A pesar de que los biólogos lograron distinguir los reinos globales de plantas y animales hace muchos siglos, todavía es bastante difícil trazar una línea clara entre ellos. Sin embargo, los primeros intentos de derivar las cualidades básicas de un organismo vegetal y animal fueron realizados por Carl Linnaeus. Hoy, la experiencia adquirida por investigadores de todo el mundo ha permitido formular las principales tesis que explican en qué se diferencian los animales de las plantas.
Nivel citológico
En primer lugar, ¿en qué se diferencian los animales de las plantas? Al discutir sobre la estructura de las células vegetales y animales, vale la pena señalar que tienen una estructura y funciones similares. Cada célula viva contiene un núcleo que transporta información hereditaria, además de coordinar los procesos de soporte vital de la célula; una membrana que limita el espacio celular y realiza funciones protectoras; citoplasma, que llena el espacio entre ellos y es responsable del transporte de las sustancias necesarias. Sin embargo, existen diferencias significativas entre las células vegetales y animales. El citoplasma de una célula vegetal contiene plástidos, que incluyenLa clorofila es una sustancia que da color a las partes verdes de las plantas e interviene en los procesos de fotosíntesis. La célula vegetal también se distingue por la presencia de una pared celular rígida, que le permite conservar su forma y mostrar resistencia a la deformación. A su vez, la célula animal tiene centriolos ubicados en el citoplasma y que juegan un papel importante en el proceso de mitosis.
Actividad de los organismos vivos
Otra diferencia entre animales y plantas radica en la actividad que muestran los organismos. La actividad de los organismos animales en busca de alimento y adaptación al medio ambiente permanece constantemente alta a lo largo de su vida, disminuyendo solo ligeramente y alcanzando un valor máximo en ciertos períodos. La actividad de la planta es mucho menor. La actividad motriz de una planta incluye únicamente tropismos forzados realizados bajo la influencia de factores externos (luz solar, gravedad de la tierra, etc.).
Métodos de alimentación de organismos
La diferencia esencial entre plantas y animales también afecta su forma de comer. Al ser organismos autótrofos, las plantas pueden producir de forma independiente sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas. Los animales, por otro lado, son organismos heterótrofos, cuya característica distintiva es la capacidad de absorber sustancias orgánicas preparadas y la incapacidad de convertirse en productores de sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas.
Tipos de crecimiento de organismos
Considerando qué son los animalesdiferente de las plantas, uno no puede dejar de tocar el problema del crecimiento de los organismos. El crecimiento de la planta es continuo y relativamente uniforme durante todo el período de su vida. El crecimiento del organismo animal se lleva a cabo exclusivamente dentro de ciertos períodos y esto ocurre de manera extremadamente desigual, alcanzando un valor máximo y prácticamente desvaneciéndose en un momento u otro. Sin embargo, incluso considerando en qué se diferencian los animales de las plantas, no podemos trazar la línea más clara entre estas categorías.
