Si ha estado en las Islas Galápagos, seguramente se encontrará con una iguana marina. La foto de este animal parece intimidante, pero no deja de tener una belleza dura especial. Las iguanas marinas recuerdan a los dinosaurios que vivieron hace muchos millones de años. Son estos animales a los que queremos prestar especial atención en este artículo.
Cómo es una iguana marina
Las Islas Galápagos sorprenden a los viajeros con una extraña combinación de olas espumosas, arenas blancas y montones negros de bas alto. Y entre esta belleza natural inusual vive una criatura única que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Este es un tipo especial de lagarto: iguanas marinas. Este es un animal sólido con patas grandes y fuertes, garras largas y formidables y una cresta córnea afilada. Una especie de dinosaurio prehistórico en miniatura, preservado accidentalmente hasta el día de hoy. El cuerpo del reptil está cubierto con una densa capa escamosa. La ancha cabeza está adornada con un casco protector con púas.
Las iguanas marinas están acorazadas hasta la punta de su larga cola. Las escamas de la cola son más grandes, de forma cuadrangular. Está dispuesto en filas transversales, pero no impide que el animal mueva la cola mientras nada. La cola en sí está aplanada lateralmente. Iguana marina grande, medidas de longitudque mide aproximadamente un metro y medio, pasa mucho tiempo en el mar. Un lagarto adulto pesa entre 10 y 12 kg.
La cresta en la espalda del animal se ve muy amenazante. Las escamas de la piel son triangulares, de forma ligeramente alargada. Las piernas, aunque se ven muy poderosas, son bastante cortas. Los dedos están palmeados para ayudarlos a nadar. Las iguanas marinas pintadas son de color marrón, gris verdoso o marrón.
Estilo de vida
Las iguanas tienen una vista aguda y pueden nadar y bucear bien. En tierra, no tienen enemigos, por lo que se permiten ser lentos y perezosos. Pero en el agua a menudo tienes que escapar de los tiburones, por lo que la lentitud aquí puede ser fatal. Por lo tanto, los hábitos de la iguana marina se ajustan, dependiendo del ambiente en el que se encuentre.
El pasatiempo favorito de los lagartos en tierra es tomar el sol. Esto se debe a las peculiaridades de termorregulación del animal. La temperatura de su cuerpo depende del entorno, y para recibir suficiente energía para el proceso normal de la vida, es necesario acumular calor y distribuirlo por todo el cuerpo. El sobrecalentamiento de la iguana marina no amenaza. Libera el exceso de calor a través de la piel del vientre.
Relaciones familiares
Darwin llamó a las iguanas marinas los demonios del infierno, la apariencia de estos lagartos le parecía terrible. Pero, de hecho, no son demasiado agresivos. De por vida, las iguanas marinas crean grupos familiares, que incluyen un macho adulto y hasta diez hembras. Los individuos jóvenes se mantienen separados, pero también se desvían en grupos. A veces, varias familias se combinan en una gran comunidad.
Cada macho cuida su territorio. Los forasteros no están permitidos en tierras "familiares". Al ver a un extraño, el macho advierte sobre una violación de la frontera. Asume una postura firme y comienza a sacudir la cabeza. Si el intruso no salió, entonces comienza una pelea. Por lo general, los extraños ingresan al territorio ocupado, con vistas al harén del "maestro", por lo que las batallas son serias.
Comportamiento en el agua
Las iguanas marinas rara vez nadan lejos de la costa. En el agua, realizan movimientos horizontales en forma de ondas. Los animales no bucean por placer, sino por comida o para escapar de los tiburones. Las iguanas macho son más audaces y fuertes, pueden darse el lujo de nadar más tiempo que las hembras. Los juveniles siempre se quedan en aguas poco profundas.
¿Qué más puede sorprender a una iguana marina? Los científicos han recopilado datos interesantes relacionados con la circulación sanguínea de estos animales. Para no subir a la superficie con frecuencia y no gastar energía en exceso, el reptil ahorra oxígeno mientras está en el agua. La circulación sanguínea se ralentiza, solo los órganos vitales reciben sangre. Por lo tanto, la lagartija puede sobrevivir bajo el agua durante más de 1 hora.
Qué come el animal
Por supuesto, la iguana marina se ve muy impresionante y espeluznante, pero no es un depredador. Las iguanas marinas se clasifican como reptiles herbívoros. Se alimentan principalmente de algas. Fue por ellos que las iguanas aprendieron a bucear. Algunas especies de algas se entrelazan en las rocas costeras y las lagartijas las raspan con cuidado.
Reproducción
Los juegos de apareamiento no son el pasatiempo favorito de la iguana macho. Se siente atraído por su harén solo una vez al año. Durante este período, las escamas del macho se vuelven más brillantes, aparecen manchas marrones y rojizas que atraen a las hembras activas.
La hembra fertilizada pone varios huevos en el hoyo. Su embrague es pequeño - 2-3 piezas. Desde arriba, la hembra rocía su tesoro con arena tibia. Las peleas a menudo ocurren alrededor de los sitios de mampostería, ya que hay pocas áreas arenosas en Galápagos, la mayoría de las islas están compuestas de roca volcánica. A veces, las hembras destruyen nidadas rivales, dejando espacio para sus crías.
Los huevos maduran en arena tibia durante unos cuatro meses. Luego aparecen los jóvenes, que se unen al grupo de padres. En la dieta de los animales jóvenes no solo hay alimentos vegetales, sino también animales. Es necesario para que los bebés crezcan.
Las iguanas marinas difícilmente pueden llamarse padres cariñosos. No protegen a sus crías de los depredadores. Así que la mayoría de los jóvenes se convierten en presas de gaviotas, serpientes o perros y gatos. La gente trata de exterminar a los perros callejeros para salvar el número de iguanas marinas, pero esto no ayuda mucho. Desafortunadamente, estos animales ahora están clasificados como especies vulnerables.
Algunas palabras sobre la adaptabilidad a la vida
El contacto constante con el agua salada al nadar o comer ha provocado que la lagartija marina desarrolle glándulas especiales que eliminan el exceso de sal. Estas glándulas de sal están conectadas a las fosas nasales del lagarto.
La sal sale cuando estornudas. Si la naturaleza no se hubiera encargado de la creación de estas glándulas, la vida útil de los lagartos habría sido mucho más corta, ya que sus riñones no habrían podido hacer frente al exceso de sal. Sin embargo, debido al hecho de que el hábitat de la especie se limita solo a Galápagos, no se comprende bien. No hay información exacta sobre la vida útil de estos lagartos.
