En Oriente, durante mucho tiempo, los elefantes de guerra fueron una de las ramas militares. Además, tales tropas eran muy tradicionales y solo cayeron en el olvido con la llegada de los nuevos tiempos.
La historia de los elefantes de guerra
Por primera vez, los elefantes de guerra fueron domesticados para uso militar en la India. Y esto sucedió hace mucho tiempo, presumiblemente en el primer milenio antes de Cristo. Los fenicios, con la ayuda de los hindúes, domesticaron a los animales que viven en el norte de África. Cabe señalar que los elefantes de los antiguos ejércitos pertenecían a la especie extinta del norte de África. Eran mucho más pequeños que los famosos animales indios. En general, es difícil imaginar que se colocara una torre triple a lomos de un elefante. Los elefantes se usaban en aquellos días tanto para fines de trabajo como de combate. Los individuos más grandes fueron seleccionados para operaciones militares.
¿A quién se enfrentaron los elefantes?
En la India antigua, los elefantes eran liberados contra la caballería, porque los caballos tenían mucho miedo a los animales grandes. Los elefantes estaban alineados en una línea con un intervalo de treinta metros entre sí. Detrás de ellos venía la infantería. Todo el sistema exteriormente se parecía a una pared con torretas. Debo decir que los animales no estaban protegidos por ningún dispositivo. Pero estaban ricamente decorados con toda clase de metales.joyas y mantas rojas.
Sin embargo, los elefantes de guerra eran oponentes muy peligrosos. En las circunstancias adecuadas, podrían infligir un daño significativo al enemigo. Pero si el enemigo mismo resultaba ser astuto e inteligente, entonces podría confundir a los animales, y luego comenzaría la confusión y el caos. En tal situación, los elefantes podrían pisotearse unos a otros. Por ello, el arte de conducir y manejar a este animal era muy apreciado. A los príncipes indios ciertamente se les enseñó lo básico.
Elefantes de guerra de la India
El elefante era toda una unidad de combate de él mismo y otras tres personas. Uno de los miembros de dicha tripulación era un conductor (de hecho, un conductor), el segundo era un tirador y el tercero era un arquero o lanzador de dardos. El conductor estaba sobre el cuello del animal. Pero las flechas en la espalda se escondían al abrigo de los escudos de luz. El conductor tenía que asegurarse de que los enemigos no se acercaran al animal por los flancos. El tirador libró una batalla de lanzamientos.
Sin embargo, el arma principal seguía siendo un elefante. Él mismo aterrorizaba a los enemigos. Además, los animales podían pisotear a las personas, matando con poderosos colmillos y almas con sus trompas.
Armas de animales
El principal factor llamativo en el ataque de los elefantes fue el temor de que los animales atraparan a las personas con su apariencia. Su gran fuerza jugó un papel importante. A veces, los elefantes de guerra indios estaban armados con espadas. Sin embargo, permitirles sostener armas blancas con sus baúles fue una muy mala idea. Como el tronco no es una mano, los animales no podían hacer frente a las espadas. Pero los elefantes usaron otras armas.lo suficientemente hábil. Pusieron puntas afiladas de hierro en colmillos cortos, alargándolos así. Estas eran las armas que los animales usaban con gran destreza.
Para los helenos, junto con los elefantes y sus líderes, también había métodos de construcción táctica de animales en batalla, así como una moda para su magnífica decoración. A toda esta munición, los macedonios y los helenos añadieron una torre, cubierta con escudos, para una tripulación armada con arcos y lanzas. Después de que los estados helenísticos desaparecieran bajo los golpes de los partos y los romanos, los europeos casi nunca se encontraron en los campos de batalla con elefantes de guerra.
