Mucho antes de que el emperador Pedro "abriera una ventana" al Báltico y sentara las bases de la armada rusa, la "señora de los mares" Inglaterra había dominado las olas de todo el mundo durante siglos. Los requisitos previos para esto eran tanto la ubicación especial e insular de Gran Bretaña como la necesidad geopolítica de luchar contra las poderosas potencias europeas: España, Francia, Portugal.
Inicio
Los primeros barcos serios de Gran Bretaña pueden considerarse trirremes y dirremes del Imperio Romano, que abordó el tema de la construcción naval tan en serio como todo lo demás: sus barcos de vela y de remos eran el pináculo de la tecnología de esa época. Después de la partida de los romanos y la formación de muchos reinos diferentes en el territorio de las Islas Británicas, los barcos de los británicos perdieron significativamente en todos los componentes: tonelaje, capacidad de fabricación y cantidad.
El ímpetu para el surgimiento de barcos más avanzados fueron las incursiones de los escandinavos: feroces vikingos en drakkars rápidos y maniobrables realizaron incursiones devastadoras en iglesias y ciudades costeras. La construcción de una gran flota de patrullas permitió a los británicos reducir significativamente las pérdidas provocadas por las invasiones.
La próxima etapa en la formaciónflota militar de Gran Bretaña - la invasión de Guillermo el Conquistador y la formación de un estado unitario, Inglaterra. A partir de ahora, cabe hablar de la aparición de la flota inglesa.
Marina Real Inglesa
La historia oficial de la Marina Real de Inglaterra debería comenzar con Enrique VII, quien aumentó la flota británica de 5 a 30 barcos. Hasta finales del siglo XVI, los británicos no encontraron laureles especiales en el mar, pero después de la victoria sobre la "Armada Invencible" española y una serie de otras victorias, la situación con la separación naval de los buques insignia europeos (España y Francia) comenzó a nivelarse.
Corsarios y piratas son dos caras de la misma moneda
En la historia de la Marina británica, una línea especial y ambigua vale la pena señalar las actividades de los famosos corsarios ingleses, los más famosos de los cuales fueron Francis Drake y Henry Morgan. A pesar de su "actividad principal" francamente depredadora, el primero de ellos fue nombrado caballero y derrotó a los españoles, y el segundo agregó otro diamante a la corona inglesa: el archipiélago del Caribe.
Marina del Reino Unido
La historia oficial de la marina británica (existen discrepancias relacionadas con la presencia de las flotas de Inglaterra y Escocia antes de 1707, cuando se unieron) comienza a mediados del siglo XVII. Desde ese momento, los británicos comenzaron a ganar cada vez menos derrotas en las batallas navales, ganando gradualmente la gloria de la potencia naval más poderosa. El pico de la superioridad inglesa sobre las olas cae en las Guerras Napoleónicas. Se han convertidoun momento de gloria para los veleros que han alcanzado su techo tecnológico a estas alturas.
El final de las Guerras Napoleónicas elevó a la Royal Navy de Gran Bretaña al pedestal de la flota más poderosa del mundo. En el siglo XIX, los británicos fueron los primeros en cambiar la madera y las velas por hierro y vapor. A pesar de que la Marina británica prácticamente no participó en las principales batallas, el servicio en la marina se consideró muy prestigioso, y la atención para mantener el poder y la preparación para el combate de las fuerzas navales fue primordial. La seriedad de la actitud británica hacia su ventaja en los océanos se evidencia por el hecho de que la doctrina tácita prescribía mantener el siguiente equilibrio de poder: se suponía que la Armada británica era más fuerte que dos armadas juntas.
Primera Guerra Mundial: Gran Flota vs Flota de Alta Mar
La Marina británica en la Primera Guerra Mundial no demostró ser tan brillante como se podría haber esperado antes de su comienzo: la Gran Flota, cuya tarea principal era derrotar a la Flota de Alta Mar alemana, no pudo hacer frente a su tarea - sus pérdidas eran mucho mayores, que los alemanes. A pesar de esto, la capacidad de construcción naval de Gran Bretaña era tan grande que mantuvo su ventaja, lo que obligó a Alemania a abandonar las tácticas de las grandes batallas y cambiar a tácticas de as altantes utilizando formaciones de submarinos móviles.
