California experimentó su peor sequía en años en 2014. Obligó a las autoridades locales a declarar el estado de emergencia.
Condiciones climáticas del estado
El clima de California pertenece al tipo mediterráneo del cinturón subtropical. Se caracteriza por veranos calurosos y secos. Las temperaturas de verano por encima de +30 °C son comunes, no hay precipitaciones en este momento. Fuera de temporada, la cantidad de precipitación aumenta ligeramente. Pero el momento principal para reponer las reservas de humedad es el invierno, cuando cae una gran cantidad de nieve en las montañas. En primavera, el agua de la nieve derretida fluye hacia los ríos, lagos y embalses. Son ellos quienes se convierten en la principal fuente de agua durante todo el verano para la población y la economía del estado. La nieve también repone la humedad del suelo en campos y pastos.
Causas de la escasez de agua
El verano de 2013 también fue muy seco. Como resultado, los embalses se volvieron muy poco profundos y las reservas de agua disminuyeron. La esperanza de reponer sus recursos no se materializó, ya queel invierno fue templado. En general, en California, el nivel de la capa de nieve no superó el 13% de lo habitual. El caudal del río ha disminuido drásticamente.
La razón de la f alta de nieve fue la zona de alta presión atmosférica, que se extiende a lo largo de toda la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Este anticiclón no suele "sobrevivir" hasta el invierno, pero este año se demoró y se convirtió en un obstáculo para las masas de aire húmedo provenientes de Alaska. El aire húmedo se vio obligado a pasar por alto esta barrera, lo que provocó fuertes nevadas en otras partes de los Estados Unidos. Esto es lo que provocó que comenzara la severa sequía en California. La foto muestra que en el invierno de 2014 (a la izquierda), cayó varias veces menos nieve que en 2013 (a la derecha).
La sequía en California afectó duramente a los agricultores
Las granjas son las que más han sufrido por la escasez de agua. El estado de California proporciona casi la mitad de la cosecha de hortalizas del país, mientras que las tres cuartas partes del agua se utilizan para regar campos, plantaciones de uvas, almendras y olivos. Muchos campos quedaron sin sembrar en la primavera debido a la f alta de humedad en el suelo. Los dueños de las plantaciones usaban el agua disponible solo para apoyar el crecimiento de los árboles para que no murieran por la sequía, y no había necesidad de pensar en altos rendimientos.
Las plantaciones de almendros y viñedos en decenas de miles de hectáreas murieron durante la primavera y el verano.
El ganado del estado también ha sufrido grandes pérdidas. Debido a la f alta de agua, los agricultores tuvieron que reducir el número de cabezas de ganado, vendiéndolas a bajo precio. hierba enlas laderas no alimentadas por la precipitación se quemaron. Para sustentar la vida del ganado, hay que importar heno de otros estados, y los granjeros no contaban con esos gastos.
Los agricultores pidieron ayuda al gobierno estatal y a los Estados Unidos, pero esto no fue suficiente. Muchos rancheros han perdido todo lo que tenían. Y decenas de familias campesinas se vieron obligadas a mudarse a otros estados.
Sequía severa causa problemas industriales
La industria del estado también se ha visto afectada por la sequía. La f alta de nieve condujo a una severa reducción de la profundidad de los ríos y lagos, lo que a su vez provocó interrupciones en las centrales hidroeléctricas del estado. El suministro de electricidad durante las horas pico se ha vuelto irregular. Como resultado, las empresas industriales se vieron obligadas a reducir la producción.
Los incendios forestales son compañeros de la sequía
La sequía en los EE. UU. se ha convertido en un récord en su fuerza. Sus consecuencias se vieron acentuadas por una fuerte situación de riesgo de incendio. A lo largo de la primavera y el verano de 2014, los residentes del estado gastaron como un polvorín. Los incendios forestales son comunes en este clima seco, pero una terrible sequía ha multiplicado varias veces el peligro de incendios. Las ramas de los árboles secas debido a la f alta de agua estallaron instantáneamente por cualquier incendio, ya sea un cigarrillo arrojado o un rayo durante tormentas eléctricas ocasionales a corto plazo.
