Esta criatura inusual tiene un nombre aterrador. Una persona que escuchó por primera vez sobre un piojo de la madera que devora la lengua probablemente se imaginará inmediatamente un monstruo real. El nombre está bastante justificado, pero no todo da tanto miedo. ¿Quieres aprender sobre estos increíbles animales? Busque respuestas a todas las preguntas en nuestro artículo.
Especies
El nombre científico de la cochinilla comelenguas es cymothoa exigua. Estos animales pertenecen al phylum Arthropoda y a la clase de los cangrejos de río superiores. Como puede ver, las cochinillas están emparentadas con los cangrejos de río y los camarones a los que estamos acostumbrados.
El animal lleva un estilo de vida parasitario y solo puede vivir en la boca de un pez.
Forma inusual de parasitismo
Los exploradores siempre han tenido un interés especial en las criaturas inusuales. En este sentido, la cochinilla, el devorador de la lengua, es simplemente única. Ningún otro ser vivo se comporta así.
El parásito encuentra a su huésped literalmente en los primeros días de vida. Entra en la cavidad oral a través de las hendiduras branquiales o directamente por la boca. Con la ayuda de garras afiladas, un artrópodose adhiere a la lengua, se clava en ella, comienza a succionar sangre. En este caso, el pez no muestra preocupación. Sin embargo, en esta etapa es demasiado pronto para hablar de algo inusual. Muchos parásitos se alimentan de la sangre de sus huéspedes.
La diversión comienza más tarde. La lengua del pez se atrofia gradualmente hasta que, sin sangre, muere por completo. Pero la cochinilla no abandonará al pez, mostrará una especie de fidelidad hasta el final de su vida. Además, con el tiempo, el cuerpo de los piojos de la madera asume por completo todas las funciones del lenguaje arruinado por él. El pez no siente molestias, caza, captura comida y come, como estaba antes del encuentro con el parásito.
El artrópodo no pretende atrapar peces y sigue contento con poco: sangre y mucosidad. Probablemente, la saliva de los piojos de la madera contiene analgésicos, porque el pez no siente dolor. Algunas especies finalmente dejan de consumir sangre por completo, y se contentan solo con moco.
Los científicos que estudian la forma de vida de estas criaturas han descubierto que en la naturaleza no hay casos en los que los piojos de la madera dejen al dueño y busquen otro. Ella se quedará con el pez hasta que muera de vieja. En casos raros, los biólogos encuentran dos cochinillas en la boca de peces grandes, que coexisten pacíficamente uno al lado del otro. Aun así, los peces se sienten bien.
Después de la muerte de una cochinilla, la lengua del pez no se recupera. Ella tiene que adaptarse para prescindir de él y del asistente que lo reemplazó.
Apariencia
La cochinilla comelenguas se parece a la mayoría de los miembros de la familia. Ella tieneun cuerpo segmentado alargado, ligeramente aplanado, similar a un capullo, equipado con varios pares de pequeñas extremidades. Delante, una pequeña cabeza con un par de ojos oscuros se asoma por debajo del caparazón. Un examen más detenido revela las piezas bucales.
Las cochinillas son de color blanco o amarillento.
Distribución
La cochinilla lingüística se encuentra en la costa de los Estados Unidos, principalmente en California. Actualmente, los científicos no tienen datos sobre la expansión del rango. Sin embargo, en 2005, esta criatura fue encontrada frente a las costas de Gran Bretaña. Nada como esto ha sucedido desde entonces. Los biólogos creen que este fue un incidente único y que el artrópodo llegó tan lejos en la boca del pez huésped (por ejemplo, el pargo).
Reproducción
Las hembras cochinillas llegan a medir 3,5 cm. Los machos son más pequeños, apenas superan los 1,5 cm.
Para la reproducción, el macho nada en la boca del pez en el que vive la hembra. Los cangrejos artrópodos que comen jerga se aparean directamente en la cavidad bucal. La hembra pone huevos en una bolsa especial en su abdomen, y las larvas que nacen abandonan inmediatamente su "hogar" para ir en busca de peces huéspedes.
Cochinilla comelenguas en el cine
Este extraño parásito ha llamado la atención de los cineastas. En 2012, tuvo lugar el estreno de la película de terror estadounidense "The Bay", cuya trama gira en torno a un parásito comelenguas. Tal y como la conciben los autores, la acción se desarrolla en una dársena en la que se vierten residuos industriales. Contaminación ambientalcausó mutaciones y los piojos de la madera se volvieron peligrosos para los humanos. Los comedores de lengua ya no cazan peces, están interesados en juegos más grandes. El efecto se ve reforzado por las tomas tomadas con una cámara amateur: hacen que la película sea más realista.
Peligro para los humanos
¿Se puede repetir la historia en la vida real? Los científicos dicen que no hay nada que temer. Cáncer-lingüista solo está interesado en los peces. Además, solo puede vivir en el medio acuático.
Sin embargo, los insidiosos piojos de la madera bien pueden morder el dedo y defenderse. Sus mordeduras no son peligrosas, pero sí bastante dolorosas. Sí, y no hay nada agradable en tal conocimiento. De acuerdo, el descubrimiento de una sorpresa tan blanquecina con ojos en la boca de un pez atrapado puede ser un verdadero shock. Por cierto, si le ocurre un incidente similar mientras pesca, no debe tirar el pescado, es adecuado para la alimentación. Pero es mejor no sacar el parásito de la boca del pez con las manos desnudas. Afortunadamente, no existen tales criaturas en nuestros embalses.
