Desde que se formaron muchos artefactos de la cultura material de la antigua India, han pasado más de cuatro milenios. Sin embargo, una pequeña escultura de un artista desconocido todavía parece particularmente relevante. El sello representa una figura sentada en una plataforma baja en una postura familiar para los practicantes modernos de yoga y meditación: las rodillas separadas, los pies tocándose y los brazos extendidos lejos del cuerpo con las yemas de los dedos apoyadas en las rodillas. Formando una forma de triángulo simétrico y equilibrado, el cuerpo del adepto así posicionado puede soportar largas sesiones de yoga y meditación sin necesidad de cambiar de postura.
Armonía con el Universo
La palabra "yoga" significa "unión", y el yoga antiguo estaba destinado a preparar el cuerpo para la meditación, a través de la cual una persona buscaba comprender su unidad con la totalidad del universo. Después de obtener este entendimiento, las personas ya no podrían lastimar a otro ser vivo que no sea ellos mismos. Hoy en día, esta práctica se usa regularmente para complementar la cultura occidental.procedimientos médicos y psicoterapéuticos. Los beneficios documentados del yoga y la meditación que lo acompaña incluyen la reducción de la presión arterial, el aumento de la claridad mental y la reducción del estrés.
Sin embargo, para los antiguos hindúes que desarrollaron y perfeccionaron estos complejos métodos mentales y físicos, el yoga y la meditación eran herramientas para encontrar la paz interior y una existencia armoniosa. Si miras de cerca, puedes encontrar mucha más evidencia de la naturaleza pacífica y no violenta de los primeros pueblos de esta región. En resumen, lo más importante e interesante de la cultura de la India antigua durante su apogeo desde 2300-1750. antes de Cristo mi. es la ausencia de evidencia de disidencia interna, criminalidad o incluso la amenaza de guerra y conflicto externo. No hay fortificaciones ni signos de ataques o saqueos.
Sociedad Civil
Este primer período también se centra en la sociedad civil en lugar de la élite gobernante. De hecho, la evidencia arqueológica sugiere que en ese momento no había ningún gobernante hereditario, como un rey u otro monarca, que acumulara y controlara la riqueza de la sociedad. Por lo tanto, a diferencia de otras civilizaciones antiguas del mundo, cuyos vastos esfuerzos arquitectónicos y artísticos, como tumbas y esculturas a gran escala, sirvieron a los ricos y poderosos, la cultura de la India antigua no dejó tales monumentos. En cambio, los programas gubernamentales y los recursos financieros parecen haberse canalizado hacia la organización de la sociedad,eso beneficiaría a sus ciudadanos.
Papel de una mujer
Otra característica que separa la historia y la cultura de la antigua India de otras civilizaciones tempranas es el papel destacado de la mujer. Entre los artefactos que se han desenterrado se encuentran miles de esculturas de cerámica, que a veces las representan en el papel de una diosa, en particular la diosa madre. Es un elemento clave de la religión y la cultura de la antigua India. Están llenos de diosas, supremas y aquellas cuyo papel es complementar a las deidades masculinas que de otro modo estarían incompletas o incluso impotentes. Por tanto, no es de extrañar que el símbolo elegido para el movimiento de independencia nacional a principios del siglo XX y el surgimiento de la democracia moderna en la India fuera Bharat Mata, es decir, la Madre India.
Civilización Harrap
La primera cultura de la antigua India, la civilización del Indo o Harappa, en su apogeo ocupó la región en la parte noroeste del sur de Asia que ahora es Pakistán. Se extendía hacia el sur durante 1.500 kilómetros a lo largo de las regiones costeras occidentales de Indostán.
Finalmente, la civilización de Harappa desapareció alrededor de 1750 a. mi. debido a una combinación de factores naturales y humanos adversos. Los terremotos en la parte superior del Himalaya pueden haber cambiado el curso de los ríos que proporcionaban irrigación agrícola vital, lo que provocó el abandono de ciudades y asentamientos y la reubicación en otros lugares. Además, los antiguos habitantes, al no darse cuenta de la necesidad de plantar árboles después de talarlos para su uso en la construcción y como combustible, privaron a la región de los bosques, por lo quecontribuyendo así a su transformación en el desierto de hoy.
