Según la clasificación científica, los lobos marinos pertenecen a la familia de las focas orejudas. Pero en su apariencia y forma de vida, difieren significativamente de sus parientes más cercanos. Es decir, de elefantes marinos y focas. ¿Quiénes son, estos mamíferos depredadores? ¿Y qué tiene en común el habitante del océano con los grandes felinos que se encuentran en las sabanas? La respuesta a esta pregunta es bastante sencilla: en los machos maduros, el pelo del cuello es más largo que el del resto del cuerpo, lo que le da un parecido lejano con la melena de un depredador africano.
Existe la opinión de que los leones marinos viven solo en el hemisferio sur. Hay tres especies de ellos allí, según su hábitat: australiano, neozelandés y del sur, que se encuentran frente a las costas de África y América Latina. Pero al norte del ecuador, estos animales también son comunes. Este es un león californiano y un león marino. Y si la primera especie no es muy diferente de sus contrapartes del sur (ya que vive en los subtrópicos y no necesita acumular reservas de grasa subcutánea), entonces el lobo marino ha ocupado un nicho de vida en latitudes bastante altas.hemisferio norte. Vive en Rusia en las Islas Kuriles, en el Mar de Okhotsk, en Kamchatka, Sakhalin. También se puede encontrar en las islas Commander y Aleutianas, Alaska y la costa de América del Norte hasta California.
Los leones marinos, a diferencia de otras focas, son criaturas sorprendentemente gráciles. Incluso en tierra, son bastante activos y se mueven con destreza, y en el agua muestran las maravillas de las acrobacias circenses. Su piel es marrón, con pelaje más bien corto. Este pelaje poco atractivo y las escasas reservas de grasa salvaron a la especie de leones marinos del exterminio humano. Cazarlos no es tan rentable como los lobos marinos y otros lobos marinos, aunque la especie endémica de estos animales fue completamente destruida en Japón. Un cuerpo aerodinámico, aletas fuertes, una pequeña cabeza aplanada con hermosos ojos pequeños y ligeramente s altones permiten al león sumergirse a una profundidad de 90 metros y perseguir bancos de peces a gran velocidad.
Estos animales pueden pasar todo el día en alta mar. Sin embargo, a los leones marinos no les gustan las migraciones largas. Podemos decir que se trata de animales sedentarios que no se alejan de su playa a más de 25 km. Cazan peces, crustáceos, moluscos. A su vez, los leones marinos son presa de las orcas y los tiburones blancos. Viven en colonias, pero no tan numerosas como otras focas con orejas. Sus machos también son más pacíficos: todas las peleas por el harén son, por regla general, "a primera sangre". Las hembras muestran agresividad solo en los primeros días después del nacimiento. Los jóvenes tienen pelaje dorado y se alimentan de la leche materna hasta por seis meses. hembrasalcanzar la madurez sexual en el tercer año de vida, y los machos, en el quinto. Pero solo a la edad de siete años, un cachorro de león adquiere una melena y puede defender su harén. El lobo marino (foto de él aquí) es mucho más grande que su graciosa novia: 300 kilogramos de peso vivo contra unos 90 kg de la dama.
Estos animales tienen una actividad mental extremadamente desarrollada. Son ingeniosos, inventivos, perfectamente domesticados y aptos para el entrenamiento. Esto, junto con su destreza y gracia innatas, los convierte en actores habituales en acuarios y delfinarios. Por lo tanto, la mayoría de nosotros sabemos desde la infancia cómo es un león marino. Y en las condiciones de una vida libre, las bandadas de estas focas se salvan de sus enemigos naturales, los tiburones y las orcas, permaneciendo más cerca de las personas, estableciéndose en marinas, puertos e incluso boyas de navegación.
