Tal vez los representantes de la generación actual, después de haber leído sobre los viajes de Willem Barents, considerarían al navegante holandés como un fracaso. ¿De que otra forma? En nombre del gobierno, el capitán realizó tres expediciones para encontrar la ruta marítima del norte hacia el Océano Pacífico, pero no completó la tarea. ¿Por qué Willem Barents es famoso? ¿Qué descubrió y por qué se incluye su nombre en la lista de los mejores exploradores del mundo?
La era de los grandes descubrimientos
A principios del siglo XVI, los navegantes de España y Portugal dominaban las aguas de los océanos Atlántico e Índico. Fueron los portugueses Bartolomeu Dias y Vasco da Gama quienes tuvieron el honor de abrir la ruta marítima hacia Asia por el extremo sur de África. La idea popular de la esfericidad de la Tierra hizo que Cristóbal Colón buscara una ruta occidental hacia las seductoras tierras orientales, lo que condujo a sus naves a las costas del continente americano. Es cierto que el propio descubridor, hasta su muerte en 1506, estaba convencido de que había abierto una nueva ruta a la India.
La gente de mar de los países nórdicos tuvo que explorar el territorioregiones polares. El explorador holandés Willem Barents desempeñó un papel importante en el estudio de estas tierras frías e inhóspitas.
Hijo del pescador
El futuro navegante nació en 1550 en una de las islas del grupo de Frisia Occidental (Terschelling, Países Bajos) en la familia de un simple pescador. La biografía temprana de Willem Barents está llena de "puntos en blanco". Se sabe fehacientemente que el futuro capitán recibió su educación en los talleres de cartografía y navegación (Amsterdam). Durante un viaje al sur de Europa con su mentor, el astrónomo y cartógrafo Peter Planz, Willem Barents, mejorando sus habilidades, compiló un atlas del Mediterráneo, dominando perfectamente el oficio de la navegación. En los años siguientes, las habilidades sobresalientes y la energía vigorosa permitieron al holandés dominar a la perfección todos los matices de los asuntos marítimos. Willem Barentsz es mundialmente famoso por sus descubrimientos realizados durante sus expediciones al Ártico.
Buscando la ruta del norte
El iniciador del estudio del Ártico oriental fue el director de la oficina de los Países Bajos en Rusia, B. Moucheron. Demostró a los miembros del gobierno la necesidad de equipar expediciones para encontrar rutas del norte a las costas de Moscovia y países asiáticos. El Capitán Willem Barents fue designado líder del primer viaje en hielo. Fechas de viaje: 1594, 1595 y 1596
Los cuatro barcos de la primera expedición partieron solemnemente de Ámsterdam el 5 de junio de 1594. En mar abierto, los barcos se separaron:"Mercury" y "Lebedev", bajo el liderazgo de Barents, se dirigieron hacia el norte, los otros dos, liderados por los capitanes Nye y Tegales, hacia el este. Los resultados de la campaña fueron el mapeo de unos 800 km de la costa del archipiélago de Novaya Zemlya y el logro por parte de los navegantes por primera vez en la historia de la humanidad de 78 ° N. sh. Por cierto, los miembros del equipo de Barents fueron los primeros europeos en ver colonias de osos polares y morsas.
Ídolos de la isla de Vaigach
El Capitán K. Nye fue designado líder de la segunda expedición por el Senado, y Barents recibió el papel de jefe de navegación. El momento de la partida de la flotilla, que constaba de siete barcos, se eligió muy mal y los resultados de la campaña fueron aún menos impresionantes. Los viajeros se acercaron al estrecho de Yugorsky Shar en el momento en que este último estaba cubierto por una gruesa capa de hielo. Los navegantes lograron ingresar al mar de Kara, pero tuvieron que regresar cerca de la isla de Local. El activo de la expedición puede incluir el estudio y la descripción de las tierras interiores de la isla de Vaygach. Cerca de cuatrocientos ídolos de la era pagana fueron descubiertos en Cabo Bolvansky Nose.
A su regreso a Ámsterdam, el entusiasmo y la perseverancia de Willem Barentsz convencieron al Senado de asignar fondos para una tercera expedición y otorgar un premio de 25.000 florines al descubridor de la ruta marítima del norte hacia Asia.
Última caminata
El tercer viaje en dos barcos partió en mayo de 1596. El líder nominal de la campaña fue Jakob Gemskerk, el navegante fue Barents,aunque Gerrit de Veer, miembro de la expedición, afirma en sus diarios que fue este último quien desempeñó el papel principal en la toma de todas las decisiones importantes.
En junio, los marineros descubrieron y cartografiaron la isla de Svalbard y, a fines de julio, los barcos se acercaron a Novaya Zemlya. Habiendo doblado el cabo Shants, los barcos, siguiendo cerca de la costa, se dirigieron hacia el noreste. Al final del verano, en el cabo Sporiy Navolok, el barco Barents fue arrastrado por el hielo en las trampas. Todos los intentos de los marineros por liberar el barco resultaron infructuosos y los miembros de la expedición comenzaron a prepararse para el invierno.
Los holandeses construyeron la "Casa de la Salvación" (Behouden Huys) con los materiales de la carabela y trasladaron allí todo el equipo y las provisiones.
Gloria póstuma
Los valientes viajeros pasaron alrededor de un año en una lucha implacable contra el escorbuto, los depredadores polares y la dura naturaleza. A principios del verano de 1597, los holandeses emprendieron el viaje de regreso en dos barcos, y un mes y medio después fueron recogidos por habitantes costeros rusos cerca de la península de Kola. Durante el viaje, Willem Barents murió y las costas rocosas de Novaya Zemlya se convirtieron en su último refugio. Solo a principios de noviembre, los miembros sobrevivientes de la expedición lograron regresar a Amsterdam. Después de la publicación de las notas de De Veer ("Los viajes del Barents"), el mundo entero se enteró de los descubrimientos del gran holandés.
En 1853, el mar marginal del Océano Ártico recibió el nombre de su explorador: el Mar de Barents. Diarios de Willem Barents con una descripción de sus observaciones astronómicas, mediciones de profundidades y muestras de suelo, encontrados por un noruegoE. Carlsen solo 274 años después, fueron apreciados por los geógrafos de la época.
