Después de una carrera de treinta y dos años en Ford Motor Company, incluidos ocho años como presidente, Lido Anthony Lee Iacocca diseñó uno de los desarrollos más exitosos en la historia de Chrysler Corporation. Este éxito lo ha convertido en uno de los altos ejecutivos más famosos y admirados en la historia de la industria automotriz del país. Se convirtió en una leyenda, la encarnación del sueño americano, un creador de noticias y un hombre al que muchos instaron a postularse para presidente.
Datos de la biografía de Lee Iacocca
Lido Anthony Iacocca nació el 15 de octubre de 1924 en Allentown, Pensilvania, hijo de inmigrantes italianos Nicola y Antoinette, y se convirtió en la primera generación de estadounidenses en su familia. Iacocca habla de sus padres con gran calidez y orgullo. Su padre llegó a Estados Unidos cuando él tenía solo doce años y diecinueve años después, habiendo ahorrado suficiente dinero, regresó a Italia por su familia. EnDurante este viaje, conoció a una chica encantadora que se convirtió en su esposa y madre del futuro gran gerente de Estados Unidos.
Lee creció en un ambiente cómodo, aprendiendo los conceptos básicos de los negocios de su padre, quien en ese momento era el dueño de un restaurante de perritos calientes y una cadena de cines. Nicola era un hombre de negocios astuto y le enseñó a su hijo la responsabilidad y la necesidad de un fuerte impulso y previsión para construir un negocio próspero. Nicola también dirigió una de las primeras agencias de alquiler de autos en el país, y de su padre, Lee heredó su amor por los autos.
Después de graduarse de la escuela secundaria de Allentown, continuó sus estudios en la Universidad de Lehigh, donde recibió un título en ingeniería industrial. Cuando era niño, Iacocca sufrió un ataque severo de fiebre reumática y, como resultado, fue declarado no apto para el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. Después de graduarse de la universidad en 1945, recibió una oferta para continuar sus estudios en la Universidad de Princeton (donde tuvo la suerte de asistir a una conferencia de Albert Einstein) y obtuvo una maestría en ingeniería en 1946.
Incluso cuando era adolescente, Iacocca decidió que sería el director de una empresa de automóviles, por lo que su investigación se centró en esta dirección.
Lee Iacocca y la Compañía Ford
Lee se unió a la compañía en 1946 como ingeniero en prácticas, pero no tardó mucho en darse cuenta de su verdadera vocación en el negocio automotriz y pronto pasó al departamento de marketing y ventas, donde mostró una increíbleresultados. Fue este movimiento el que lanzó la brillante carrera gerencial de Lee Iacocca y marcó el comienzo de un logro monumental para Ford. Después de varias iniciativas exitosas, comenzó a ascender de rango y finalmente encontró su verdadera vocación en el desarrollo de productos.
En 1960, a la edad de treinta y seis años, se convirtió en vicepresidente y director general de la división más importante de Ford. Es necesario señalar por separado una de sus propuestas brillantes: préstamos para automóviles, porque gracias a él, no solo la empresa recibió grandes perspectivas, sino que también cada familia tuvo la oportunidad de comprar un automóvil a crédito durante tres años, pagando solo el 20 por ciento como un pago inicial.
Iacocca desempeñó un papel clave en el desarrollo del Ford Mustang, que se lanzó en 1964 y se convirtió en uno de los proyectos más exitosos de Ford Corporation.
El Mustang, un automóvil deportivo elegante y asequible, se ha convertido en un ícono para la compañía y para el mismo Lee, a quien algunos han llamado el "padre del Mustang". Estableció un récord de ventas en su primer año y presentó a su creador en la portada del Times y Newsweek.
En 1967, Iacocca fue ascendido a vicepresidente ejecutivo y 1970 le trae la mayor victoria al convertirse en presidente de la empresa.
Un giro inesperado en la carrera de Lee
Los años 60 fueron un período increíble y exitoso para Iacocca en la empresa, marcado, entre otras cosas, por el lanzamientoFord Mustang y Lincoln Continental Mark III. Parecería que el sueño se ha logrado. El éxito continuó hasta los años 70, pero a finales de la década la situación cambió. El estilo de gestión temerario de Lee y sus ideas comerciales poco ortodoxas llevaron a un conflicto entre él y Henry Ford, e Iacocca fue despedido en 1978, a pesar de que la compañía obtuvo $ 2 mil millones en ganancias durante el año.