La civilización india dejó ciudades construidas con ladrillos, caminos de drenaje, edificios de gran altura, pruebas de la metalurgia, la fabricación de herramientas y tenía su propio sistema de escritura. Se encontraron un total de 1022 ciudades y pueblos.
Período védico
El período posterior a la civilización de Harappa desde 1750 hasta el siglo III. antes de Cristo e., dejó evidencia fragmentaria. Sin embargo, se sabe que en esa época se formaron algunos de los principios más importantes de la cultura de la antigua civilización de la India. Algunas de ellas provienen de la cultura india, pero otras ideas ingresaron al país desde el exterior, por ejemplo, con los arios indoeuropeos nómadas de Asia Central, quienes trajeron consigo el sistema de castas y cambiaron la estructura social de la antigua sociedad india.
Los arios vagaron en tribus y se establecieron en diferentes regiones del noroeste de la India. A la cabeza de cada tribu había un líder, cuyo poder después de la muerte pasaba a sus parientes más cercanos. Por regla general, se transmitía al hijo.
Con el tiempo, el pueblo ario se asimiló a las tribus indígenas y se convirtió en parte de la sociedad india. Dado que los arios emigraron del norte y se asentaron en las regiones del norte, muchos hindúes que viven allí hoy en día tienen una tez más clara que los que viven en el sur, donde los arios no dominaron en la antigüedad.
Sistema de castas
La civilización védica es una de las principales etapas de la cultura de la antigua India. Los arios introdujeron una nueva estructura social basada en castas. En este sistema, el estatus social determinaba directamente qué deberes debía cumplir una persona en su sociedad.
Los sacerdotes, o brahmanes, pertenecían a la clase alta y no trabajaban. Eran considerados líderes religiosos. Los kshatriyas eran guerreros nobles que defendían el estado. Los Vaishyas eran considerados una clase de sirvientes y trabajaban en la agricultura o atendían a miembros de una casta superior. Los Shudras eran la casta más baja. Hicieron el trabajo más servil: sacar la basura y limpiar las cosas de otras personas.
Literatura y arte
En el período védico, el arte indio se desarrolló de muchas formas. Las representaciones de animales como toros, vacas y cabras se generalizaron y se consideraron importantes. Se escribieron himnos sagrados en sánscrito y se cantaron como oraciones. Fueron el comienzo de la música india.
En esta época se crearon algunas escrituras clave. Aparecieron muchos poemas religiosos e himnos sagrados. Los brahmanes los escribieron para dar forma a las creencias y valores de la gente.
En resumen, lo más importante en la cultura de la antigua India en el período védico es el surgimiento del budismo, el jainismo y el hinduismo. La última religión se originó en la forma de religión conocida como brahmanismo. Los sacerdotes desarrollaron el sánscrito y lo usaron para crear alrededor del 1500 a. mi. 4 partes de los Vedas (la palabra "Veda" significa "conocimiento"): colecciones de himnos, fórmulas mágicas, hechizos, historias, predicciones y conspiraciones, que todavía son muy valoradas en la actualidad. Estos incluyen escritos conocidoscomo Rigveda, Samaveda, Yajurveda y Atharvaveda. Estas obras desempeñaron un papel tan importante en la antigua cultura de la India que la era de esa época se denominó período védico.
Alrededor del año 1000 a. C. Los arios comenzaron a componer 2 epopeyas importantes, el Ramayana y el Mahabharata. Para el lector moderno, estas obras brindan información sobre la vida cotidiana en la antigua India. Hablan de los arios, la vida védica, las guerras y los logros.
La música y la danza han evolucionado a lo largo de la historia antigua de la India. Se inventaron instrumentos que permitieron llevar el ritmo de las canciones. Los bailarines vestían trajes elaborados, maquillaje exótico y joyas, y a menudo actuaban en templos y cortes rajah.
