¿Crees en la existencia de dragones? Si no, entonces por todos los medios lea nuestro artículo. Podría sacudir su confianza. Después de todo, de hecho, en la lejana isla de Komodo vive un lagarto tan grande que los lugareños lo llaman con confianza dragón. Y no solo los locales. El nombre Dragón de Komodo es científico y también lo utilizan los profesionales.
Aprenderás cómo viven los lagartos más grandes del mundo a partir de nuestro material.
Antecedentes históricos
Estos gigantes fueron descubiertos por primera vez en 1912 en la isla de Komodo. Es fácil adivinar que el nombre del gran lagarto está relacionado con esto.
Estas criaturas han sido objeto de investigación científica desde entonces. Los científicos han establecido que la historia de la evolución de esta especie está asociada con Australia. Del ancestro histórico, el género Varanus se separó hace unos 40 millones de años y emigró a este remoto continente. Durante un tiempo, los gigantes vivieron en Australia y las islas cercanas. Más tarde, por diversas razones, los lagartos monitores fueron empujados de vuelta a las islas de Indonesia, donde se asentaron. Los científicos sugieren que esto se debe a cambios en el terreno y la actividad sísmica. La propia isla de Komodo, por cierto, tambiénes de origen volcánico. Vale la pena señalar que la reubicación de gigantes sedientos de sangre en las islas salvó a muchos representantes de la fauna australiana del exterminio total. Un gran lagarto ha dominado nuevos territorios y los domina hasta el día de hoy.
Apariencia
¿Qué tan grande puede ser un dragón de Komodo? Es difícil de imaginar, pero el lagarto dragón de Komodo es comparable en tamaño a un cocodrilo joven.
Los científicos midieron una muestra de 12 individuos y describieron sus características externas. Los lagartos monitores investigados alcanzaron una longitud de 2,25 a 2,6 metros y su peso fue de 25 a 59 kilogramos. Pero estas cifras son promedio. Se han registrado y descrito varios casos mucho más destacados. La longitud de algunas lagartijas alcanza los 3 o incluso más metros, y el ejemplar más grande conocido pesaba más de un centavo y medio.
La piel del lagarto monitor es de color verde oscuro, áspera, a menudo cubierta con pequeñas manchas amarillentas y púas coriáceas. Estos animales tienen un físico poderoso, patas cortas y fuertes con garras afiladas. Las poderosas mandíbulas con dientes grandes a primera vista revelan un depredador feroz en esta bestia. Una lengua bífida larga y móvil completa el cuadro.
Características de la especie
A pesar de su impresionante tamaño y su aparente lentitud, el lagarto dragón es un excelente nadador, corredor y escalador. Los lagartos monitores de Komodo son excelentes trepadores de árboles, incluso pueden nadar hasta una isla vecina, y ni una sola víctima potencial puede escapar de ellos en distancias cortas.
El dragón de Komodo no solo es un excelente táctico, sino también un estratega brillante. Si este depredador tiene el ojo puesto en una presa que es demasiado grande, puede usar algo más que la fuerza bruta. Un lagarto monitor sabe esperar, es capaz de arrastrar a un animal moribundo durante semanas, anticipando el festín que se avecina.
Cómo viven los dragones hoy en día
Al gran lagarto no le gusta la compañía de sus parientes y los evita. Los lagartos monitores llevan un estilo de vida solitario y se contactan con los de su propia especie solo durante la temporada de apareamiento. Estos contactos no se limitan en modo alguno a los placeres amorosos. Los machos se ven envueltos en sangrientas batallas entre ellos, disputando los derechos sobre las hembras y los territorios.
Estos depredadores son diurnos, duermen de noche y cazan al amanecer. Al igual que otros reptiles, los lagartos monitores de Komodo son de sangre fría, no toleran bien las temperaturas extremas. Y del sol abrasador, se ven obligados a esconderse en la sombra.
