Melissa officinalis es una planta herbácea muy extendida en muchas regiones del hemisferio norte de la Tierra. Durante más de dos mil años, la gente lo ha estado usando para tratar muchas enfermedades. ¿Cuáles son las indicaciones y contraindicaciones para el uso del toronjil? ¿Cómo cultivarlo en tu jardín? Lea más sobre todas las propiedades y características de la planta en nuestro artículo.
¿Qué es Melissa?
Las plantas del género Melissa son hierbas perennes que pertenecen a la familia de los labios. En la naturaleza, se encuentran en lugares con clima cálido subtropical y no toleran la acción del aire frío. También puede crecer en la zona templada.
La planta es originaria de Asia Occidental y el Mediterráneo Oriental. Ahora se encuentra en América del Norte, África del Norte, en los países de Asia Occidental, Europa Central y del Sur. También se cultiva en Ucrania, Rusia, los países bálticos y el Cáucaso.
Melissa tiene muchos nombres. Por su aroma brillante con un toque de limónapodado "menta limón", y debido a la gran cantidad de aceites esenciales que atraen a las abejas, se les llama "miel" o "reina".
La especie más famosa de este género es el toronjil. La planta es valorada no solo como una planta de miel, sino también como un remedio popular para diversas enfermedades. Este es un remedio universal que se puede utilizar para el tratamiento, la belleza, el mantenimiento de la inmunidad, etc. Además de las propiedades medicinales, el toronjil tiene otras cualidades importantes, gracias a las cuales se utiliza en cocina y cosmetología.
Apariencia y características
Melissa officinalis o menta limón vive varios años. Crece desde los 30 centímetros hasta el metro y medio de altura. En apariencia, se puede confundir con la menta real, pero las plantas tienen diferencias características. Se diferencian en la forma de los arbustos, el color de las hojas y flores, así como el aroma.
Las hojas de menta son alargadas y afiladas. Las hojas del toronjil, por el contrario, son ovaladas y se estrechan gradualmente hacia el final. Están pintados en un tono verde claro y se sienten un poco aterciopelados.
La menta crece hasta un máximo de un metro de altura. Incluso tiene tallos que terminan en inflorescencias moradas que se asemejan a espiguillas en forma. En Melissa, el tallo está muy ramificado y cubierto de pequeños pelos. Sus pequeñas flores están pintadas de blanco, rosa o lila claro. Se recogen en inflorescencias en falsos verticilos y se colocan en la base de los pecíolos. Melissa comienza a florecer a partir de junio, y ya en agosto-septiembre, frutos negros bastante grandes de forma alargada.en forma de huevo.
Composición química
Las propiedades culinarias y medicinales del toronjil, por las que es apreciado, están determinadas por la presencia de vitaminas, minerales y otras sustancias útiles en su composición. Carece de fibra dietética y ácidos grasos saturados, pero contiene proteínas, carbohidratos, grasas, así como zinc, hierro, potasio, calcio, fósforo, manganeso, sodio y cobre.
Además, la melisa contiene: betacaroteno, vitaminas C, B1, B2, B6, B9, PP, A. La planta contiene sustancias flavonoides con efectos antioxidantes y antibacterianos, cumarinas con efectos antiespasmódicos. Melissa también contiene taninos y una variedad de ácidos (café, salicílico, lila) y ésteres.
Indicaciones de uso
Melissa officinalis fue estudiada en la antigua Roma. Incluso entonces, se habló de que la hierba ayuda con la inflamación y las picaduras de insectos, con varios dolores. En la Edad Media se creía que podía curar la tristeza y la melancolía, aliviar el asma, las úlceras estomacales y las enfermedades de las articulaciones.
Hoy en día, la hierba melissa officinalis se usa tanto en la medicina oficial como en la tradicional. Las indicaciones para su uso son espasmos, dolores de cabeza, enfermedades del sistema cardiovascular y del tracto gastrointestinal. Es útil para la inflamación, hinchazón, problemas con la digestión y el sistema excretor. En la medicina popular, la hierba se usa contra la gota, enfermedades de las articulaciones, en el tratamiento de las hemorroides y el estreñimiento, para aumentarleche de madres lactantes, en violación de la menstruación.
La menta limón tiene un efecto calmante en el cuerpo, por lo que se usa para todo tipo de trastornos nerviosos: neurosis, trastornos del sueño, estrés, irritabilidad y depresión. Las cumarinas en su composición tienen efectos antitumorales y anticoagulantes. Debido al alto contenido de aceites esenciales, el toronjil elimina bien la inflamación, combate los virus del herpes, los resfriados y el sarampión.
