La más meridional de las arterias de agua más grandes de Rusia, el río Kuban, se considera legítimamente el principal río del norte del Cáucaso.
Habiendo realizado un largo viaje (casi mil kilómetros) desde las pintorescas laderas de Elbrus a través de las interminables extensiones de Stavropol y el Territorio de Krasnodar, lleva sus aguas a la Bahía Temryuk del Mar de Azov. Casi todos los afluentes del Kuban comienzan en las laderas del Gran Cáucaso y llevan sus aguas desde su margen izquierda. Por la margen derecha no desemboca en él ningún afluente significativo, por lo que la cuenca del río destaca por su marcada asimetría. Comenzando desde la fuente, el Kuban es un río de montaña, y en las partes media y baja es plano. El agua que contiene se distingue por su turbidez. Cada año, la corriente lleva a la boca alrededor de 9 millones de toneladas de sedimentos en suspensión. Aproximadamente a cien kilómetros de la desembocadura del río Kuban, está separado por el brazo derecho navegable del Canal. Desde este lugar comienza un amplio delta, cuya superficie es de más de 4 mil kilómetros cuadrados. Esta zona pantanosa, a menudo inundada durante el período de inundación, se llama Kuban plavni.
No se entiende completamente de dónde el río Kuban obtuvo su nombre. Se cree que esproviene de una pronunciación modificada del nombre turco del río Kuman (que significa "río"). En tiempos más antiguos, se llamaba Gopanis (traducido del griego antiguo - "río violento y fuerte"). También la llamaban Psyzh (que se traduce del Adyghe como "río antiguo", otra opción es "río madre").
Con el paso del tiempo, no solo cambió el nombre del río, sino también su curso. Donde se encuentra actualmente el delta de Kuban, solía haber una gran bahía del mar de Azov, que se extendía desde Taman hasta Krasnodar. Sin embargo, con el tiempo, principalmente por razones tectónicas y debido a los volcanes de lodo, el territorio de la península de Taman cambió su paisaje. Como resultado, en lugar de una bahía, se formó una laguna, delimitada por un istmo de tierra, que eventualmente se hizo aún más grande. El resultado fue que ahora hay un delta en lugar del mar. Pero en el siglo XIX, el río Kuban desembocaba en el estuario Kiziltash del Mar Negro a través del Viejo Kuban. Posteriormente, su camino en esta dirección se cerró.
El río es importante para toda la región del Cáucaso Norte. Distinguido por una disposición violenta y una corriente rápida en la parte superior, a medida que se acerca al Mar de Azov, se vuelve cada vez más tranquilo, y aguas abajo de la ciudad de Ust-Labinsk, el Kuban es navegable. Además, el río Kuban es una fuente de agua dulce y también impulsa las turbinas de varias centrales hidroeléctricas, proporcionando electricidad a la región. La tradición establecida de asentarse en las orillas de los ríos, en particular, en el Kuban,dio vida a ciudades grandes y pequeñas: Armavir, Krasnodar, Nevinnomyssk, Slavyansk-on-Kuban y muchas otras.
Kuban es un gran lugar para relajarse. El río es muy popular entre los amantes del rafting. Además, es famoso por su pescado. Aquí se encuentran esturión estrellado, esturión, dorada, lucioperca, carnero, cucaracha, zherikh, carpa, carpa cruciana, perca y muchas otras especies de peces.