El uso de elefantes de guerra en la Edad Media
En la Edad Media, los elefantes de guerra se usaban en casi toda Asia, desde China hasta Irán, desde India hasta Arabia. Sin embargo, las tácticas de su aplicación cambiaron gradualmente. En la era de la Edad Media temprana, los elefantes de guerra indios y persas se dirigieron al enemigo en formaciones completas, luego, más tarde, ya en el segundo milenio d. C., los animales jugaron el papel de fortalezas móviles.
No hay escenas sangrientas de ataques masivos de elefantes en las descripciones sobrevivientes de las batallas de aquellos tiempos con la participación de elefantes. Como regla general, los elefantes se construyeron en una línea defensiva y se lanzaron solo en el momento más crítico para un ataque corto. Cada vez más, los elefantes de guerra realizaban funciones de transporte, llevando grandes aparatos de lanzamiento o tiradores. Escenas similares se representan con gran detalle en los relieves del siglo XII. Los elefantes también tenían una función muy honorable.
El uso de los elefantes como transporte para los noblesseñores de la guerra
Todos los señores de la guerra (birmanos, indios, vietnamitas, tailandeses, chinos), por regla general, se sentaban sobre animales. Pero el Khan mongol, después de haber conquistado Corea en el siglo XIII, se sentó en una torre, que estaba ubicada sobre dos elefantes a la vez.
Por supuesto, el elefante era muy conveniente para el comandante, porque desde una altura podía inspeccionar el campo lo suficientemente lejos y él mismo podía verse a lo lejos. En caso de fracaso en la batalla, un animal fuerte bien podría sacar a su pasajero del basurero de personas y caballos.
Durante este período, el equipo de los elefantes no cambió en absoluto, más bien era un adorno, en lugar de protección de combate. Y solo en los siglos XVI - XVIII, los artesanos indios comenzaron a fabricar caparazones para animales, que consisten en placas de acero conectadas por anillos.
En el sudeste asiático, se inventó una plataforma especial para la tripulación y, por lo tanto, los soldados no solo podían sentarse en la espalda de un animal, sino también pararse. Los guerreros musulmanes de Irán y Asia Central también construyeron plataformas similares, complementándolas con torretas con escudos e incluso un dosel.
Desventajas de los elefantes de guerra
Debo decir que, como animal de pelea, el elefante tenía un defecto muy serio. Eran difíciles de manejar. A diferencia de los caballos, no querían seguir ciegamente a sus superiores. El elefante es un animal bastante inteligente. No s altará al abismo, como, por ejemplo, un caballo tras su líder. Este animal inteligente se lo pensará dos veces antes de hacer algo.
El elefante obedeció al mahout no demiedo, sino más bien por amistad. Estos animales no tienen ningún concepto de totalitarismo. Además, cada elefante era guiado no solo por el mahout, sino también por su propio líder. Por lo tanto, los animales lucharon bastante conscientemente, distinguieron dónde estaban y dónde eran extraños. Pero al mismo tiempo, estos inteligentes animales no querían correr riesgos innecesarios.
Podían pasar sin esfuerzo a través de la infantería, pero no lo hacían a menos que fuera absolutamente necesario. Fue muy difícil colocar a los elefantes en la infantería, si la gente no se separaba frente a ellos, los animales simplemente se detenían, tratando de despejarse el camino de alguna manera. Resulta que la lucha contra los animales, más bien, tuvo un efecto aterrador, en lugar de causar un daño real. No había manera de entrenar elefantes para disparar o hombres armados.
Se cree que los elefantes de guerra indios, cuya historia es bastante interesante e inusual, atacaban solo por el deseo de hacer algo muy agradable para el mahout, pero nunca tuvieron pasión por la lucha. Y, sin embargo, este deseo no significaba correr riesgos innecesarios, ponerte en peligro a ti o a tu ciclista. Los elefantes consideraban que la mejor protección era poder alejar a sus mahouts del peligro lo más rápido posible.