Efectos secundarios y contraindicaciones
El uso de la melisa, con todas sus ventajas, también puede tener consecuencias negativas. Al igual que otras hierbas, puede provocar reacciones alérgicas en caso de intolerancia personal. La principal contraindicación del toronjil es la presión arterial baja crónica. Tampoco se recomienda usarlo mientras se toman sedantes.
Los efectos secundarios del bálsamo de limón ocurren cuando se consume con demasiada frecuencia o en dosis ilimitadas. Los posibles efectos incluyen diarrea, mareos, acidez estomacal, calambres musculares, picazón, náuseas.
Además, los efectos calmantes y relajantes del bálsamo de limón pueden afectar negativamente el rendimiento. La hierba provoca somnolencia, puede causar debilidad muscular y fatiga. No debe consumirse antes de conducir u otras actividades que requieran reacciones rápidas, alta concentración, procesos de pensamiento activos.
Melissa en cosmetología
Debido a la rica composición y la amplia gama de propiedades, el bálsamo de limón es popular encosmetología y productos farmacéuticos. Tonifica perfectamente la piel, estimula la restauración de sus células y elimina las toxinas de las mismas. Melissa tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias.
El extracto de menta limón se añade a diversos tónicos, lociones, aguas aromáticas y cremas. Como parte de los cosméticos, puede no solo dar su propio aroma, sino también mejorar el aroma de otros componentes. A menudo se puede encontrar en combinación con lavanda, bergamota, jazmín, naranja.
En casa, el bálsamo de limón se usa como mascarillas y lociones para el acné, la inflamación y la hinchazón. La tintura de hierbas se usa contra la descamación y la piel seca, la loción, contra la grasa y los puntos negros. Las decocciones y las mascarillas suelen utilizarse para el cabello y el cuero cabelludo. Se cree que el toronjil alivia la caspa, nutre el cabello y promueve su crecimiento. El jugo de plantas frescas se puede agregar a una variedad de champús, acondicionadores y otros productos para el cuidado personal.
Recetas con toronjil
Para que la melisa sea beneficiosa, es necesario saber en qué proporciones y con qué ingredientes se puede utilizar. Aquí hay algunas recetas con ella:
- Para dolores de estómago, asma y enfermedades respiratorias se utiliza una decocción, que aumenta la sudoración, y además actúa como laxante y diurético. Entonces, 20 gramos de hojas de bálsamo de limón se vierten en dos vasos de agua y se hierven durante 10 minutos. Colar y beber una cucharadita tres veces al día.
- Para relajarte y mejorar el sueño, bebe té de toronjil. Para ello, las hojas de hierba se vierten con agua hirviendo y luego se hierven durante 10-15 minutos.
- Para preparar una mascarilla capilar, vierte 2 cucharadas de hierba seca con un litro de agua hirviendo y deja actuar unos 20 minutos. Luego filtrar y verter sobre la cabeza, frotando ligeramente la tintura en la piel.
- Para hematomas, abscesos o dolor en las articulaciones, se preparan compresas con gasas empapadas en tintura de melisa.
- A partir de la descamación y la sequedad de la piel del rostro, ayuda una mascarilla de hojas trituradas de hierba fresca, mezcladas con mantequilla derretida y miel. Se aplica sobre la piel limpia y se mantiene durante media hora, y luego se lava con agua tibia.
Melissa cocinando
El uso del bálsamo de limón no se limita al campo médico. Ya sea fresco o seco, se ha utilizado durante mucho tiempo en la cocina. Gracias a su agradable aroma a limón, es una excelente especia. Se añade a diversas salsas, ensaladas, platos de carne y pescado, sopas e incluso bebidas.
Melissa se agrega a la leche, requesón, yogures y otros productos lácteos. Con hierba seca se preparan tés, compotas y cerveza, con ella se sazona vino y caldos. Las hojas y ramitas de toronjil añaden sabor al cordero y la ternera, ideales para enlatar verduras.
La menta limón fresca es buena para agregar a los adobos. Es mejor agregarlo seco a platos calientes. Pero es recomendable hacerlo al final de la cocción, solo unos minutos antes de retirarlo del fuego. Agregar el condimento demasiado pronto hará que el sabor se disipe rápidamente sin producir el efecto deseado.
Plantaciones de menta limón
Para la producción de medicamentos, cosméticos y productos culinarios, el toronjil se cultiva en las plantaciones. Se propaga por semillas, acodos o esquejes de raíz. No crece mejor en suelo fresco, sino en áreas donde previamente se cultivaron papas o cultivos.