Los incendios a menudo se acercaban a granjas y ciudades, las casas se quemaban. Los bomberos se vieron obligados a utilizar helicópteros especiales para extinguir. El problema se vio agravado por el hecho de que menos de un tercio permanecía en los cuerpos de agua del estado.volumen de agua procedente de reservas convencionales.
Como resultado, los bomberos a menudo tenían que elegir entre apagar el incendio forestal o evitar que se extendiera hacia los asentamientos.
Cenizas de incendios forestales cubren lechos de ríos secos. Cuando lleguen las lluvias, la superficie del agua estará muy contaminada.
Perturbación de los sistemas ecológicos
La sequía en California, que se ha convertido en la más fuerte del último siglo y medio, ha alterado el equilibrio ecológico. Algunas especies de plantas y animales que viven en las aguas del estado, incluida la población de esturiones, están en peligro de extinción. Ha disminuido el número de aves asentadas en las inmediaciones de ríos y lagos. Se han vuelto más frecuentes los casos de acceso a los asentamientos de osos salvajes, que no encuentran alimento en las tierras quemadas por el sol. De las plantas, la mayor preocupación la causan los árboles reliquia de la era preglacial: las secuoyas gigantes, conservadas solo en los EE. UU.
Debido a la sequía, la ya escasa vegetación en las empinadas laderas de las montañas de Sierra Nevada se ha secado. La tierra, que ya no se mantiene unida por las raíces, es arrastrada por un viento cálido. Si comienza la precipitación, que a menudo es de naturaleza torrencial, simplemente será arrastrada por corrientes de agua. Muchas hectáreas de viñedos pueden quedar sin suelo fértil.
El famoso río Colorado ya no lleva sus aguas al Océano Pacífico. Los restos de agua tras la toma para riego, tras ser retenidos por la Presa Hoover para reponer el embalse, desaparecen en los pantanos en los que se ha convertido su curso inferior.
En resumen, California está al borde de un desastre ambiental. Cuánto será posible recrear ecosistemas naturales después del final del período seco y cuánto costará, los expertos no se comprometen a predecir. Además, la sequía de California en 2014 ya ha causado tales daños materiales a todo el estado que llevará más de un año restablecer el nivel de producción.
Ahorrar agua es la principal forma de combatir la sequía
El estado de emergencia introducido en California también determinó medidas para el uso económico de los suministros de agua disponibles. Algunos de ellos son de carácter consultivo y se imponen multas cuantiosas por el incumplimiento de algunos. Por ejemplo, se aconsejó a los residentes de California que no desperdicien agua regando el césped cerca de la casa. Y para aquellos que no se conforman con la hierba seca en su propiedad privada, se recomienda usar césped artificial.
Las prohibiciones han afectado al lavado de autos y, de hecho, el estado tiene una flota muy grande de autos privados. Está prohibido llenar piscinas con agua tan escasa. Hay una fuerte multa por violación. Muchos residentes no pueden imaginar un verano caluroso en California sin nadar en la piscina, por lo que prefieren pagar una multa, pero hacerlo a su manera. Teniendo en cuenta que las ciudades turísticas de la costa del Pacífico no son de ninguna manera pobres, uno puede imaginar la efectividad de tales prohibiciones.
Lucha por el agua
La mayor parte de la población, a diferencia de los adinerados, es muy consciente de la necesidad de conservar el agua y simpatiza con las prohibiciones. Además, ayudan a las autoridades en su lucha contra los infractores. Se ha vuelto popular filmar en el teléfono cómo gastan los demásagua y publicar registros en Internet, donde se estigmatiza a los infractores. Muchos apelan directamente a la policía exigiendo acciones contra los "criminales del agua".
Las autoridades estatales utilizan varios incentivos para apoyar a los activistas. Por ejemplo, dinero: 100 dólares, pero con la condición de que el dinero se gaste solo en la compra de fondos para reducir los costos de agua (duchas, inodoros, etc. más económicos).
El estado de California está pasando por un momento muy difícil en este momento. Eliminar los efectos de la sequía llevará décadas. No se sabe si los campesinos regresarán a las estancias y plantaciones abandonadas. No hay forma de hacerlo sin una fuerte ayuda estatal.
