Los países de la Unión Europea se unieron como resultado de los procesos de integración en Europa que comenzaron después del final de la Segunda Guerra Mundial. Se suponía que tal estructura ayudaría a la restauración de Europa y promovería la coexistencia pacífica de los pueblos que viven en ella. Este concepto fue expresado por primera vez por Winston Churchill en 1946. Después de eso, la idea tardó casi 50 años en convertirse en realidad, y en 1992 se aprobó oficialmente la creación de la Unión Europea.
Hoy, los países de la UE tienen instituciones comunes que comparten algunos de sus poderes soberanos. Esto permite, sin violar los principios de la democracia, tomar decisiones a nivel europeo sobre determinadas cuestiones que afectan a los intereses mutuos de todos los Estados participantes. Los países de la UE tienen una moneda común y un mercado común que permite la libre circulación de personas, servicios, capitales y mercancías. Todo el territorio de los estados miembros de la Unión se denomina espacio Schengen. Por lo tanto, los países Schengen brindan a sus ciudadanos, así como a los ciudadanos de varios estados que afirman ser miembros de la UE, la oportunidad de moverse libremente por este territorio sin necesidad de visas adicionales.
Dado que todos los países de la UE son miembros iguales de la organización, los idiomas oficiales y de trabajo de la Unión Europea son los idiomas de todos sus países miembros. Dado que varios estados tienen el mismo idioma, se han adoptado un total de 21 idiomas oficiales en la Unión.
La decisión de crear una moneda única se tomó en 1992. Y en 2002, los países de la UE finalmente comenzaron a utilizar unidades monetarias únicas, que reemplazaron la moneda nacional de cada estado miembro.
La Unión Europea también tiene sus propios símbolos oficiales: la bandera y el himno. La bandera es una imagen de doce estrellas doradas colocadas en un círculo sobre un fondo azul. El número 12 no tiene nada que ver con el número de países participantes, sino que representa la perfección absoluta. El círculo es un símbolo de la unificación de estados. El fondo azul refleja la idea de un cielo pacífico sobre las cabezas de todos los pueblos europeos.
En cuanto al himno, se basó en la música de la Novena Sinfonía de Ludwig van Beethoven, que escribió en 1823, a saber, "Oda a la Alegría". Esta composición refleja la idea de unificación y confraternización de los pueblos, que fue apoyada total y completamente por el gran compositor. Así, hoy, en el lenguaje universal de la música sin palabras, el Himno Europeo transmite al oyente los ideales de libertad, paz y solidaridad que son fundamentales para toda Europa.
Estados miembros de la UE
Los siguientes estados estuvieron en los orígenes del establecimiento de la Unión Europea: Alemania, Francia, Bélgica, Italia, Luxemburgo yPaíses Bajos. Posteriormente, otros países se sumaron a la organización: Gran Bretaña, Dinamarca, Irlanda, Grecia, Portugal, España, Austria, Suecia, Finlandia. En 2004, varios estados se unieron a la UE: República Checa, Chipre, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, M alta, Eslovenia, Eslovaquia y Hungría. En 2007, Bulgaria y Rumanía también se unieron a las filas de los países participantes. En 2012, Croacia se convirtió en el primer país de la antigua Yugoslavia en unirse a la UE. También hoy, varios estados tienen el estatus de candidato a miembro de esta organización.
