El animal más masivo que vive en la Tierra es el elefante africano. Al mismo tiempo, su "hermano" indio tiene un tamaño mucho más modesto. La altura máxima de un elefante africano a los hombros es de 4 metros, y el peso de un macho viejo alcanza las 7,5 toneladas. Aprendamos todo lo que podamos sobre este animal.
Hechos en números
El Elefante Africano es un animal mamífero que se distingue no solo por su impresionante tamaño, sino también por su psicología y forma de vida. La naturaleza salvaje está habitada por muy pocos individuos, solo 600 000, por lo que estos animales están incluidos en el Libro Rojo Internacional y están protegidos por la ley.
La apariencia de este gigante es encantadora, un adulto tiene los siguientes parámetros:
- La longitud del cuerpo del animal oscila entre 6 y 7,5 metros.
- La altura máxima de un elefante africano a los hombros es de 4 metros.
- Longitud de la cola - 100-130 cm.
- Peso corporal: de 3 a 7,5 toneladas.
- Las orejas pueden medir hasta 1,5 metros de largo.
- Los colmillos pesan entre 18 y 107 kilogramos.
Zambullidor elefante
elefantes africanos –son descendientes de mastodontes y mamuts extintos. Basado en este hecho, no es de extrañar cuál es la altura máxima de un elefante africano en los hombros.
Los científicos australianos, después de examinar el embrión y el embrión del animal, llegaron a la conclusión de que hace muchos millones de años los elefantes podían… ¡nadar! El hecho es que la estructura de los conductos renales en los embriones tiene un parecido sorprendente con los mismos órganos de ranas, peces y vacas marinas. Además, resultó que los testículos del embrión masculino están ocultos en su interior de la misma forma que en todos los mamíferos marinos. Lo más probable es que los elefantes, aves acuáticas, que habitaron nuestro planeta hace muchos siglos, nadaran bajo el agua, utilizando su trompa como tubo de buceo. Por cierto, cuando nadan a través de los embalses, las especies modernas de elefantes también usan la trompa para respirar: un cuello corto no les permite mantener la cabeza fuera del agua. Por supuesto, la altura de los hombros del elefante africano le permite vadear fácilmente a través de remansos poco profundos. Y en profundidad, el tronco siempre ayudará.
Bonos elefante
No importa la altura de los hombros del elefante africano (2 o 4 metros), su cuerpo desde el nacimiento cubre una gran cantidad de arrugas, su número aumenta con la edad. Los colmillos en esta especie de elefantes los poseen tanto machos como hembras. Además, a diferencia de otros elefantes que tienen un “dedo” en la trompa, el africano es el feliz dueño de dos. Si esta especie pudiera juzgarse según los estándares humanos, entonces los elefantes africanos son una especie de aristocracia. Además, el cerebro de un elefante es 4 veces más grande,que un humano - por lo tanto, este animal tiene el cerebro más impresionante entre los que han habitado nuestro planeta.
¡Todo se trata del baúl
Quizás lo más notable en apariencia no es la altura máxima de un elefante africano al hombro, sino su trompa. No tiene huesos y se compone principalmente de músculos. Son muchos, unos 40 000. Pocas personas saben que el tronco no es más que un labio superior hiperlargo que, en el proceso de evolución, ha crecido junto con la nariz. La trompa de un elefante es como una mano para nosotros: se necesita para llevar comida y agua a la boca, levantar polvo para bañarse en baños de polvo, obtener comida, hacer sonidos de trompeta, talar árboles. También sirve como órgano olfativo, y con sus "dedos" el elefante puede tocar y examinar objetos del tamaño de una moneda. Por cierto, la trompa es una carga bastante pesada, y el elefante a menudo se da un descanso, poniendo su característica anatómica en el colmillo. Curiosamente, los pequeños elefantes bebés no saben cómo usar su trompa y aprenden esta sabiduría durante varios meses.
Marfil
Los colmillos de elefante son incisivos muy desarrollados, cuya longitud, independientemente de la altura máxima de un elefante africano en los hombros, puede alcanzar los 3,5 metros. El principal enemigo de un elefante adulto es una persona que está lista para matar a una gran cantidad de estos animales por el llamado marfil. ¿Para qué son los colmillos? Los elefantes las usan para cavar zanjas y luchar contra sus rivales durante las batallas de apareamiento.
Un hecho interesante es que los animales con enormes colmillosse están volviendo cada vez menos comunes: aparentemente, la madre naturaleza se apiadó de sus antiguos habitantes, gracias a lo cual se produce la evolución, por lo que los gigantes africanos son exterminados está disminuyendo.
Localizadores de maravillas
Los elefantes tienen ojos más bien pequeños, con lo que ven mal. Esto se debe no solo a la mala vista, sino también al hecho de que están ubicados en una cabeza prácticamente inmóvil, lo que empobrece significativamente los horizontes del animal. Incluso la altura máxima de un elefante africano en el hombro no ayuda a inspeccionar el mundo que lo rodea. ¡Pero estos gigantes tienen oídos verdaderamente mágicos! Además de las funciones del aire acondicionado, funcionan como un radar, capturando sonidos que una persona no puede escuchar.
Explorar elefantes
A pesar de su impresionante peso, los elefantes pueden moverse tan silenciosamente que las fuerzas especiales los envidiarían. En las plantas de los pies de elefante hay cojines elásticos que actúan como amortiguadores. Gracias a ellos, los elefantes caminan como de puntillas. Su velocidad promedio de movimiento es de 6 kilómetros por hora, sin embargo, en caso de peligro, pueden moverse a una velocidad de 40 kilómetros por hora. Estos animales no saben cómo s altar obstáculos y s altar, pero pueden nadar fácilmente en el agua.
Mamás y bebés
La elefante hembra alcanza la madurez sexual a los 14 o 15 años y se aparea con machos listos para las batallas de apareamiento. Junto con el elegido, el elefante se separa del resto de la manada para reproducir descendencia. El embarazo de una mujer dura más que el de un humano: alrededor de 22meses, después de los cuales solo nace un bebé, que es capaz de moverse en la manada en un par de días. Por cierto, el peso de un elefante recién nacido rara vez supera los 140 kilogramos. Durante el ciclo de vida, un elefante puede dar a luz hasta 12 crías.
Los cachorros de elefante son presas muy sabrosas para varios depredadores. No tienen colmillos y aún no han crecido hasta el momento en que la altura del elefante africano en los hombros ahuyenta a quienes quieren comer su carne. Además, en los primeros 5 años de vida, los bebés comen leche materna y están bajo la atenta supervisión de un elefante. El niño comienza a caminar por separado a la edad de 10 años, y cuando se convierte en un gigante, y la altura máxima del elefante africano alcanza la marca más alta, no le teme a nadie excepto al hombre.
En su hábitat natural, los elefantes viven tanto como los humanos: unos 70 años. En cautiverio, estos animales a menudo no llegan a la vejez debido a enfermedades, malas condiciones de vida, estrés.