Budismo
Quizás la figura más importante en la cultura del Antiguo Oriente y la India, que apareció en el período védico, fue Buda, nacido en el siglo VI. antes de Cristo mi. bajo el nombre de Siddhartha Gautama en la región del Ganges en la parte norte del Indostán. Habiendo alcanzado el conocimiento perfecto a la edad de 36 años después de una búsqueda espiritual que involucró prácticas ascéticas y meditativas, el Buda enseñó lo que se ha dado en llamar el “camino medio”. Está abogando por el rechazo del ascetismo extremo y el lujo extremo. El Buda también enseñó que todos los seres vivos son capaces de transformarse de un estado ignorante y egocéntrico a un ser humano, encarnando la benevolencia y la generosidad incondicionales. La iluminación era una cuestión de responsabilidad personal: cada persona tenía que desarrollar compasión por todos los seres vivos junto con un conocimiento perfecto de su papel en el universo.
Es importante tener en cuenta queel Buda histórico no se considera una deidad y sus seguidores no lo adoran. Más bien, lo honran y honran a través de su práctica. En el arte, se le muestra como un ser humano, no como un ser sobrehumano. Debido a que el budismo no tiene una deidad central omnipotente, la religión es fácilmente compatible con otras tradiciones, y hoy en día muchas personas en todo el mundo combinan el budismo con otra fe.
Jainismo e hinduismo
Un contemporáneo de Buda fue Mahavira, el vigésimo cuarto en una línea de humanos perfectos conocidos como genios o conquistadores, y una figura importante en la religión jainista. Al igual que Buda, Mahavira no es considerado un dios, pero es un ejemplo para sus seguidores. En el arte, él y los otros 24 genios aparecen como personas altamente perfeccionadas.
A diferencia del budismo y el jainismo, la tercera religión indígena más importante de la India, el hinduismo, no tuvo un maestro humano a quien se pudieran rastrear las creencias y tradiciones. En cambio, se centra en la devoción a deidades específicas, tanto mayores como menores, que forman parte de un vasto panteón de dioses y diosas. Shiva destruye el universo con su danza cósmica cuando se deteriora hasta el punto en que necesita ser revivido. Vishnu es el protector y preservador del mundo mientras lucha por mantener el statu quo. La evidencia arqueológica del hinduismo aparece más tarde que el budismo y el jainismo, y los artefactos de piedra y metal que representan muchas deidades, antes del siglo V. raro.
Samsara
Las tres religiones indias comparten la creencia de que todo ser vivo está sujeto a un ciclonacimiento y renacimiento durante incontables eones. Conocido como samsara, este ciclo de transmigración no se limita a los humanos, sino que incluye a todos los seres sintientes. La forma que uno toma en un nacimiento futuro está determinada por el karma. El término en el lenguaje moderno ha llegado a significar suerte, pero el uso original de la palabra se refiere a las acciones realizadas como resultado de la elección en lugar del azar. Escapar del samsara, llamado "nirvana" por los budistas y "moksha" por los hindúes y los jainistas, es el objetivo final de cada una de las tres tradiciones religiosas, y toda actividad humana debería estar idealmente dirigida a mejorar el karma para lograr este objetivo..
Aunque estas tradiciones religiosas ahora tienen diferentes nombres, en muchos sentidos se consideran diferentes caminos o margas hacia el mismo objetivo. En la cultura del individuo e incluso en las familias, las personas eran libres de elegir su propio camino, y hoy en día no hay evidencia de conflicto religioso entre estas tradiciones.
Contactos externos
Aproximadamente en el siglo III. antes de Cristo mi. la combinación de la evolución interna de la cultura de la India antigua y el contacto estimulante con Asia occidental y los mundos mediterráneos provocó cambios en las regiones indias. Llegada de Alejandro Magno a la región noroccidental del sur de Asia en el 327 a. y el colapso del Imperio Persa trajo nuevas ideas, incluido el concepto de monarquía y tecnologías como herramientas, conocimiento y tallado en piedra a gran escala. Si Alejandro Magno logró conquistar Indostán (el motín y la fatiga de sus tropas provocaron su retirada), entonces puedesuno solo puede adivinar cómo podría haberse desarrollado la historia de la India. En cualquier caso, su legado es más cultural que político, ya que las rutas que abrió a lo largo de Asia occidental permanecieron abiertas al comercio y al intercambio económico durante siglos después de su muerte.
Los griegos permanecieron en Bactria, ubicada al noroeste de la India. Fueron los únicos representantes de la civilización occidental que aceptaron el budismo. Los griegos participaron en la difusión de esta religión, convirtiéndose en intermediarios entre las culturas de la antigua India y China.