La historia de Lee Iacocca y Ford ha terminado. Lee, que había dedicado tres décadas de arduo trabajo a la empresa, estaba furioso. Según sus propias palabras, en ese momento no se dio cuenta de que sus mejores años estaban por venir. Alejándose brevemente del trabajo en el negocio automotriz, regresa al servicio, pero ya en las filas de otra empresa.
Una deslumbrante historia de éxito
Cinco meses después de su despido, regresó a la industria como presidente de Chrysler, que en ese momento estaba al borde de la bancarrota y se acercó a Lee con una oferta para dirigir la empresa y luchar por su vida. Así comenzó la historia de Lee Iacocca y Chrysler. Comenzó la recuperación reduciendo y vendiendo divisiones no rentables y trayendo a sus socios de la antigua empresa. Para salvar la empresa, tuvo que tomar decisiones difíciles: despedir a algunos trabajadores, vender la división europea y cerrar varias fábricas.
En 1979, solicitó un préstamo al Congreso de los EE. UU., ya que la empresa necesitaba una importante inversión financiera, y recibió una garantía del gobierno en lo que muchos creíanun paso sin precedentes. Bajo el liderazgo de Iacocca, Chrysler recibió 1.500 millones de dólares en garantías de préstamos federales. En ese momento, esta fue la mayor cantidad de ayuda gubernamental jamás recibida por una empresa privada. Esto le dio a Lee el respiro que necesitaba para actualizar y optimizar. En 1981, la empresa alcanzó el nivel de rentabilidad.
Ahora que Chrysler era solvente, era necesario repensar seriamente el mercado y pensar en nuevos productos. En ese momento, había una necesidad de dos tipos de vehículos. Dado que el país estaba en medio de una grave crisis de combustible, se necesitaba un automóvil compacto económico. La segunda necesidad era el desarrollo de un concept car. Lee aprovechó las sugerencias de diseño que Ford rechazó mientras Iacocca trabajaba para ellos. Junto con Hal Sperlich, un antiguo colega de Ford, desarrolló el minibús, que fue el precursor del SUV y se convirtió en un éxito fenomenal. Bajo su liderazgo, Chrysler lanzó el Dodge Aries y el Plymouth Reliant a través de la línea K-Car en 1981.
El éxito de estos autos, combinado con otras reformas radicales llevadas a cabo por Iacocca, sacó a Chrysler de la oscuridad. En 1983, Chrysler canceló anticipadamente los préstamos del gobierno y en 1984 la empresa obtuvo una ganancia de 2.400 millones de dólares, un récord para la corporación. Ya en 1985 compraron Gulf-Stream Aerospace Corporation por $637 millones y E. F. Hutton Credit Corporation por $125 millones.millones de dólares.
Iacocca se convirtió en una estrella, símbolo del éxito y de la consecución del sueño americano
El genio gerente diseñó uno de los cambios más famosos en la historia de la industria automotriz estadounidense y su éxito al resucitar a Chrysler lo convirtió en un héroe nacional. Iacocca ha sido nombrado el decimoctavo mejor entrenador estadounidense de todos los tiempos. Se le ha llamado "la encarnación viva del sueño americano". Incluso se habló de Lee como candidato a presidente, y Iacocca dijo que podría manejar la economía nacional en seis meses.
El presidente Ronald Reagan, apreciando su talento y mérito, invitó a Lee a coordinar el trabajo del comité para la restauración de la Estatua de la Libertad. Iacocca dice que cuando el presidente Reagan le pidió por primera vez que comenzara a recaudar fondos para restaurar la Estatua de la Libertad y Ellis Island, no dudó. Hoy en día, todavía está involucrado en la preservación de esa puerta de entrada a Estados Unidos por la que pasaron tantos padres y abuelos, incluido el suyo propio.
La vida después de Chrysler
Iacocca tenía 68 años cuando dejó la empresa, pero siguió siendo un consultor de Chrysler con un salario considerable y uso del avión de la empresa hasta finales de 1994. Algún tiempo después, incluso unió fuerzas con el famoso multimillonario Kirk Kerkorian en un intento de adquisición de Chrysler, que no tuvo éxito.
