en realizar una embestida nocturna en el aire. Este hecho tuvo lugar en octubre de 1937 en el turbulento cielo español. El público en general sabía poco sobre esta hazaña debido a que no se reveló la participación del ejército soviético en la guerra española.
Durante mucho tiempo se creyó que la primera embestida nocturna tuvo lugar en agosto de 1941: el piloto soviético Viktor Talalikhin deshabilitó un bombardero enemigo He-111 cerca de Moscú.
El carnero nocturno de Evgeny Stepanov
El 28 de octubre de 1937, mientras realizaba tareas de combate sobre Barcelona en su I-15, a una altitud de 2000 metros, Stepanov Evgeny Nikolaevich descubrió un bombardero enemigo. Al intentar acercarse, se encontró con fuego enemigo. Stepanov logró prender fuego a las alas del avión enemigo con ráfagas de ametralladoras, pero esto no detuvo al enemigo. Como no quedaba tiempo para recargar el arma, Stepanov decidió ir a por un ariete. Para salvar el motor y la hélice de la aeronave, el golpe que cayó en la cola del auto fue causado por las ruedas. Deslizante y no muy fuerte, sin embargomenos que logró su objetivo: un bombardero no guiado, junto con la tripulación, se estrelló contra el mar. Evgeny Stepanov, convencido de la posibilidad de seguir en el aire, siguió patrullando y pronto se topó con otro vehículo enemigo, que, mediante bombardeos, le obligó a virar hacia mar abierto, donde finalmente remató. Tras una operación exitosa, el piloto soviético regresó al aeródromo de Sabadell, donde aterrizó con cuidado el I-15 averiado. En total, Evgeny Stepanov, que llevaba el distintivo de llamada Eugenio, llevó a cabo 16 batallas aéreas y derribó 10 aviones enemigos.
As alto al aeródromo de Garapenillos
Antes de la famosa embestida nocturna, el as alto al aeródromo de la localidad de Garapenillos (cerca de Zaragoza), que tuvo lugar el 15 de octubre de 1937, cobró importancia en cuanto a diseño y métodos de ejecución. Según el piloto italiano capturado, se supo de la concentración de unas ocho decenas de bombarderos y cazas italianos en el aeródromo de la referida localidad. La información fue confirmada por información de inteligencia. Los intentos anteriores de bombardear un gran escuadrón no tuvieron éxito porque el aeródromo estaba bien cubierto.
Se decidió atacar repentinamente al enemigo con las fuerzas de los cazas de la Fuerza Aérea Republicana. La tarea principal de destruir el aeródromo se asignó a los escuadrones de 2 Chatos (de los seis participantes), cuyo comandante era Anatoly Serov y el piloto adjunto Stepanov. Como resultado de una operación exitosa, 11 aviones enemigos fueron destruidos,más de 20 dañados. Los depósitos de municiones y combustible enemigos también sufrieron graves daños.
Lucha en el cielo invernal español
El 17 de enero de 1938 tuvo lugar la última batalla de Stepanov en los cielos de España. El comandante envió la escuadra hacia la sierra de los Universales para interceptar a los Junkers y los numerosos Fiat que los acompañaban. La batalla tuvo lugar sobre la ciudad de Ojos Negros, y el número de enemigos que se dirigían a bombardear a las tropas republicanas era casi tres veces el número de pilotos soviéticos.
Evgeny Nikolaevich logró atacar y derribar con éxito el Fiat. Luego, Stepanov comenzó a perseguir al segundo luchador, se metió en su cola e intentó disparar, pero los cartuchos se agotaron. El piloto soviético decidió embestir. Y en ese momento, su automóvil fue cubierto por el fuego despiadado de la artillería antiaérea enemiga. Los fragmentos dañaron el motor, interrumpieron los cables de control. El dispositivo dejó de obedecer al navegante y se dirigió abruptamente hacia el suelo. Stepanov logró s altar y abrir el paracaídas.
Cautivo
Durante el aterrizaje, el intrépido piloto resultó gravemente herido en las rocas y perdió el conocimiento. Fue capturado por los marroquíes, recluido en régimen de aislamiento, golpeado, interrogado, m altratado y torturado. El piloto murió de hambre, lo sacaron para que le dispararan tres veces.
Gracias a la ayuda de la Cruz Roja Internacional, seis meses después, Evgeny Stepanov fue cambiado por un piloto alemán. Al regresar a su tierra natal, recibió el rango de capitán y fue designado para el ejército de Leningrado.instructor de pilotaje del distrito.
Nota biográfica: Stepanov Evgeny Nikolaevich
Moscú es la ciudad donde nació el intrépido piloto el 22 de mayo de 1911. Detrás de él estaban 7 clases de educación y la escuela ferroviaria de la FZU. Luego hubo trabajo en un taller de herrería, clases en un radio club de fábrica, estudio en la escuela de pilotos de la capital y horas de práctica de vuelo. En 1932, ingresó a la escuela de pilotos de Borisoglebsk, después de lo cual fue asignado para servir en un bombardero y luego en un caza. Como piloto senior, sirvió en el 12º Escuadrón de Aviación.
Mérito de un piloto intrépido
Después de participar en los eventos de 1939 en el área del río Khalkhin Gol como comandante de escuadrón, participó en batallas con los japoneses, voló I-16 e I-153. Llevó a cabo la tarea de transferir la experiencia de combate a los pilotos que aún no se habían encontrado con el enemigo en el cielo: los introdujo en el área circundante, realizó vuelos de entrenamiento. En total, en Mongolia, el Capitán Stepanov llevó a cabo más de cien incursiones, realizó 5 batallas aéreas y derribó 4 aviones enemigos.
Por la valentía y el coraje mostrados en las operaciones militares en 1939, Evgeny Stepanov recibió la Orden de Mongolia "Por el valor militar", la medalla Gold Star y el título de Héroe de la Unión Soviética.
Además, el camino de la vida de un piloto experimentado continuó con la participación en la guerra soviético-finlandesa. Durante la Gran Guerra Patriótica, un piloto soviético instruyó técnicas de pilotaje en el Moscúdistrito militar. Con el inicio de los tiempos de paz, se retiró a la reserva, pero mantuvo un estrecho contacto con la aviación, trabajando como adjunto. Jefe del Aeroclub Central que lleva el nombre Chkalova.
Dedicó su vida a la aviación
Como muchos pilotos de la Unión Soviética, Stepanov dedicó la mayor parte de su vida a la aviación, trabajando para fortalecer su prestigio y poder. Encabezó delegaciones en competencias internacionales realizadas en diferentes ciudades del mundo.
Evgeny Stepanov fue el primero en firmar el acta que confirmaba el grandioso evento: la primera conquista del espacio por parte de Yuri Gagarin.
Trabajó como vicepresidente de la Federación Internacional de Aviación, en los años 70 dirigió una estación de pruebas de vuelo en la Planta de Helicópteros de Moscú, fue investigador en la Casa Central de Cosmonáutica y Aviación.
Stepanov Yevgeny Nikolaevich falleció el 4 de septiembre de 1996. Las cenizas del célebre piloto, que conquistó los cielos en beneficio de la vida pacífica de los habitantes de su país, reposan en el cementerio de Troekurovsky.
