Sequoia es uno de los árboles más grandes de nuestro planeta. En los períodos Jurásico y Cretácico, era común en Europa y Asia, pero ahora solo ha sobrevivido en las montañas de California y el sur de Oregón. Estas son plantas reliquia del período preglacial, pueden llamarse fósiles vivientes.
Características
La secuoya gigante (sequoiadendron, árbol mamut), llamada así por el líder iroqués, era completamente desconocida para los europeos hasta 1850. La arboleda de estos gigantescos árboles fue descubierta accidentalmente por el inglés Lobb.
Los indios llaman a las secoyas "padres de los bosques". Esto tiene sentido, ya que los árboles descritos no solo alcanzan una altura de 100-120 m, sino que también viven sorprendentemente mucho tiempo. Según los anillos anuales de los más antiguos, se descubrió que pueden alcanzar una edad de hasta 3000 años.
La secuoya gigante pertenece a la familia Taxodiev (Departamento de Gimnospermas). Este es un árbol conífero con una copa exuberante. Aunque la madera hermosa y densa es muy valorada, las oportunidades para su uso en la economía son pequeñas debido a la cantidad extremadamente pequeña de secuoyas. Pero se utiliza con fines decorativos. Los desembarcos de estos gigantes se pueden encontrar en Transcaucasia y en la costa sur de Crimea.
¿Sequoia o sequoiadendron?
Aunque estos árboles son muy similares, hay diferencias entre ellos.
Las secuoyas crecen en el norte de California en una estrecha franja costera. Disfrutan de un clima húmedo con nieblas constantes. Y la secuoya gigante se encuentra en las laderas occidentales de la cordillera de Sierra Nevada (a altitudes de 1,5 a 2 km). Los brotes de Sequoiadendron no pueden abrirse cuando están húmedos. Se requiere un clima seco y caluroso para que emerja la siembra.
Los incendios forestales, peligrosos para todos los seres vivos, ya que estos árboles pueden desempeñar el papel de catalizador para la reproducción y el crecimiento. Los capullos se abren con el calor y las semillas caen sobre la tierra ya libre de malas hierbas. Los árboles maduros, con su corteza gruesa, no sufren tanto el fuego como otras plantas. Y el tronco de una vieja secuoya gigante puede contener hasta 8.000 litros de agua.
Estos gigantes sorprenden por su altura. Compiten con algunos tipos de eucaliptos por el título de los árboles más altos. Las secoyadendros miden un poco menos de cien metros de altura, pero son impresionantes con su grosor, alcanzando más de 10 m. No es de extrañar que se llamen gigantes.
Por ejemplo, la secuoya "General Sherman" tiene una circunferencia de tronco de más de 35 m. ¡Se necesitarían más de 25 personas para bailar alrededor de un gigante así! Este árbol ha sido considerado el más grande del mundo desde 1931.
Las secuoyas gigantes son centenarias. A principios del siglo XX, fueron talados debido a la valiosa madera. La edad de los árboles se determinó a partir de los anillos de crecimiento en los tocones. ¡Resultó que algunos de ellos vivieron durante unos 3 mil años! Ya estaban creciendo cuando los egipcios acababan de empezarconstrucción de las famosas pirámides.
Las secuoyas gigantes tienen un sistema de raíces extremadamente ramificado y poderoso. La corteza contiene sustancias que repelen a los escarabajos de corteza y otras plagas. También tienen protección química contra hongos y líquenes.
Árbol del general Sherman
Se creó el Parque Nacional "Sequoia" en California (EE. UU.). Su parte principal es el "Bosque de los Gigantes", una arboleda de los árboles más grandes del planeta. Casi todas las instancias tienen su propio nombre. Entre ellos, el árbol más famoso es el General Sherman. Es simplemente increíble. Sequoia "General Sherman" - el árbol más grande del mundo. Se cree que su edad es de 2300-2700 años. La altura no es la máxima para los árboles: "solo" 84 m, pero el volumen del gigante, que es de casi 1500 metros cúbicos, y la masa de unas 2500 toneladas lo convierten en la criatura viviente más grande del planeta.
Y este no es el límite, porque las secuoyas crecen durante toda la vida. Y mueren no tanto por la vejez, sino por su gigantesco tamaño. Llega un momento en que el tronco del árbol ya no puede soportar un gran peso. Simplemente se rompe. Y "General Sherman" continúa creciendo, aumentando su diámetro anualmente en al menos un centímetro y medio. ¡Actualmente tiene más de 11,1 millones!
Un árbol tan grandioso atrae la atención exclusiva de los turistas. El Parque Nacional "Sequoia" cada año es visitado por decenas de miles de personas que quieren ver esta maravilla del mundo, tomar fotografías.junto a él.
El nombre de un héroe
El general Sherman, cuyo nombre lleva el árbol, es un héroe nacional de EE. UU. Durante la Guerra Civil, fue incluso más popular que el general Grant. La operación más famosa bajo el liderazgo de Sherman fue la lucha por Atlanta, después de lo cual aceptó la rendición del ejército de los sureños, dirigido por Johnston. En 1869, el general sucedió a Grant como comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses.
En 1879, el naturalista James Wolverton, que sirvió como teniente en el ejército de Sherman durante la Guerra Civil, nombró al árbol colosal en honor a su comandante favorito.
Por cierto, la segunda secuoya más grande del mundo es "General Grant".
Atracciones del parque
Además del "Bosque Gigante", los turistas se sienten atraídos por un túnel de troncos. En 1937, una secuoya gigante cayó al otro lado de la carretera del parque, bloqueando el paso de los automóviles. Para reabrir el camino, los trabajadores del parque tuvieron que abrir un túnel de más de 5 m de ancho y casi 2,5 m de alto, por lo que se decidió no retirar el árbol y se convirtió en una de las principales atracciones.
En el centro del parque hay una colina de granito de Moro Rock, en la parte superior de la cual hay una escalera. Desde la cima hay una magnífica vista de todo el "Bosque de los Gigantes". También se sienten atraídos por numerosas cuevas. Es cierto que todos están cerrados al público, excepto uno.
El hermoso parque y sus árboles gigantes están ahora en peligro. La sequía en curso en California en los últimos años ha causado numerosos incendios,que incluso las secoyas más poderosas no pueden resistir. Y la f alta de humedad en el suelo dificulta la aparición de brotes jóvenes. Desafortunadamente, estos centenarios pueden desaparecer de la faz de la Tierra.
