Paul Holbach es un escritor, compilador de enciclopedias y filósofo francés (alemán de nacimiento). Hizo un trabajo sobresaliente al sistematizar los conceptos de los materialistas de Francia. Fue una de esas personas en cuyo trabajo maduró la burguesía de los tiempos de la Francia revolucionaria.
Nacimiento e infancia
Paul Henri Holbach nació en 1723, el ocho de diciembre en la ciudad de Heidelsheim (Alemania, Palatinado) en la familia de un pequeño comerciante.
La infancia del niño fue trágica. Quedó huérfano a la edad de siete años, y el hermano de su difunta madre lo tomó bajo su cuidado. Y a los doce recalaba en París, ciudad con la que se relaciona casi toda la biografía de Paul Holbach.
Por consejo de su tío Paul Henri ingresó a la Universidad de Leiden. Dentro de sus muros, asistió a conferencias impartidas por las grandes mentes de la época y también estudió las últimas teorías de las ciencias naturales.
El joven Paul mostró el mayor interés por la física, la química, la geología y la mineralogía. Además, estudió con entusiasmo las obrasmaterialistas y filosofía.
Regreso a París
Paul Holbach se graduó en la universidad en 1749, después de lo cual regresó de los Países Bajos a la capital de Francia, llevándose consigo una buena cantidad de conocimientos en una amplia variedad de áreas de la vida.
El parentesco con su tío le dio la oportunidad de recibir el título de barón para sí mismo. Como estaba bastante bien, podía dedicar su tiempo a la obra filosófica de su vida, sin preocuparse por cosas como la comida y un techo sobre su cabeza.
En París, Paul Henri fundó un salón que se convirtió en un lugar de encuentro para las personas que querían llevar la iluminación a las masas. Representantes de varios mundos se reunieron en el salón: desde científicos y filósofos hasta participantes en juegos políticos. Algunos de los visitantes más famosos del salón fueron personas como Adam Smith, Montesquieu, Rousseau, Diderot y otros.
Desarrollándose gradualmente, el salón se convirtió cada vez más en el centro de educación y filosofía de todo el país.
Enciclopedia y otros logros
Holbach solía recibir a los enciclopedistas con toda la hospitalidad en casa, sin limitarse al papel de un interlocutor interesante. Dejó su importante aporte como patrocinador, bibliógrafo, editor, consultor y autor de numerosos artículos sobre diversos temas en la publicación de la Enciclopedia, o Diccionario Explicativo de Ciencias, Artes y Oficios.
Escribir artículos para la "Enciclopedia" mostró la vastedad del conocimiento de Paul Holbach en muchas áreas, y también lo reveló como un hábil divulgador.
Entre académicos, Paul Henri recibió reconocimientogran naturalista. Fue elegido miembro honorario de las academias científicas de Mannheim y Berlín. Recibió el mismo título de la Academia Imperial de Ciencias de San Petersburgo en septiembre de 1789.
Actitud hacia la iglesia
Holbach usó sus habilidades de divulgación y su mente extraordinaria no solo para escribir artículos para la Enciclopedia. Una de las actividades más significativas de Holbach fue la propaganda contra el catolicismo, el clero y la religión en general.
Su obra titulada "El cristianismo al descubierto" (1761) fue la primera de una serie de escritos críticos que aparecieron sin la firma del autor o con nombres ficticios.
La obra de 1770 titulada "El sistema de la naturaleza o Sobre las leyes de los mundos físico y espiritual" fue ampliamente conocida y se considera la obra más significativa de Paul Holbach.
La obra en sí presenta una sistematización de las ideas de los materialistas y científicos naturales de la época, así como la argumentación de su cosmovisión desde diferentes ángulos. Se realizó un trabajo fundamental y, después de su publicación, se la conoció como la "Biblia del materialista".
Este gran trabajo no solo recibió reconocimiento universal, sino que también creó la necesidad de una reimpresión. Así, las copias manuscritas del libro se revelaron al mundo una por una.
El hecho de que el libro se vendiera muy bien causó gran preocupación entre las autoridades y la iglesia. Tan grave que el trabajo está bajoprohibición. Y en 1770, en agosto, el Parlamento de París emitió un decreto para quemar este libro en presencia del pueblo.
El propio Holbach escapó del castigo únicamente por el hecho de que la autoría era un secreto incluso para las personas más cercanas a él.
Desarrollo de la idea de la iluminación
A pesar de la persecución del "Sistema de la Naturaleza" por parte de las autoridades y la iglesia, Holbach continúa desarrollándolo después de 1770 en muchas de sus obras, que juntas conforman una gran cantidad de volúmenes. Estos volúmenes incluyen obras como "Política natural", "Moralidad universal", "Sistema social", "Etocracia", así como otras obras en las que se estableció un nuevo programa revolucionario en las esferas política y social.
El pensamiento común que recorrió todas las obras de Paul Henri Holbach fue la idea de iluminar a la gente, la importancia de llevar la verdad a la gente y liberarla de prejuicios y engaños destructivos.
Otro mérito de Holbach es la traducción al francés de muchas obras de filósofos y científicos suecos y alemanes del pasado. Publicó al menos trece obras de este tipo entre 1751 y 1760.
Además, no solo tradujo las obras de otras personas de un idioma a otro, sino que las complementó introduciendo sus propios comentarios y algunos cambios en la obra. Todo esto dio valor adicional a las obras traducidas de los filósofos.
El último día de vida del científico, cuya filosofía y credo de vida fue la iluminación del pueblo, fue la fecha del 21 de enero de 1789.
Cotizaciones de campoHenri Holbach
Entre las citas del filósofo cabe destacar aquellas que ayudan a comprender la filosofía de Paul Holbach y su actitud ante la religión y la sociedad en su conjunto. Los más famosos incluyen los siguientes:
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La moralidad debe basarse en una base menos inestable que el ejemplo de un dios que solo puede ser llamado bueno si obstinadamente hace la vista gorda ante todo el mal que está haciendo o permitiendo en este mundo.
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Si no existiera el mal en este mundo, el hombre nunca pensaría en una deidad.
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El deseo de agradar, la le altad a las tradiciones, el miedo a parecer ridículo y el miedo a los chismes de la gente son incentivos mucho más fuertes que las ideas religiosas.
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La conciencia es nuestro juez interior, que testifica infaliblemente cuánto merecen nuestras acciones el respeto o el reproche de nuestros prójimos.
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La religión es un freno para las personas de carácter desequilibrado o aplastadas por las circunstancias de la vida. El temor de Dios protege del pecado sólo a aquellos que no pueden desear fuertemente o ya no pueden pecar.
Actitud hacia la naturaleza
La materia o la naturaleza, como creía Paul Holbach, es en sí misma su propia causa. Creía que la naturaleza no se puede crear ni destruir, porque ella misma es infinita en el espacio y el tiempo.
Holbach consideraba que la materia es la totalidad de todos los cuerpos en la naturaleza, que consta de átomos indivisibles e inmutables, partículas que se caracterizan por el movimiento, el peso, lalongitud, figura e impenetrabilidad. Paul Henri consideró el movimiento como el modo mismo de existencia de la materia y lo redujo a forma. También afirmó que la energía es la causa del movimiento de la materia.