Iacocca consideró opciones para su futuro camino, pero nada lo atrajo lo suficiente como para unirse a la lucha nuevamente.por lo que Lee decidió enfocarse en consultoría y trabajo social. En ese momento, Iacocca pasó mucho tiempo trabajando con una organización benéfica que se dedicaba a la investigación de la diabetes, y para comprender las razones de la creación de la fundación, uno debe mencionar la vida personal del gran gerente estadounidense.
La familia es una parte importante de la vida
En 1948, Lee conoció al amor de su vida, Mary McCleery, quien trabajaba como administradora en la oficina de Filadelfia de Ford Motor Company. Después de 8 años de noviazgo, el 29 de septiembre de 1956, Mary y Lee se casaron. La familia siempre ha sido de suma importancia para Iacocca.
Él y Mary tuvieron dos hijas, Katherine y Leah. A pesar de su ajetreada vida profesional, Lee siempre ha tratado de hacer tiempo para su familia. La felicidad familiar se vio ensombrecida por el diagnóstico de Mary, que le dieron a la edad de 23 años: era diabetes. Durante 34 años, luchó contra su enfermedad, pero en 1983, la enfermedad se hizo cargo y asestó un golpe devastador a Lee. El período de los ascensos profesionales más brillantes de su carrera se vio ensombrecido por la mayor pérdida. María tenía solo 57 años cuando falleció. Un año más tarde (en 1984), Lee estableció una fundación en memoria de su difunta esposa.
Después de perder a Mary, Iacocca se volvió a casar con Peggy Johnson en 1986, pero el matrimonio se anuló un año después de la boda. Tuvo otro breve matrimonio con Darrien Earl de 1991 a 1994. En años posteriores, disfrutaba pasar tiempo con sus dos hijas de su primer matrimonio y sus nietos.
La filantropía es una de las facetas de una personalidad brillante
Amor por su esposa MaryIacocca guarda cuidadosamente durante toda su vida. En 1984, fundó una fundación para la investigación de la diabetes y contribuyó con varias decenas de millones de dólares a proyectos de investigación en todo el país. Lee aborda las soluciones para la diabetes con la misma tenacidad con la que aborda los negocios. Apoya a grandes científicos de todo el mundo y ayuda a avanzar en investigaciones interesantes. La hija de Lee, Katherine, se involucró activamente en la causa y se convirtió en presidenta de la fundación. Bajo el liderazgo de Katherine, la fundación ha financiado programas y proyectos de investigación innovadores y con visión de futuro que Iacocca cree sinceramente que algún día conducirán a una cura. Hoy, Lee y sus hijas Katherine y Leah continúan avanzando incansablemente en la misión de la Fundación y esperan sinceramente que se encuentre una cura para la enfermedad y se convierta en parte del legado de la familia.
Y este no es el único proyecto de Iacocca. En 1997, fundó un programa de formación en la Universidad de Lehigh, su alma mater, que atrae a jóvenes líderes empresariales de todo el mundo. Participa en la financiación de programas que llevan alimentos a niños necesitados y hambrientos de todo el mundo. Creado por la Fundación de la Familia Iacocca en 2006, el Premio Lee Iacocca es un premio prestigioso por la dedicación a la preservación de la tradición automotriz estadounidense y es una forma de honrar a los coleccionistas y restauradores de autos clásicos más dedicados del mundo.
Invaluable experiencia del gran entrenador de Estados Unidos
Iacocca mostró con su ejemplo personal queLograr un sueño es posible y bastante realista para toda persona decidida que esté lista para trabajar y esforzarse en el camino para cumplir su sueño. La carrera de Lee Iacocca es un brillante ejemplo de esto.
En su biografía "Career Manager" comparte su invaluable experiencia con el mundo. En su clásico estilo hardcore, nos cuenta cómo cambió la industria automotriz en la década de 1960 con el fenomenal Mustang. Relata el renacimiento milagroso de Chrysler de la bancarrota al pago de un préstamo del gobierno de $ 1.5 mil millones. Donó las ganancias de este libro a su Fundación. Dos de los libros de Lee Iacocca se han convertido en éxitos de ventas y millones de personas en todo el mundo están construyendo sus vidas y carreras inspiradas en sus ideas y experiencias.
El genio gerente también ha creado su propio sitio web, donde comparte información, ideas y sabiduría que ha adquirido a lo largo de los años en los negocios, además de discutir temas relacionados con el fondo y los graves problemas que enfrenta el país hoy..
