Uno de los más grandes humanistas del Renacimiento del Norte, Erasmo de Rotterdam, nació en Holanda en 1469. Era hijo ilegítimo de una criada y un sacerdote que murió muy joven. Recibió su primera educación en 1478-1485 en la escuela latina de Deventer, donde los maestros eran guiados por la superación interna de una persona a través de la imitación de Cristo.
A la edad de 18 años, Erasmo de Rotterdam, a instancias de sus tutores, fue obligado a ir a un monasterio, donde pasó seis años entre los novicios. No le gustaba esta vida y finalmente se escapó.
Erasmus de Rotterdam, cuya biografía ha sido reescrita miles de veces, fue una personalidad interesante. Los escritos de Lorenzo Villa, como otros italianos, le causaron una gran impresión. Como resultado, Erasmo comenzó a apoyar activamente el movimiento humanista, que buscaba revivir los antiguos ideales de belleza, verdad, virtud y perfección.
Erasmus de Rotterdam recibió educación superior en París, entre1492 y 1499. Fue incluido en la facultad de teología, pero se dedicó al estudio de la literatura antigua. En 1499 Erasmo se trasladó a Inglaterra. Allí fue admitido en el Círculo de Humanistas de Oxford. Aquí formó su sistema filosófico y ético. En 1521-1529 Erasmo vivió en Basilea. Aquí formó un círculo de humanistas. Además, viajó mucho y se interesó por la cultura de diferentes pueblos.
Los principales temas que interesaban a Erasmo de Rotterdam eran la filología, la ética y la religión. Estudió y publicó las obras de los primeros escritores cristianos y autores antiguos. Erasmo creó y desarrolló varios métodos de interpretación y crítica. Su traducción del Nuevo Testamento es de gran importancia. Al corregir e interpretar las fuentes cristianas, esperaba renovar la teología. Sin embargo, contrariamente a sus intenciones, dio lugar a una crítica racionalista de la Biblia.
El mismo Erasmo de Rotterdam no esperaba tales resultados.
Su filosofía era bastante simple y accesible para cualquiera. Consideró que la base de la piedad es el principio divino, que reside en la vida espiritual y moral y en el mundo terrenal.
Él llamó a sus puntos de vista "la filosofía de Cristo" - esto significaba que todos deberían seguir conscientemente una alta moralidad, las leyes de la piedad, como si imitaran a Cristo.
La manifestación del espíritu divino, consideraba todas las mejores cualidades humanas. Gracias a esto, Erasmo pudo encontrar ejemplos de piedad en diferentes religiones, entre diferentes pueblos.
Junto con esto, la cultura antigua fue tomada por élpara el patrón y la base.
Erasmo denunció sin piedad y con cierta ironía la ignorancia y los vicios de todas las clases, incluido el clero.
También estaba categóricamente en contra de las guerras internas. Los vio como un obstáculo para el desarrollo de la cultura. Consideraba a los nobles, monarcas y sacerdotes los instigadores de las guerras.
Erasmus buscó corregir las deficiencias de la sociedad mediante la difusión de la educación y una nueva cultura.
La pedagogía fue la base de su actividad. Recomendó mentores para maximizar la actividad y la independencia de los niños, teniendo en cuenta sus características individuales y de edad.
El trabajo de Erasmo de Rotterdam tuvo un gran impacto en la cultura de Europa.
Se le puede llamar el líder intelectual de Europa en ese momento.