El nacimiento del dragón
Muchos datos interesantes sobre los lagartos están relacionados con la continuación de la especie. Después de una pelea sangrienta, que a menudo termina con la muerte de uno de los luchadores, el ganador obtiene el derecho a formar una familia. Estos animales no forman familias permanentes, en un año se repetirá el ritual.
El elegido del ganador pone unas dos docenas de huevos. Ella cuida la nidada durante unos ocho meses, para que los pequeños depredadores o incluso los parientes cercanos no roben los huevos. Pero desde el nacimiento, los niños dragón se ven privados de las caricias maternas. Habiendo salido del cascarón, se encuentran cara a cara con la dura realidad de la isla y al principio sobreviven solo gracias a la habilidadocultar.
Diferencias entre lagartos monitores de distinto sexo y edad
El demorfismo sexual en estas criaturas no es demasiado pronunciado. Los tamaños grandes son inherentes a los dragones de ambos sexos, sin embargo, los machos son algo más grandes y macizos que las hembras.
Un cachorro nace discreto, lo que le ayuda a esconderse de los depredadores y los parientes hambrientos. Al crecer, un lagarto grande adquiere un color rico. Los jóvenes tienen manchas brillantes en la piel verde brillante que se desvanecen con la edad.
Caza
Si te atraen los datos interesantes sobre los lagartos, esta pregunta requiere un estudio más cuidadoso. En las islas, los lagartos gigantes no tienen enemigos naturales, se les puede llamar con seguridad el eslabón superior de la cadena alimenticia.
Los lagartos monitores se aprovechan de casi todos sus vecinos. Incluso atacan a los búfalos. Los arqueólogos que han establecido que los elefantes enanos habitaron las islas hace varios milenios no excluyen que fueron algunas especies de grandes lagartos relacionados con el moderno lagarto monitor de Komodo las que causaron su exterminio completo.
Los lagartos gigantes y la carroña no se rehúyen. Con gusto se dan un festín con los habitantes submarinos arrojados por el mar o los cadáveres de animales terrestres. El canibalismo también es común.
Los gigantes modernos llevan una vida solitaria, pero en la caza pueden perderse espontáneamente en bandadas sedientas de sangre. Y donde sus poderosos músculos, dientes y garras son impotentes, usan armas más sofisticadas que merecen una atención especial.
Veneno
Sobre el comportamiento de estas asombrosas criaturasconocido desde hace mucho tiempo. Los científicos han descubierto que los lagartos monitores a veces muerden a la víctima y luego la persiguen sin mostrar agresión. El desafortunado animal no tiene oportunidad, se debilita y muere lentamente. Alguna vez se creyó que la causa de la rápida propagación de una infección mortal es la microflora patógena que se asienta en la cavidad oral de los lagartos mientras comen carroña.
Pero estudios recientes han demostrado que esta criatura tiene glándulas venenosas. El veneno del lagarto monitor no es tan fuerte como el de algunas serpientes; no puede matar instantáneamente. La víctima muere gradualmente.
Por cierto, un disco más que vale la pena mencionar aquí. El dragón de Komodo no solo es el lagarto más grande del mundo, sino también la criatura venenosa más grande.
Peligro para las personas
El estado de una especie rara y la mención en el Libro Rojo plantea la cuestión de quién es más peligroso para quién. Los dragones de Komodo son raros y no se les permite cazarlos.
Pero no puedes contar con el pacifismo recíproco. Hay casos conocidos de ataques de lagartos monitores a humanos. Si no acude a tiempo al hospital, donde el paciente recibirá un tratamiento complejo, neutralizará el veneno y administrará un antibiótico, existe un alto riesgo de muerte. Lagartos monitores especialmente peligrosos para los niños. A menudo invaden cadáveres humanos, por lo que es costumbre en la isla proteger las tumbas con losas de hormigón.
En general, el hombre y el lagarto más grande del mundo coexisten bastante pacíficamente. En las islas de Komodo, Rincha, Gili Motang y Flores, se organizan parques únicos que atraen a muchos turistas cada año aadmira reptiles inusuales y asombrosos.
