Los cocodrilos son los animales más antiguos, los únicos representantes supervivientes de la subclase de los arcosaurios, un grupo de reptiles al que pertenecían los dinosaurios. Se supone que su historia comenzó hace aproximadamente 250 millones de años a principios del Triásico, si hablamos de todos los cocodrilomorfos. Los representantes del orden actual aparecieron un poco más tarde, hace unos 83,5 millones de años. Ahora son comunes en todos los países con un clima tropical cálido. El cocodrilo indio es una de las tres especies de reptiles que viven en Indostán y sus alrededores. Este es un depredador bastante grande con una apariencia característica.
¿Qué aspecto tiene un cocodrilo de pantano?
El cocodrilo de pantano en las fuentes literarias a menudo se puede encontrar bajo el nombre de Mager, así como indio. Su apariencia se asemeja a la estructura de un caimán. La cabeza áspera tiene mandíbulas anchas y pesadas, su longitud supera de 1,5 a 2,5 veces el ancho en la base. Las crestas y excrecencias de los huesos escamosos están ausentes. En el cuellohay 4 platos grandes que forman un cuadrado con platos más pequeños a cada lado. Los dorsales están bien separados de los occipucios; los osteodermos suelen estar dispuestos en cuatro filas, a veces en seis. Las placas centrales de la espalda pueden ser más anchas que las laterales. El cocodrilo de pantano (atracador) se caracteriza por tener escamas con quillas en las extremidades y dedos que tienen membranas en la base. El color de los individuos puede variar ligeramente dependiendo de la edad. Los cocodrilos adultos tienden a ser de color oliva oscuro, mientras que los cocodrilos jóvenes tienden a ser de color oliva claro con manchas y puntos negros.
El tamaño del cocodrilo de pantano
Teniendo en cuenta el tamaño de todos los representantes del orden Cocodrilos, es seguro decir que esta especie es de tamaño mediano. Hay dimorfismo sexual. Las hembras miden unos 2,45 m de largo, algo más pequeñas que los machos, que alcanzan de 3,2 a 3,5 m, diferencias que también se aplican al peso corporal. El número predominante de individuos de ambos sexos, tanto jóvenes como adultos, por peso se ubican en el rango de 40 a 200 kg. Las hembras son más pequeñas y alcanzan hasta 50-60 kg, los machos son mucho más grandes y pesados, hasta 200-250 kg.
Cocodrilo de las marismas (macho) a una edad muy madura puede llegar a tener un tamaño impresionante. En raras ocasiones, pero aún hay casos en los que crecen más de 4,5 m de longitud y aumentan de peso hasta 450 kg. La cifra más grande registrada oficialmente es de unos 5 m y 600 kg, respectivamente.
Hábitat
El cocodrilo de los pantanos se llama así por una razón. Suun lugar de residencia favorito son los embalses poco profundos con agua dulce estancada o que fluye débilmente. Estos son principalmente pantanos, lagos, ríos y, con menos frecuencia, canales de riego. A veces puedes encontrarte con el cocodrilo de pantano en lagunas de agua salobre. Geográficamente, la especie se distribuye en India, Pakistán, Irak, Sri Lanka, Myanmar, Irán, Bangladesh, Nepal.
La población en la mayoría de las áreas está disminuyendo cada año y se acerca a un nivel crítico. La razón principal es la destrucción del hábitat natural y el problema demográfico de la región. India comenzó a proteger al cocodrilo de los pantanos ya en 1975, creando un programa especial para aumentar el número de especies. La población más grande (más de 2000 individuos) está en Sri Lanka.
Cocodrilo de pantano: nutrición y estilo de vida
Esta especie, como el cocodrilo cubano, se siente mejor que todos los demás miembros del destacamento en tierra. Puede moverse (migrar) en distancias cortas e incluso por un corto tiempo perseguir a su presa en tierra, mientras desarrolla una velocidad de más de 12 km/h, en su ambiente nativo (agua) aumenta rápidamente a 30-40 km/h. Además, los atracadores cavan hoyos en la tierra, en los que se refugian del calor durante una sequía.
La dieta del cocodrilo indio se basa en peces, serpientes, incluyendo pitones, pájaros, tortugas, mamíferos medianos y pequeños (ardillas, nutrias, monos, venados, etc.). Los individuos grandes y adultos pueden depredar ungulados: antílopes asiáticos, sambars indios, búfalos y gaurs. El cocodrilo del pantano los protege en el abrevadero y,agarrando a la presa en el momento adecuado, la sumerge bajo el agua, donde luego la despedaza. Por la noche, cazan en tierra, a lo largo de los senderos del bosque, y pueden capturar presas de otros depredadores, como los leopardos.
El cocodrilo de pantano utiliza una forma muy interesante de atrapar pájaros. Es uno de los pocos reptiles que utiliza cebo. Sostiene pequeñas ramitas y palos en su hocico, que atraen a las aves que buscan material de construcción para sus nidos. Las tácticas son especialmente relevantes en primavera.
En general, el cocodrilo indio es un animal social. Toleran con bastante calma la presencia del otro cerca de las zonas de baño, mientras se alimentan y cazan.
Interacción con otros animales y humanos
El cocodrilo de pantano adulto, de hecho, se encuentra en la parte superior de la cadena alimentaria. Por lo tanto, por regla general, no son atacados por otros depredadores. La competencia de la especie es solo de mayor tamaño y con una disposición agresiva cocodrilo peinado. Impide el asentamiento de la especie en cuestión e incluso a veces se alimenta de ella.
Los cocodrilos y los tigres de las marismas representan cierto peligro entre sí. Como regla general, los depredadores intentan evitar encontrarse, pero ha habido casos en los que entraron en una confrontación física abierta. El cocodrilo de pantano representa un grave peligro para el leopardo más pequeño, que a menudo es atacado.
Los casos de ataques de depredadores a personas suceden de vez en cuando. tiene bastante grandetamaño, agresivo y representa una amenaza para los humanos. Sin embargo, no es tan peligroso como sus especies relacionadas: los cocodrilos del Nilo y de agua salada.
Reproducción
Las hembras y los machos alcanzan la pubertad con tallas de 2,6 y 1,7-2 m de longitud, respectivamente. La época de cría es en invierno. Las hembras ponen sus huevos en nidos excavados en la arena. Los cachorros nacen después de 55-75 días, cabe destacar que el factor que determina el sexo es la temperatura ambiente durante la incubación. Si se fija dentro de los 32,5 °C, entonces solo aparecen machos, cuanto más lejos de esta cifra, más hembras. Hay 25-30 huevos en la nidada del cocodrilo de pantano.
