A muchos les interesa la pregunta: ¿dónde se encuentra el Canal de Panamá? Se encuentra en Centroamérica, separando el continente norteamericano del sudamericano. Es un canal de agua artificial que conecta el Golfo de Panamá en el Océano Pacífico y el Mar Caribe en el Atlántico. Las coordenadas del Canal de Panamá corresponden a la zona subecuatorial del Hemisferio Occidental.
Características de la estructura
El Canal de Panamá conecta 2 océanos, el Pacífico y el Atlántico, con una estrecha franja de agua. Se encuentra en la zona tropical del hemisferio norte. Coordenadas geográficas del Canal de Panamá: 9°12´ latitud norte y 79°77´ longitud oeste. El 14 de agosto de 2014 marcó el centenario del lanzamiento oficial de esta gigantesca instalación técnica.
El Canal de Panamá tiene 81,6 km de largo. De estos, 65, 2 se encuentran en tierra y los kilómetros restantes, a lo largo del fondo de las bahías. El ancho del Canal de Panamá es de 150 metros y el ancho de las esclusas es de 33 metros. La profundidad del agua en el canal es de 12 metros.
El rendimiento es moderado. Esto se explica por la pequeñaancho del Canal de Panamá. Por él pueden navegar hasta 48 barcos al día. Pero cualquier barco, incluidos los petroleros, puede atravesarlo. Al construir barcos, se tiene en cuenta el ancho del canal, que determina el límite de su ancho. Aproximadamente 14.000 barcos lo atraviesan anualmente, transportando un total de 280 millones de toneladas de carga. Esto es 1/20 del valor total de todo el tráfico marítimo. Un flujo tan denso conduce a una sobrecarga del canal con barcos.
El precio del pasaje de la embarcación es muy alto y puede llegar hasta los 400.000 dólares.
El tiempo que tardan los barcos en moverse por el canal es de más de cuatro horas, con un promedio de 9 horas.
El canal descrito no es el único de su tipo. Los canales de Panamá y Suez son bastante similares entre sí, siendo estructuras exclusivamente artificiales.
Características geográficas de Panamá
Un papel crucial en la economía de Panamá es el servicio de tránsito de buques. Es una importante fuente de ingresos para este estado. Como país independiente, Panamá se formó en 1903, después de la secesión de Colombia.
Panamá se encuentra en la parte más angosta del Istmo Centroamericano. Una estrecha cadena montañosa corre a lo largo de su centro, a ambos lados de la cual hay tierras bajas. La región del Canal de Panamá ha experimentado una extensa depresión, con una elevación máxima de solo 87 metros sobre el nivel del mar.
El clima de Panamá se divide en 2 tipos. En la parte que da al Caribe, es tropical húmedo, con una estación lluviosa leve y sin estación seca. La cantidad de precipitación es de unos 3000 mm por año. Asi queen el lado del Pacífico, la cantidad de precipitación es mucho menor y la estación seca es bastante pronunciada.
Recursos de Panamá
En Panamá, grandes áreas están cubiertas de bosques. En el norte, estos son bosques siempreverdes húmedos, y en el sur, semicaducifolios, con áreas de bosques claros. La agricultura de tala y quema corre el riesgo de que los ríos se vuelvan poco profundos y se interrumpa el Canal de Panamá.
Entre los minerales, los yacimientos de petróleo y cobre son los de mayor importancia. La pesca y la agricultura juegan un papel importante en la economía.
Historial del canal
La construcción del Canal de Panamá se discutió por primera vez en el siglo XVI. Luego la construcción fue abandonada por razones teológicas. Solo en el siglo XIX, en el contexto del rápido crecimiento del tráfico marítimo de mercancías, se inició la construcción real. Sin embargo, el proyecto resultó ser poco correspondiente a las realidades geográficas de los lugares donde se llevó a cabo la construcción. Los constructores murieron por miles a causa de enfermedades tropicales, y el trabajo en sí fue más duro de lo que debería haber sido según el proyecto, lo que provocó sobrecostos ya en la etapa inicial de construcción. Los resultados fueron juicios y protestas públicas masivas en Francia, cuyos trabajadores construyeron el canal.
Entre los acusados estaba el creador de la famosa Torre Eiffel - A. G. Eiffel. Debido a todos estos fracasos en 1889 se paralizaron las obras de construcción. Las acciones del Canal de Panamá se depreciaron.
Después de 1900, los estadounidenses se hicieron cargo de la construcción. Para ello, decidieron celebrar un acuerdo con Colombia sobre la cesión del derecho de uso de una franja de terreno donde se construiría el canal. El acuerdo fue firmadopero el parlamento colombiano no lo aprobó. Luego, Estados Unidos, al organizar un movimiento separatista, separó un pedazo de territorio de Colombia, que pasó a ser conocido como la República de Panamá. Posteriormente, se firmó un acuerdo con las autoridades de esta nueva república sobre la cesión de los derechos de uso de este territorio.
Antes de comenzar a construir el canal, los estadounidenses decidieron deshacerse de los mosquitos de la malaria. Para ello, se envió a Panamá una expedición de 1.500 personas, quienes se dedicaron a drenar los pantanos y destruir las larvas de mosquitos con pesticidas. Como resultado, el riesgo de fiebre se redujo a un nivel aceptable según esos estándares.
La construcción se inició en 1904 en un nuevo proyecto más realista, que resultó ser un éxito. Además del propio canal, se crearon esclusas y lagos artificiales para salvar el desnivel. Se involucraron 70 mil trabajadores y se gastaron 400 mil millones de dólares, y el tiempo de trabajo se alargó por 10 años. Casi uno de cada diez trabajadores murió durante la construcción.
