¿Cuál de las criaturas terrestres se considera la más venenosa? Serpientes, peces, arañas, todos ocupan el segundo y siguiente lugar, en el primero, ranas venenosas de América del Sur y Central. Su veneno es diez veces más tóxico que el de una serpiente, y las sustancias nocivas superan el poder del cianuro de potasio. La rana más venenosa del mundo, capaz de matar a una docena de personas, es una terrible rana dardo (o trepadora de hojas). Además, el signo "terrible" forma parte del nombre oficial del reptil.
La apariencia indica que la rana arbórea es venenosa y que no tiene enemigos. El colorido llamativo llama la atención y advierte, aunque las ranas en sí son de tamaño pequeño. Su peso es de solo 3-4 gramos. Los representantes más pequeños, como la pequeña rana dardo venenosa y la rana dardo venenosa azul, pesan aún menos. Los bebés adorables están pintados en todos los colores del arcoíris, desde amarillo brillante hasta azul con manchas rojas. ¡Es el color que indica que no puedes tocar al reptil! Afortunadamente, las ranas más venenosas viven solo en las selvas tropicales de América. A pesar de todo el peligro, miles de aficionados adquieren criaturas tan peligrosas para sus terrarios.
Cantidadespecie sorprende con su diversidad, hay hasta 130 subespecies de ranas venenosas solo. Todos ellos llevan una vida diurna activa y duermen por la noche. Durante el día, las ranas venenosas se alimentan de hormigas, gusanos, termitas y otros insectos. Según los científicos, es la dieta de los anfibios la que influye en el alto grado de toxicidad de su veneno. Cientos de alcaloides, que se pueden encontrar en la piel de las ranas de colores brillantes, ingresan al cuerpo solo con la comida.
Basta con tocar la piel de una rana para envenenarse instantáneamente con un veneno que contiene más de 100 componentes letales altamente tóxicos. Esta mezcla tiene un efecto paralítico nervioso y cardiotónico. Una persona recibe una dosis de veneno a través de heridas menores en la piel, así como a través de los poros, mientras que las sustancias tóxicas se absorben instantáneamente, ingresan al corazón y causan parálisis y muerte en pocos minutos. Los científicos han calculado que un gramo de veneno de trepador de hojas es suficiente para matar a mil adultos.
Esta propiedad era utilizada por los indios para cazar flechas. Ahora la ciencia ha descubierto con certeza que solo 5 especies de ranas dardo venenosas producen alcaloides mortales: las batracotoxinas. Pero al mantener estas especies en el terrario, la cantidad de toxinas en la piel disminuyó drásticamente. Y no se encontraron en absoluto en ranas dardo venenosas nacidas en cautiverio. Las ranas venenosas no son agresivas, por lo tanto, no representan una amenaza para la humanidad, ya que el veneno se vuelve menos peligroso con la eliminación masiva. La mejor defensa es simplemente no tocar.
Para la ciencia, las ranas venenosas son un granun campo de investigación y experimentación, durante el cual se pueden obtener medicamentos fundamentalmente nuevos. En particular, estamos hablando de analgésicos más fuertes que la morfina, antibióticos y agentes para estimular la función cardíaca. Mientras los doctores en ciencias luchan por nuevas drogas, las ranas dardo y los trepadores de hojas luchan por la vida en el planeta, matando a personas y animales con su veneno que se atrevió a tocarlos por negligencia.
