Desde que la humanidad construyó sus primeros barcos y comenzó a conquistar los mares y océanos, han pasado muchos siglos. Todo este tiempo la gente estuvo acompañada de naufragios. Con el tiempo, el tamaño de los barcos aumentó, al igual que el número de víctimas en los desastres.
Todos los récords de naufragios se batieron en el siglo XX, cuando, al parecer, ya habían aprendido a construir transatlánticos, cruceros y barcos de vapor fiables y fuertes, y no solo navegar barcos de madera sujetos a todos los vientos. El transatlántico "Britanic" es una de las víctimas del naufragio.
La historia de tres barcos hermanos
El ritmo acelerado de la vida a principios del siglo XX requería un movimiento más rápido en el espacio que antes. El rápido desarrollo del comercio entre países y la emigración masiva a los EE. UU. desde Europa y otras partes del mundo crearon la necesidad de barcos transatlánticos potentes y rápidos.
En 1902, la implementación deel proyecto Lusitania, en el marco del cual se crearon 2 barcos de tamaño y velocidad sin precedentes en América. Los transatlánticos hermanos Lusitania y Mauritania se hicieron cargo del tráfico transatlántico, poniendo en riesgo la prosperidad de la marina mercante británica.
En respuesta al desafío de los Estados Unidos en los astilleros "Harland &Wolf" en Belfast, se decidió construir 3 transatlánticos que son superiores en potencia y confiabilidad a los estadounidenses. El cliente era uno de los directores de White Star Ship Company.
Así, en 1907, comenzó el proyecto del Almirantazgo Británico, gracias al cual la luz vio la aparición de tres barcos hermanos: el Olympic, el Titanic y el Britannic. El barco de pasajeros, como categoría de barcos, así cambiada, se volvió mucho más rápido que los acorazados militares existentes en ese momento, gracias al equipo de última generación.
Características de Britannica
Lo curioso de los tres transatlánticos idénticos de la compañía británica es que cada barco posterior se construyó teniendo en cuenta las carencias de los anteriores, pero el primer barco, el Olympic, corrió mejor suerte. A diferencia de sus "hermanos menores", cruzó el Atlántico más de 500 veces, mientras que el Titanic tuvo solo 1 vuelo y el Britannic 5.
Después de la muerte del Titanic, los constructores navales tuvieron en cuenta todas las deficiencias que llevaron al colapso de este barco al construir el Britannic. El barco era exteriormente muy similar a sus "hermanos", pero resultó ser mucho más poderoso y perfecto. Estaba mejor equipado con botes, ylos tabiques entre los mamparos debían evitar que el barco se hundiera en caso de accidente. Este detalle se ha convertido en una importante ventaja del Britannic. El barco tenía 17 tabiques estancos, lo que lo hacía insumergible cuando se llenaban 6 compartimentos abiertos al agua.
También se han modificado las características de la cubierta del barco. La alteración de los pescantes y su instalación no solo en los costados, sino también en la popa, permitía evacuar a los pasajeros en cualquier balanceo del liner.
Especificaciones del buque:
- eslora del casco - 269 m;
- ancho - más de 28 m;
- la altura desde la línea de flotación hasta la cubierta del barco era de 18,4 m;
- 29 se utilizaron calderas de vapor para hacer funcionar el motor de dos máquinas de vapor de cuatro cilindros conectadas a hélices externas (16.000 hp cada una);
- la potencia total del motor era de 50.000 hp. pág.;
- la velocidad del barco era de hasta 25 nudos.
En febrero de 1914, se botó el Britannic. El barco, cuya foto apareció en los periódicos de todos los países, impresionó con su tamaño y grandeza.
Lanzamiento
El día 26 de febrero de 1914 fue significativo para los constructores del astillero Harland and Wolf (Belfast). La botadura del barco se llevó a cabo sin la habitual rotura de una botella de champán a bordo, ya que no existía tal tradición en el astillero.
En ese momento, el tamaño del Britannic y su equipo no tenían paralelo: tenía capacidad para 790 pasajeros de primera clase, la segunda, 835, la tercera, 950. También había muchos miembros de la tripulación: 950 personas.
TodosLos planes relacionados con los propietarios de la empresa de transporte con los vuelos transatlánticos del barco fueron violados en agosto de 1914. El estallido de la Primera Guerra Mundial preparó para los "británicos" el destino de un hospital flotante. A bordo viajaban 437 miembros del personal médico, 675 miembros de la tripulación y 3.300 pacientes heridos.
Convertir Britannica en un hospital
Para transferir el transatlántico de pasajeros a la categoría de hospital, fue necesario cambiar ligeramente la apariencia externa e interna del Britannic. El barco estaba "decorado" con una franja verde y seis cruces rojas, marcas de identificación que indicaban que se trataba de un hospital civil y no de un barco militar.
Las modificaciones internas fueron más significativas. Las cabañas se convirtieron en quirófanos, pabellones para heridos graves y albergue para el personal. El forro se adapta a camas plegables 2034 simples y 1035. La cubierta de paseo se ha convertido en un compartimento para soldados con heridas leves.
Charles A. Bartlett se convirtió en el comandante del barco actualizado.