La creación de dos, sin exagerar, hitos militaresbarcos que se convirtieron en los fundadores de tendencias enteras en la construcción naval. El primero fue el HMS Dreadnought, un nuevo tipo de acorazado con potente armamento y una planta de turbinas de vapor que le permitió desarrollar una velocidad de 21 nudos fantástica para aquellos tiempos. El segundo fue el HMS Ark Royal, un portaaviones que sirvió en la Marina británica hasta 1944.
A pesar de todas las pérdidas de la Primera Guerra Mundial, al final de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña tenía una enorme flota en su hoja de balance, colgando de un presupuesto lleno de agujeros como una carga pesada. Por tanto, el Acuerdo de Washington de 1922, que limitaba la tripulación a un número determinado en cada una de las clases de barcos, supuso una auténtica salvación para los isleños.
Segunda Guerra Mundial: corrigiendo errores
La Royal Navy de Gran Bretaña al comienzo de la Segunda Guerra Mundial tenía veintidós barcos de gran capacidad (acorazados y portaaviones), 66 barcos de clase crucero, casi doscientos destructores y seis docenas de submarinos, sin contar los que están en construcción. Estas fuerzas excedieron varias veces las disponibles para Alemania y sus aliados, lo que permitió a los británicos esperar un resultado favorable de las batallas navales.
Los alemanes, muy conscientes de la superioridad de los británicos, no se involucraron en enfrentamientos directos con los poderosos escuadrones de los aliados, sino que se involucraron en la guerra de guerrillas. Los submarinos desempeñaron un papel especial en esto, ¡de los cuales el Tercer Reich remachó casi mil!
Karl Doenitz, "Guderian bajo el agua", desarrolló la táctica de la "manada de lobos", queataque a convoyes y ataques del tipo "mordisco - rebotado". Y al principio, los destacamentos voladores de submarinos alemanes llevaron a los británicos a un estado de shock: el inicio de las hostilidades en el Atlántico Norte estuvo marcado por una asombrosa cantidad de pérdidas tanto en la flota mercante como en la armada británica.
Un factor favorable adicional para Alemania fue el hecho de que las bases de la Marina británica en 1941 perdieron significativamente en número y calidad: la derrota de Francia, la captura de Bélgica y Holanda asestaron un duro golpe a los planes de la isleños Bueno, Alemania tuvo la oportunidad de usar efectivamente pequeños submarinos con un tiempo de navegación autónomo corto.
La situación se invirtió descifrando los códigos de los submarinos alemanes, creando un nuevo sistema de convoyes, construyendo una cantidad suficiente de barcos de convoyes especializados, así como apoyo aéreo. Los éxitos posteriores de Gran Bretaña en el mar se asociaron tanto con la enorme capacidad de construcción naval (los británicos construyeron barcos más rápido que los alemanes) como con los éxitos de los aliados en tierra. La retirada de Italia de la guerra privó a Alemania de sus bases militares en el Mediterráneo y se ganó la batalla por el Atlántico.
Conflicto de intereses en las Malvinas
En el período de posguerra, los barcos de la Armada británica se destacaron seriamente en la Guerra de las Malvinas con Argentina. A pesar de la naturaleza no oficial del conflicto, la pérdida de los isleños ascendió a varios cientos de personas, varios barcos y una docena de combatientes. Por supuesto, Gran Bretaña, que es un orden de magnitud superior en poder naval, logró fácilmente la restauracióncontrol sobre las Malvinas.