Imperio Maurya
Un sistema monárquico de gobierno vino por el camino establecido por los griegos. Se extendió en el norte de la India en las ricas tierras fertilizadas por el río Ganges, dador de vida. El más famoso de los primeros reyes del país fue Ashoka. Incluso hoy en día, los líderes del país lo admiran como un ejemplo de un gobernante benévolo. Después de varios años de guerras luchó para establecer su imperio, Ashoka, al ver 150.000 personas capturadas, otras 100.000 asesinadas y más muertas después de su última conquista, quedó impactado por el sufrimiento que había causado. Volviendo al budismo, Ashoka dedicó el resto de su vida a causas justas y pacíficas. Su gobierno misericordioso se convirtió en un modelo para toda Asia a medida que el budismo se expandía más allá de su tierra natal. Desafortunadamente, después de su muerte, el imperio Maurya se dividió entre sus descendientes y la India volvió a convertirse en un país de muchos pequeños estados feudales.
Sucesión sin igual
Conservadoartefactos y lo que sabemos sobre las creencias religiosas y filosóficas de las personas sugiere que entre 2500 a. C. mi. al 500 d. C. mi. la cultura de la antigua India, en fin, alcanzó un auge extraordinario, acompañada de innovaciones y la formación de tradiciones que aún se remontan al mundo moderno. Además, la continuidad entre el pasado y el presente del país no tiene igual en otras regiones del mundo. Las sociedades modernas de Egipto, Mesopotamia, Grecia, Roma, América y China se parecen poco a sus predecesoras en su mayor parte. Llama la atención que desde las primeras etapas del largo y rico desarrollo de la cultura de la antigua India, muchas de las evidencias materiales existentes han tenido un impacto permanente y duradero en la sociedad india y en el mundo entero.
Ciencias y matemáticas
Los logros de la cultura de la antigua India en el campo de la ciencia y las matemáticas son significativos. Las matemáticas eran necesarias para la planificación de edificios religiosos y la comprensión filosófica del cosmos. En el siglo V norte. mi. El astrónomo y matemático Aryabhata supuestamente creó el sistema numérico decimal moderno, que se basa en la comprensión del concepto de cero. La evidencia de un origen indio para la idea del cero, incluido el uso de un pequeño círculo para representar un número, se puede encontrar en textos e inscripciones en sánscrito.
Ayurveda
Otra característica de la cultura de la antigua India es la rama de la medicina conocida como Ayurveda, que todavía se practica ampliamente en este país. También ha ganado popularidad en el mundo occidental como medicina "complementaria". Literalmente esta palabratraducido como "la ciencia de la vida". La cultura médica de la India Antigua, en definitiva, en Ayurveda define los principios básicos de la salud humana, indica el equilibrio físico y mental como medio para alcanzar la buena salud y el bienestar.
Política y principio de no violencia
En resumen, lo más importante e interesante de la cultura de la India antigua es la creencia en la inviolabilidad de los seres vivos, que es parte central del budismo, el jainismo y el hinduismo. Se transformó en la resistencia pasiva defendida por Mahatma Gandhi durante la lucha del país por la independencia del dominio británico a principios del siglo XX. Desde Gandhi, muchos otros líderes contemporáneos se han guiado por el principio de la no violencia en su búsqueda de la justicia social, siendo el más famoso el reverendo Martin Luther King, Jr., quien lideró la lucha por la igualdad racial en los Estados Unidos en la década de 1960..
En su autobiografía, King escribió que Gandhi fue la principal fuente de su técnica de cambio social no violento durante el boicot a los autobuses de 1956 que terminó con la segregación racial en los autobuses de la ciudad de Alabama. John F. Kennedy, Nelson Mandela y Barack Obama también han declarado su admiración por Mahatma Gandhi y el antiguo principio indio de la no violencia, y la empatía individual por todos los seres vivos y la correspondiente postura no violenta adoptada por grupos vegetarianos, animales y ambientalistas..
Quizás no hay mayor cumplido que se le pueda dar a un antiguocultura de la India que el hecho de que hoy en día su complejo sistema de creencias y su actitud respetuosa hacia la vida pueden servir como guías para todo el mundo.