Hay pruebas de que antes de la pelea, a los animales se les daba vino o cerveza, pimienta o azúcar para animarlos. Aunque, por otro lado, era casi imposible influir de esta manera en un animal ya mal controlado. Lo más probable es que los méritos de combate de los elefantes sean muy exagerados, pero el hecho mismo de usar animales para propósitos inusuales es interesante. Ingenio similaruna persona no puede sino admirar.
¿Cómo lidiaste con los elefantes de guerra?
Desde que los elefantes de guerra se han utilizado como fuerza militar, se ha dedicado mucho tiempo a la búsqueda de métodos para contrarrestarlos. En la Edad Media, todos los mismos hindúes que vivían en la región de Marwar criaban una raza especial de caballos. Tal animal se usó contra los elefantes de guerra. Había tal truco de combate cuando se ponían baúles falsos en un caballo de guerra. Los elefantes los confundieron con pequeños elefantes y no querían atacar. Mientras tanto, los caballos entrenados con sus cascos delanteros se pararon en la frente de un animal grande, y el jinete mató al conductor con una lanza.
Los asirios no tenían miedo de pelear con animales, desarrollaron su propia técnica para neutralizarlos. Se crió una raza especial de perros de pelea, que entró al campo de batalla con armadura. Uno de esos animales podría neutralizar a un jinete sobre un caballo, y tres perros podrían neutralizar a un elefante.
Los griegos en general aprendieron muy rápidamente a neutralizar a los animales poderosos cortándoles la trompa y los tendones de las piernas. Por lo tanto, los deshabilitaron por completo. El hecho es que una pata herida del animal lo hace yacer completamente boca abajo. Y en este estado, cualquiera puede acabar con él. Para evitar tales lesiones en Tailandia, guerreros especiales protegieron las patas del animal. El papel de tal luchador fue tomado por aquellos que no eran lo suficientemente nobles como para luchar a caballo, pero lo suficientemente inteligentes como para proteger a un animal.
Los elefantes de guerra de Hannibal
Hace más de dos mil años, el famoso comandante (cartaginés) Aníbalcruzó los Alpes con su ejército e invadió Italia. Un dato interesante es que los elefantes formaban parte de sus fuerzas. Es cierto que los investigadores todavía están discutiendo si los animales estaban en la vida real o es solo una hermosa leyenda. Una de las dudas es de dónde podrían haber venido estos animales entre los cartagineses. Presumiblemente, estos podrían ser ahora elefantes extintos del norte de África.
En los registros de los historiadores, se ha conservado información sobre cómo las tropas de Aníbal transportaron elefantes a través del río. Para hacer esto, construyeron balsas especiales, asegurándolas rígidamente a ambos lados de la costa. Se vertió tierra sobre ellos para imitar un camino, y los animales fueron conducidos allí. Sin embargo, algunos animales todavía se asustaron y cayeron al agua, pero escaparon gracias a sus largas trompas.
En general, la transición fue difícil para los animales, porque les costaba caminar, y en las montañas no había comida necesaria. Según algunos informes, solo sobrevivió un animal. Sin embargo, estos son datos no confirmados.
El fin de la carrera de lucha de los elefantes
Los elefantes de guerra lo pasaron muy mal en el momento de la llegada de las armas de fuego. Desde entonces, se han convertido en grandes objetivos vivos. Poco a poco, comenzaron a usarse más como fuerza de tracción.
Finalmente dejó de usarlos con fines militares desde la Segunda Guerra Mundial. Los ataques aéreos convirtieron a los animales en montones de carne ensangrentada. Quizás el último en 1942 usó elefantes en Birmania encomposición de las tropas británicas. Desde entonces, los animales se han retirado.
En lugar de epílogo
Estos heroicos animales aparecen en el famoso juego Throne Rush. El elefante de guerra se inmortaliza como una unidad del ejército. Tal idea se les ocurrió a los creadores del juego, y resulta que por una razón, ya que los animales tienen un pasado militar muy serio detrás de ellos.