Primer viaje de Britannica
La historia de Britannica como hospital naval comenzó el 23 de diciembre de 1915, cuando salió de Liverpool, lista para sacar a los soldados heridos, y se dirigió a Nápoles y al puerto griego de Mudros en la isla de Lemnos.
Junto con otros dos transatlánticos convertidos, "Aquitaine" y "Mauritania", navegó por los Dardanelos.
El capitán del Britannica introdujo un régimen estricto, al que no solo el personal, sino tambiénpacientes:
- despierta a las 6.00 + limpieza de literas;
- desayuno a las 7:30 seguido de limpieza del comedor;
- recorrido del capitán a las 11:00;
- almuerzo a las 12.30 con limpieza del comedor;
- té a las 16:30;
- cena a las 20:30;
- Recorrido del Capitán a las 21:00.
La disciplina estricta mantuvo el hospital en orden. Para repostar el barco, era necesario ir a Nápoles, lo que hizo el 28 de diciembre de 1915 por parte del Britannic. El barco, cuya foto en su nueva apariencia se hizo reconocible en la inmensidad del Mediterráneo, cogió carbón y agua y se dirigió a Mudros, donde lo esperaban los heridos.
La carga duró 4 días, y ya el 1916-01-09 el barco descargó pacientes en Southampton. Después de fabricar 2 "caminantes" más para los soldados heridos, el Britannic volvió a la flota comercial debido a una pausa en el mar Mediterráneo.
Regreso británico a la guerra
En septiembre de 1916, las hostilidades se intensificaron nuevamente en el Mar Mediterráneo, lo que requirió la presencia de un gran transatlántico para transportar a las víctimas al campo de batalla.
Los submarinos alemanes que navegan por esas aguas colocan trampas desde filas de minas flotantes en una parte estrecha del Mar Mediterráneo para destruir al enemigo. En las afueras de la base militar de Lemnos, los barcos aliados solían caer en estas trampas.
21 de noviembre de 1916 en el estrecho entre las islas de Kea y Kythnos, el Britannic naufragó cuando se topó con una de las minas submarinas. La explosión ocurrió a las 8:70 de la mañana, cuando algunos de los pacientes y el personal aún estaban en el comedor desayunando.
Minutos finales de Britannica
Capitán,evaluando la situación, decidió que podría llevar el barco a la orilla cercana y encallar. Esta maniobra solo incrementó la inundación del barco, ya que los tabiques entre los compartimentos estaban abiertos.
Los testigos del naufragio pudieron describir cómo se hundió el Britannic. Dos explosiones, la primera por el costado de estribor y unos minutos después la segunda por el costado de babor, inclinaron el barco. El agua empezó a llenar rápidamente las bodegas y camarotes, en los que se abrieron los ojos de buey para ventilar el recinto.
La evacuación en botes se llevó a cabo en estricto orden, ya que todos recordaban bien lo que el pánico les había hecho a los pasajeros del Titanic. Los primeros 2 botes salvavidas, lanzados antes de que el ayudante del capitán ordenara hacerlo, cayeron con la gente allí debajo de las hélices del Britannica que se habían levantado del agua, pero aún funcionaban.
Después de 55 minutos, la proa del transatlántico golpeó el fondo y el barco se estremeció y volcó por el impacto. Gracias a la disciplina y claro liderazgo del capitán y sus ayudantes, de 1066 pasajeros a bordo, 30 personas fallecieron.
Expedición de Cousteau
El hundimiento del Britannica ha dado lugar a muchos rumores y acusaciones. Algunos dijeron que el propio gobierno británico hundió el barco, otros culparon a los torpedos disparados desde un submarino alemán contra un hospital desarmado.
Diseñado como un transatlántico de pasajeros, el Britannic nunca cruzó el Atlántico ni llevó a un solo pasajero. Pasó a la historia como el barco más grande que participó en la Primera Guerra Mundial.
ParaPara averiguar qué hundió exactamente este transatlántico, en 1975 un equipo dirigido por el famoso Jacques Yves Cousteau entró en el mar Egeo en el barco Calypso. Con base en los datos indicados en las cartas del Almirantazgo británico, el equipo no encontró la embarcación y comenzó a buscarla por radar. Después de una búsqueda de tres días, la tripulación de Calypso descubrió el lugar de la muerte del transatlántico bajo coordenadas completamente diferentes.
El propósito de la expedición de Cousteau era determinar las causas del accidente y describir cómo se hundió el Britannic. En el fondo, los investigadores encontraron casi todo el casco del barco, en el que solo se veía claramente una rotura por el impacto de la proa en el fondo. No se realizaron estudios más serios debido al equipo limitado de esa época. Fue una inspección superficial la que llevó al Britannic, acostado sobre su lado derecho, a la primera plana de todos los periódicos. La foto de abajo también generó mucha especulación, dado que el barco fue encontrado a casi 7 millas náuticas de donde indicaban las cartas.
Encontrar la verdad
En 2003, una expedición de buceo decidió probar las afirmaciones del gobierno alemán de que el Britannic había chocado contra una mina. Descubrieron un campo minado, e incluso los restos de un proyectil en el que voló el barco. Permanecieron en la cadena anclados al fondo.
Modernos equipos de buceo permitieron acceder al interior de la nave y comprobar que efectivamente en el momento de la explosión todos los mamparos estancos estaban abiertos, lo que indica negligencia de alguien.