Melissa prefiere suelos mezclados con arena y arcilla con un nivel de acidez de 4.5 a 7.8. Ama el sol, pero no tolera la sequedad, por lo tanto, cuando se cultiva en plantaciones, requiere un control constante de la humedad. Un exceso de agua también puede dañarlo y propiciar la aparición de hongos.
Melissa bien puede crecer a la sombra. En la naturaleza, se encuentra no solo en los bordes de bosques bien iluminados, sino también en barrancos y gargantas umbrías. Sin embargo, bajo tales condiciones, se vuelve menos fragante y da mucho menos fruto. En varios países se cultiva tanto en las llanuras como en las colinas montañosas hasta un kilómetro sobre el nivel del mar.
Melissa en el alféizar de la ventana
Si quieres cultivar tú mismo esta maravillosa hierba, no es necesario destinar hectáreas de tierra para ello. Es posible cultivar bálsamo de limón tanto en una pequeña cama de jardín como en el alféizar de una ventana. Para hacer esto, debe elegir semillas de alta calidad y un sustrato no ácido.
Las semillas de la planta no necesitan ser estratificadas o preparadas de alguna manera con anticipación. Basta con sumergirlas en el sustrato del suelo a una profundidad de aproximadamente 0,5 cm. Lo principal es no elegir semillas de más de 2 o 3 años, para entonces ya están perdiendo su capacidad de germinación.
La maceta para plantar no debe ser demasiado pequeña, pero tampoco es necesaria una caja enorme para esto. Un recipiente con un diámetro de 20-30 centímetros y aproximadamente la misma profundidad es bastante adecuado. Melissa se suele plantar en marzo, cuando hay suficiente luz natural y calor para que la planta germine sin mucho esfuerzo. La mejor temperatura para esto es de 20 a 24 grados.
Los primeros brotes aparecen en una semana o dos. Cuando se vuelven más fuertes y estirados, se pueden cortar periódicamente desde arriba. En este caso, los brotes laterales aparecerán más activamente y el bálsamo de limón será muy exuberante. Los brotes que han comenzado también se pueden cortar de manera segura; de esta manera, aparecerá más vegetación en la planta y no se gastarán sustancias útiles en el mantenimiento de las flores.
Melissa vive tranquilamente en una maceta durante 3-4 años, después de lo cual debe trasplantarse a un recipiente con tierra nueva. En un alféizar bien iluminado, la planta se siente mejor, pero no morirá a la sombra. En invierno, el bálsamo de limón funciona bien sin iluminación adicional, solo las hojas se vuelven menos fragantes y más livianas. Requiere riego varias veces a la semana, pero no le gusta la humedad estancada. Si cumple con las condiciones necesarias y sigue el bálsamo de limón, la planta le proporcionará regularmente verduras saludables y lo deleitará con sabor a limón durante más de un año.
En blanco
Sobre todo, en la melisa, se valoran sus hojas y tallos, se utilizan para diversas necesidades. Las raíces, los frutos y las semillas rara vez se utilizan en ningún campo, se necesitan principalmente para la propagación de plantas.
La recolección de materias primas se realiza antesfloración. Esto se debe al hecho de que después de la aparición de hermosas flores de toronjil, su aroma se vuelve poco agradable, que recuerda a los productos de excreción de chinches. El olor a limón más fuerte se siente en los últimos días antes de la floración, en la fase en la que los cogollos aún no han florecido. Las preparaciones hechas durante este período son de la más alta calidad y tienen una gran cantidad de sustancias útiles.
La adquisición de materias primas, por regla general, se lleva a cabo de mayo a agosto. Las partes aéreas de la planta recién cosechadas se secan inmediatamente o se procesan mediante destilación al vapor. Obtener aceite de melisa es un negocio bastante costoso, por lo que el producto final es raro y uno de los más caros. Por lo tanto, una hectárea plantada con menta limón produce solo unos 30 kilogramos de aceite esencial.
El toronjil seco o fresco es mucho más económico. Séquelo en un lugar bien ventilado sin acceso a la luz solar directa. En casa, debe vigilar diligentemente para que no se enmohezca. Para hacer esto, periódicamente se deben voltear las materias primas y, a veces, es necesario abrir una ventana para el acceso de aire fresco. La hierbabuena se seca y se hace en manojos de varios tallos, colgándolos con las puntas hacia abajo.
El almacenamiento adicional de bálsamo de limón se lleva a cabo de acuerdo con las mismas reglas: frescura, f alta de luz solar directa y humedad. Lo mejor es guardarlo en un recipiente de cristal o bolsas de trapo. Esto evita que el bálsamo de limón se sofoque, pero conserva su sabor.
