Con el sol brillante de los trópicos, que inunda el valle de mayo de las Seychelles con sus rayos, este lugar es siempre crepúsculo. En este lugar uno tiene la impresión de haber caído en una especie de mundo fabuloso y misterioso. La impresión de lo que vio crece, se sienten agradables aromas de canela, vainilla, y los sonidos del viento y el crujido de las hojas completan el cuadro fabuloso. En este lugar crece la nuez más grande del mundo. Enormes cocoteros forman túneles continuos, y sus ramas se doblan bajo el peso de los frutos hasta el suelo. No es otro que el coco de mar, también llamado coco de mer, nuez del amor o nuez de seychelles. Todos estos son nombres para la misma fruta.
Descripción de la planta
La palmera de Seychelles se diferencia de otras especies por su lento crecimiento. En altura, una planta adulta alcanza los 30 metros. La palmera crece en solo dos islas del archipiélago de las Seychelles, pero esta especie es muy famosa por producir las nueces más grandes del mundo. Sus dimensiones son gigantescircunferencia de más de un metro y peso: más de 40 kilogramos. Los frutos se usan para cocinar y la cáscara se usa en el hogar.
Las palmeras de Seychelles crecen sorprendentemente lento. Ganan sus primeros diez metros a la edad de doscientos. Y la nuez más grande del mundo en un árbol joven aparece solo en el vigésimo quinto año de vida de la planta.
Botánicos de palmeras
Todos los científicos dicen unánimemente que las palmas de las Seychelles dan a luz semillas gigantes. Este fenómeno inusual se puede observar en secoya, baobab africano, cedro libanés. Sin embargo, los botánicos no pueden entender por qué la planta se desarrolla tan lentamente. Los primeros brotes aparecen solo un año después de la siembra en el suelo. Durante su vida, que dura unos 810 años, el árbol alcanza los 32 metros de altura. Y la nuez más grande del mundo se extrae solo a la edad de 24 años.
A diferencia de otras variedades de palmeras, esta especie tiene árboles heterosexuales. Después de la polinización de la flor femenina, se desarrolla la nuez más grande del mundo. Su formación lleva mucho tiempo. Madura sólo en el décimo año. Las nueces frescas son pesadas. En el agua, se hunden y pierden su capacidad de germinar. Por esta característica, no pueden ser transportados por las aguas del mar a otras orillas, como las nueces de otros tipos de palmeras.
Un poco de historia
Incluso en la Edad Media, la gente sabía cuál era la nuez más grande del mundo. En aquellos días, se contaban cuentos de hadas en las regiones indo-árabes-africanas de que había una isla dondeenormes nueces inmensas.
La gente no entendió de inmediato de qué tipo de frutas están hablando y qué tipo de árboles les dan. Los océanos trajeron frutos muertos a las costas de la India, Java, las Maldivas, Sumatra. Pero nadie sabía de dónde venían ni en qué árboles crecían. Y luego comenzaron a decir que estos son los frutos de las palmeras marinas, tragados por las aguas. De ahí el nombre "nuez de mar".
En aquellos tiempos lejanos, el coco de mer costaba mucho dinero. Por cada fruto daban tanto dinero como se ponía en su cáscara. Este precio del producto se debió al hecho de que todos los médicos y curanderos de aquellos tiempos afirmaron unánimemente que el feto tiene habilidades medicinales únicas: aumenta la sexualidad de los hombres, ayuda contra venenos, epilepsia, parálisis, cólicos, enfermedades nerviosas.
Conclusión
La nuez más grande del mundo que se muestra en la foto demuestra que la flora de la Tierra es asombrosa. Según los científicos, estas palmeras se originaron en la época de los dinosaurios, hace unos 66 millones de años. Las semillas de palma fueron transportadas por el suelo por lagartos gigantes. Cuando se produjo la escisión de Gondwana, este método de reproducción dejó de funcionar. En el mundo moderno, las palmeras de Seychelles se ven obligadas a crecer a la sombra de sus padres gigantes. Las plantas se entienden bien, excepto por una cosa: los científicos no pueden entender cómo ocurre la polinización.