En 1913, se voló oficialmente el último istmo. Para ello, se tendió un cable de 4.000 kilómetros de largo desde allí hasta la oficina del presidente estadounidense Thomas Wilson, donde se instaló un botón. En el otro extremo había 20.000 kg de dinamita. A la ceremonia asistieron varios dignatarios en la Casa Blanca. La apertura del Canal de Panamá tuvo lugar un año después. Sin embargo, varios problemas impidieron la operación del canal, y solo en 1920 comenzó a desempeñar sus funciones de manera constante.
Desde el año 2000, el Canal de Panamá es propiedad de Panamá.
Beneficios del canal
El proyecto del canal se ha convertido en uno de los más grandes en la historia de la humanidad. Su influencia en la navegación en el mundo, y especialmente en el Hemisferio Occidental, es muy grande. Esto lo convierte en uno de los objetos más importantes de la geopolítica. Anteriormente, los barcos tenían que dar la vuelta a todo el continente sudamericano. Después de la apertura del canal, la longitud de la ruta marítima de Nueva York a San Francisco se redujo de 22,5 a 9,5 mil km.
Características técnicas de la estructura
Debido a las peculiaridades de la ubicación del Istmo de Panamá, el canal se dirige desde el sureste (Bahía de Panamá del Océano Pacífico) hacia el noroeste (hacia el Mar Caribe del Océano Atlántico). La altura de la superficie del canal alcanza los 25,9 metros sobre el nivel del mar. Por lo tanto, se crearon lagos artificiales y esclusas para llenarlo. En total, se crearon 2 lagos y 2 grupos de esclusas. Otro lago artificial, Alajuela, se utiliza como fuente adicional de abastecimiento de agua.
El canal tiene dos pasajes diseñados para el movimiento de barcos en ambas direcciones. Solo a flote, los barcos no pueden pasarlo por completo. Para el transporte de barcos a través de las esclusas, se utilizan locomotoras eléctricas especiales que utilizan vías férreas. Se llaman mulas.
Para navegar libremente por el canal, el barco debe cumplir ciertas dimensiones. Las barras se establecen para los valores superiores de indicadores tales como la longitud, la altura, la anchura y la profundidad de la parte submarina de la embarcación.
En total, 2 puentes cruzan el canal. A lo largo de él, entre las ciudades de Colón y Panamá, hay una carretera y vía férrea.
Cálculo de pagos por el paso del buque
La administración del Canal de Panamá, que es propiedad del Estado de la República de Panamá, es la encargada de recaudar los pagos. El importe de la tasa se determina según las tarifas establecidas.
Para portacontenedores, el pago se realiza en función del volumen del buque. La unidad de volumen es TEU, que es igual a la capacidad de un contenedor regular de veinte pies. Por 1 TEU debes pagar alrededor de $50.
Para otro tipo de embarcaciones, la tarifa se calcula por el tamaño de su desplazamiento, expresado en toneladas de agua. Por una tonelada, debe pagar alrededor de tres dólares.
Para embarcaciones pequeñas, la tarifa se determina según su eslora. Por ejemplo, para barcos con una longitud de menos de 15 metros, la cantidad es de $ 500, y para barcos con una longitud de más de 30 metros - $ 2,500 (para referencia: 1 dólar son 57 rublos rusos).
Actualización de canal moderno
Recientemente, se ha trabajado activamente para aumentar el ancho de banda del canal. Esto se debe al crecimiento del comercio mundial, en el que China juega un papel decisivo. Fue él quien fue el iniciador de los nuevos trabajos de construcción. La modernización comenzó en 2008 y se completó a mediados de 2016. Se gastaron más de $5 mil millones en todo el trabajo, pero los costos se amortizarán rápidamente.
Gracias a la mayor capacidad, el canal ahora puede recibir superpetroleros con una capacidad de hasta 170.000 toneladas. Máximoel número de barcos capaces de pasar por el Canal de Panamá aumentó a 18.8 mil en un año.
Es simbólico que el primer barco que pasó por el canal reconstruido fue un portacontenedores chino. La capacidad ampliada de esta instalación permitirá transportar hasta 1 millón de barriles de petróleo venezolano a China por día.
Una característica de la reconstrucción moderna fue la profundización del fondo y la instalación de esclusas más anchas.
Planes futuros
El constante crecimiento del comercio entre países y el aumento en el número de barcos eventualmente conducirá a la necesidad de construir rutas adicionales para pasar por el istmo. Hay planes para construir otro canal, pero a través del territorio de Nicaragua. Dichos proyectos aparecieron en el lejano siglo XVII, pero no se implementaron. Ahora la situación es completamente diferente.
Así, en 2013, las autoridades de Nicaragua aprobaron un proyecto para tender un canal en su territorio, que podría convertirse en una alternativa e incluso competidor del Canal de Panamá. Los costos de construcción aquí serán mucho más altos, hasta 40 mil millones de dólares. A pesar de ello, en 2014 se aprobó este proyecto.
Conclusión
Así, el Canal de Panamá es una de las estructuras hidráulicas más grandes en la historia de la humanidad. La historia de los proyectos de este edificio tiene varios siglos. Y aunque el canal fue construido por las fuerzas de los Estados Unidos, ahora China juega un papel decisivo en su destino futuro. En un futuro cercano, es posible establecer otro canal transamericano paraenvío.
