El cambio en la situación geopolítica después de la liquidación de la URSS llevó a la necesidad de crear un submarino con un costo menor que el submarino del tipo "Sea Wolf". Inicialmente, la tarea era preservar las principales características tácticas y técnicas, implementar nuevas soluciones técnicas en el equipamiento del chasis y la ojiva, y obtener un submarino polivalente para resolver una amplia gama de misiones de combate. En 1998, la Marina de los EE. UU. ordenó la primera copia de la nueva serie de submarinos. Fue establecida en 1999 y lanzada en 2003. El primer submarino "Virginia" de este proyecto se puso en servicio en 2004.
Caso
El casco del submarino Virginia tiene 113 metros de largo y 10,2 metros de ancho. El revestimiento exterior tiene un efecto "silenciador", lo que hace que el nivel de ruido del submarino nuclear Virginia sea más bajo que el de los submarinos de la Marina rusa de cuarta generación.
Planta de energía
La principal innovación implementada en el submarino nuclear "Virginia" es el usoreactor nuclear "desechable". Su recurso está diseñado para toda la vida útil del barco: 30-33 años. El reactor no necesita ser recargado y expone al personal y al equipo al riesgo de contaminación radiactiva. Durante la recarga del reactor, el barco no puede estar en servicio de combate y realizar las tareas asignadas. El submarino Virginia y otros de su serie no tienen este inconveniente.
Armamentos
Los submarinos de clase Los Ángeles de la Marina de los EE. UU. están equipados con misiles de crucero Tomahawk, que han demostrado su valía en el teatro de guerra en muchos conflictos. Estos misiles son fiables, relativamente baratos y bien dominados. Los submarinos de clase Virginia de construcción tardía estaban armados con misiles de crucero Tomahawk avanzados de cuarta generación. Estos misiles tienen un sistema de guía y control más flexible: pueden cambiar de objetivo en vuelo y bombardear antes de recibir un objetivo.
El submarino Virginia está equipado con cuatro tubos lanzatorpedos, munición estándar para torpedos - 26 piezas. tipo Gould Mark 48. Son capaces de alcanzar objetivos de superficie y submarinos de alta velocidad. El sistema de guiado tiene componentes pasivos y activos:
- al adquirir un objetivo, el torpedo sigue un curso con el cálculo de la trayectoria más pequeña;
- si el objetivo se pierde, se busca de forma independiente, se captura y luego se ataca;
- el sistema de ataque múltiple le permite buscar y capturar un objetivo varias veces cuando se pierde.
Los torpedos Gould Mark 48 tienen un alcance de 38 km a 55 nudos o 50 km a 40 nudos. La profundidad máxima de inmersión del objetivo alcanzado es de 800 m.
También prevé el uso de pequeños misiles "Harpoon" con una ojiva de fragmentación altamente explosiva que pesa 225 kg. El alcance de los misiles Harpoon es de 90 a 220 km, dependiendo de sus modificaciones.
Equipos hidroacústicos
Inicialmente, se planeó equipar el submarino Virginia con el sistema de sonda AN/BQQ-10, que se probó en el submarino Sea Wolf. Pero el diámetro del arco del "Virginia" es mucho más pequeño que el del "Sea Wolf", debido a esto, la colocación del complejo especificado conduciría a una severa constricción del espacio nasal.
Más tarde, se desarrolló una versión modernizada del complejo acústico bajo la marca AN / BQG-5A. Sus antenas acústicas tienen un diámetro más pequeño y se adaptan mejor a los submarinos de clase Virginia. La necesidad de determinar de manera confiable la ubicación de las minas a poca profundidad condujo al desarrollo e instalación de una nueva antena, por lo que el submarino adquirió una apariencia característica de "barbilla" en la proa.
La alta resolución de esta antena le permite maniobrar con confianza a poca profundidad y encontrar amarradosminas ubicadas sobre el suelo en la columna de agua.
De las antenas remolcadas del sistema hidroacústico, la elección recayó en TV-16 (ubicado en un hangar especial en el lado de estribor) y TV-29A. La segunda es una versión más moderna de la antena remolcada TV-29, que fue rechazada en la etapa de diseño debido a su alto costo.
Adaptación de submarinos
En 2010, la Marina de los EE. UU. levantó la prohibición de que las mujeres sirvieran en submarinos. En ese sentido, la empresa Electric Boat comenzó a refinar el submarino “Virginia” y algunos de su otra clase para adaptarlos a las necesidades de las mujeres. Se implementarán las siguientes ideas:
- aumento del número de duchas;
- letrinas separadas;
- camarotes separados;
- control más fácil en cuanto al esfuerzo físico aplicado de mecanismos y equipos;
- ubicación de carteles informativos un poco más abajo;
- instalación de escaleras cerca de literas.
Cabe señalar que, en este momento, unas 80 mujeres oficiales y unas 50 mujeres marineras prestan servicio en la Marina de los EE. UU. en submarinos. Y cada año su número aumenta. La adaptación de los submarinos a las necesidades de la mujer y a las características del cuerpo femenino es una medida obligada y necesaria, aunque se presta a las críticas de los submarinistas masculinos.