Guerra Fría
La principal carrera armamentista no tuvo lugar con viejos oponentes, Japón o Alemania, sino con un bloque aliado reciente: la Unión Soviética. La Guerra Fría podría calentarse en cualquier momento, por lo que la Marina británica todavía estaba en alerta máxima. La colocación de bases navales, el desarrollo y puesta en servicio de nuevos barcos, incluidos submarinos con armas nucleares, todo esto ya lo hicieron los británicos en el rango de segundo número. El enfrentamiento principal se desarrolló entre los dos titanes: la Unión Soviética y los Estados Unidos.
Marina británica hoy
Hoy en día, se considera el más grande del Viejo Mundo y se incluye (en forma rotativa) en las formaciones de la Armada de la OTAN. Los portaaviones y los cruceros de misiles guiados con capacidad para transportar ojivas nucleares son la principal fuerza de ataque de la Marina británica. Su composición en la actualidad: 64 navíos, de los cuales 12 son submarinos, 2 portaaviones, 6 destructores, 13 navíos clase fragata, tres navíos de desembarco, 16 dragaminas, y veinte patrulleros y lanchas patrulleras. Otro barco auxiliar, Fort George, se considera un barco militar de forma bastante condicional.
El buque insignia es el portaaviones "Bulvark", un barco multifuncional que realiza no solo las tareas de base de aeronaves basadas en portaaviones, sino también funciones de aterrizaje (transporta hasta 250 infantes de marina y equipo de aterrizaje). "Bulvark" fue construido en 2001, y enencargado en 2005.
La principal fuerza de superficie son las fragatas de la serie Norfolk, llamadas así por los duques ingleses, y la fuerza submarina son los SSBN de la serie Vanguard, equipados con misiles nucleares. ¡La flota tiene su base en Plymouth, Clyde y Portsmouth, y la base de Devonport de Plymouth ha estado en este rol desde 1588! En ese momento, los barcos se escondían en él, esperando a la mismísima "Armada Invencible" española. También es el único donde se reparan barcos con motores nucleares.
Datos interesantes
La eliminación de los barcos de clase SSBN de la Armada británica (submarinos nucleares) no se lleva a cabo: los isleños no tienen tal capacidad tecnológica. Por lo tanto, los submarinos que han cumplido su vida útil simplemente se suspenden hasta tiempos mejores.
El paso de un crucero misilístico ruso cerca de las aguas territoriales de Gran Bretaña en 2013 conmocionó no solo a los habitantes, sino también a la armada del país. ¡Armada rusa frente a las costas de Gran Bretaña! A pesar del estatus de potencia naval, los británicos no encontraron fácilmente un barco comparable en clase y capaz de avanzar hacia el crucero ruso.
Los británicos lideran la creación de dos tipos de barcos que han cambiado el rostro de las batallas navales durante muchos años: el dreadnought, un buque de guerra poderoso y rápido que supera a sus rivales tanto en maniobrabilidad como en potencia de salva, y el avión portaaviones, un barco que hoy esla fuerza principal de la armada de todos los países principales.
Finalmente
¿Qué ha cambiado en la flota inglesa desde la época del dominio romano hasta la actualidad? La Marina británica se ha abierto camino desde los frágiles barcos de los jarls sajones hasta las fragatas confiables y los "manovars" más poderosos de la era de Drake y Morgan. Y luego, ya en la cima de su poder, fue el primero en todo en el mar. Dos guerras mundiales sacudieron el dominio de Pax Britannika y luego su armada.
Hoy, la Marina británica ocupa el sexto lugar en términos de tonelaje, detrás de India, Japón, China, Rusia y EE. UU., ¡y los "isleños" pierden casi 10 veces frente a los estadounidenses! ¿Quién hubiera pensado que un par de siglos después, la antigua colonia miraría con condescendencia a la antigua metrópolis?
Y, sin embargo, la armada británica no es solo armas, portaaviones, misiles y submarinos. Esto es historia. Una historia de grandes victorias y aplastantes derrotas, hazañas heroicas y tragedias humanas… "¡Salve, Britannia, dueña de los mares!"
