El vulcanismo y los terremotos se encuentran entre los procesos más antiguos de la Tierra. Ocurrieron hace miles de millones de años y continúan existiendo hoy. Además, participaron en la formación de la topografía del planeta y su estructura geológica. ¿Qué es el vulcanismo y los terremotos? Hablaremos sobre la naturaleza y los lugares de ocurrencia de estos fenómenos.
¿Qué es el vulcanismo?
Una vez todo nuestro planeta era un enorme cuerpo al rojo vivo, donde hervían aleaciones de rocas y metales. Después de cientos de millones de años, la capa superior de la Tierra comenzó a solidificarse, formando el espesor de la corteza terrestre. Debajo, las sustancias fundidas o el magma permanecían hirviendo.
Sus temperaturas alcanzan de 500 a 1250 grados centígrados, lo que hace que las partes sólidas del manto del planeta se derritan y se liberen gases. En ciertos puntos, la presión aquí se vuelve tan grande que el líquido caliente tiende a estallar literalmente.
¿Qué es el vulcanismo? Este es el movimiento vertical de los flujos de magma. Levantándose ella llena las grietasel manto y la corteza terrestre, partiendo y levantando capas de roca sólida, abriéndose camino hacia la superficie.
A veces el líquido simplemente se congela en el espesor de la Tierra en forma de lacolitos y venas magmáticas. En otros casos, forma un volcán, generalmente una formación montañosa con una abertura a través de la cual se derrama el magma. Este proceso va acompañado de la liberación de gases, piedras, cenizas y lava (fusión de roca líquida).
Variedad de volcanes
Ahora que hemos descubierto qué es el vulcanismo, echemos un vistazo a los volcanes en sí. Todos ellos tienen un canal vertical, un respiradero, a través del cual se eleva el magma. Al final del canal hay un agujero en forma de embudo, un cráter, que varía en tamaño desde varios kilómetros o más.
La forma de los volcanes difiere según la naturaleza de las erupciones y el estado del magma. Bajo la acción de un fluido viscoso, aparecen formaciones de cúpula. La lava líquida y muy caliente forma volcanes en forma de tiroides con suaves pendientes en forma de escudo.
La escoria y los estratovolcanes se forman a partir de erupciones repetidas. Tienen forma cónica con fuertes pendientes y crecen en altura con cada nueva erupción. También existen volcanes complejos o mixtos. No son simétricos y tienen varios picos de cráteres.
La mayoría de las erupciones forman accidentes geográficos positivos que sobresalen de la superficie terrestre. Pero a veces las paredes de los cráteres se derrumban, en su lugar aparecen vastas cuencas de varias decenas de kilómetros de tamaño. Se llaman calderas, y la mayor de ellas pertenece avolcán Toba en la isla de Sumatra.
Naturaleza de los terremotos
Al igual que el vulcanismo, los terremotos están asociados con procesos internos en el manto y la corteza terrestre. Estos son poderosos choques que sacuden la superficie del planeta. Son el resultado de volcanes, desprendimientos de rocas y movimientos y levantamientos de placas tectónicas.
En el foco de un terremoto - el lugar donde se origina - los temblores son más fuertes. Cuanto más lejos de él, menos temblores se sienten. Las consecuencias de los terremotos son a menudo la destrucción de edificios y ciudades. Durante la actividad sísmica, pueden ocurrir deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas y tsunamis.
La intensidad de cada terremoto se determina en puntos (del 1 al 12), dependiendo de su escala, daño y naturaleza. Los golpes más ligeros e imperceptibles reciben 1 punto. Una sacudida de 12 puntos conduce a levantamientos de secciones individuales del relieve, grandes fallas, destrucción de asentamientos.
Zonas de vulcanismo y terremotos
La estructura geológica completa de la Tierra, desde la corteza terrestre hasta el núcleo mismo, sigue siendo un misterio. La mayoría de los datos sobre la composición de las capas profundas son solo suposiciones, porque nadie ha podido mirar más allá de 5 kilómetros en las entrañas del planeta. Debido a esto, es imposible predecir de antemano la erupción del próximo volcán o la aparición de un terremoto.
Lo único que pueden hacer los investigadores es identificar las áreas donde estos fenómenos ocurren con mayor frecuencia. Son claramente visibles en la foto, donde el marrón claro indica actividad débil y el oscuro indica actividad fuerte.
Por lo general, ocurren en la unión de las placas litosféricas y están asociadas con su movimiento. Las dos zonas más activas y extendidas de vulcanismo y terremotos: los cinturones Pacífico y Mediterráneo-Transasiático.
El cinturón del Pacífico se encuentra a lo largo del perímetro del océano del mismo nombre. Dos tercios de todas las erupciones y temblores del planeta ocurren aquí. Se extiende a lo largo de 56 mil kilómetros, cubriendo las islas Aleutianas, Kamchatka, Chukotka, Filipinas, la parte oriental de Japón, Nueva Zelanda, las islas de Hawái, los bordes occidentales de América del Norte y del Sur.
El cinturón mediterráneo-transasiático se extiende desde las cordilleras del sur de Europa y el norte de África hasta las montañas del Himalaya. Incluye las montañas de Kun-Lun y el Cáucaso. Alrededor del 15% de todos los terremotos ocurren dentro de él.
Además, existen zonas secundarias de actividad, donde solo ocurre el 5% de todas las erupciones y terremotos. Cubren el Ártico, el Índico (desde la Península Arábiga hasta la Antártida) y el Océano Atlántico (desde Groenlandia hasta el archipiélago de Tristan da Cunha).
