La floración de esta planta reúne anualmente a miles de turistas en diferentes partes del mundo. Desde la exótica Tailandia, Japón, China hasta la región de Astrakhan. Incluso se organizan visitas y excursiones especiales. Enormes flores blancas como la nieve o rosadas del loto de nuez florecen durante solo un par de días, pero la vista es incomparable.
Loto con nueces: descripción
Esta especie se define como una planta anfibia herbácea perenne perteneciente a la familia Lotus y al género del mismo nombre. Tiene un rizoma, en el que se han convertido gruesos tallos submarinos, fijados en el suelo. La planta pertenece a especies tropicales reliquias y, por lo tanto, es de gran interés no solo para los botánicos. El loto con nueces tiene dos tipos de hojas: escamosas bajo el agua y flotantes o elevadas sobre el agua. Tienen una forma redondeada en forma de embudo y pecíolos largos y flexibles, el diámetro alcanza los 50-70 cm. Las hojas coriáceas de color verde brillante están cubiertas con una densa capa de cera y, por lo tanto, no se humedecen, y las gotas de agua ruedan.
¿Cómo y cuándo florece el loto?
Una de las características más llamativas que tiene el loto de nuez (foto de arriba) son sus flores. Son muy grandes (25-30 cm de diámetro) y vistosas. Se elevan sobre la superficie del agua en un pedicelo recto, tienen un receptáculo ancho anverso cónico rodeado de muchos pétalos de un delicado tono rosado (en formas cultivadas, blanco), en el centro hay muchos estambres de color amarillo brillante. La flor tiene un delicado aroma agradable. En los huecos del receptáculo se forman frutos - nueces (esto determina el nombre) de aproximadamente 1,5 cm de largo, tienen un pericarpio leñoso denso.
Geografía del crecimiento
El área de cultivo moderna es muy extensa. El loto con nueces prefiere climas cálidos con mucha humedad. La planta es más común en las regiones templadas y tropicales de Asia (incluyendo India, Vietnam, Indonesia, Irán, Myanmar, Tailandia, Filipinas, etc.). En Rusia, el loto se puede ver en los tramos inferiores del Amur en el Lejano Oriente, las cuencas de los ríos Zeya, Tunguska, Ussuri, Bureya, la isla Puryatin, la llanura de Khanka, la costa de los mares Azov y Caspio.
¿Cómo hacer brotar un loto con nueces?
En los jardines europeos, un invitado exótico apareció solo a fines del siglo XVIII. Comenzó a usarse para decorar pequeños estanques, tanques al aire libre y, si el clima lo permitía, en invernaderos. Quizás la planta más espectacular y deslumbrante para un estanque es el loto de nuez. Crecer a partir de semillas es bastante posible. Se sabe con certeza que tienen una asombrosa capacidad para germinar incluso 150 y 200 años después de su recolección.
Para que la nuez germine más rápido, se debe frotar ligeramente su cáscara con papel de lija o una lima, es decir, se debe aplicar daño mecánico. Luego ponga las semillas en un frasco de agua y colóquelo en un lugar soleado. El proceso de germinación es asombroso, es sumamente interesante observarlo. Primero, la cáscara gruesa de la nuez se revienta, luego comienzan a aparecer hojas pequeñas una tras otra, y después de unos 20-25 días, comienzan a aparecer raíces delgadas.
Plantar una nuez de loto
Las plantas jóvenes se plantan en macetas y se colocan en un recipiente con agua, o inmediatamente en un estanque. Recuerda que las hojas frágiles deben flotar en la superficie. Además del método de reproducción de semillas, también es posible la división del rizoma. Elijas lo que elijas, debes hacerlo entre marzo y abril.
Para cultivar el loto de nuez en depósitos artificiales abiertos, se prepara un suelo especial, que es una mezcla de limo, arena y una pequeña cantidad de grava y arcilla. En invernaderos, la planta crece en macetas. El nivel de agua óptimo para un loto es de 30 a 40 cm, debe ser suave y limpio. Es recomendable tener un filtro o deberá agregar periódicamente o reemplazar completamente el agua.
El principal problema del cultivo está en el clima. Prefiere las regiones del sur, donde se sienten bien el arroz, las uvas, las sandías, etc.. La planta tiene una larga temporada de crecimiento. Constantemente necesita luz solar, calor, alto.humedad y temperatura del agua dentro de 25-30 °С.
Historia y factores limitantes
Las primeras notas sobre el loto de nuez como uno de los representantes del género Nenúfares fueron hechas por Carl Linnaeus en 1753. Unos años más tarde (1763), el naturalista francés M. Adanson identificó las plantas como un grupo separado. Ahora el género está representado por solo dos especies: loto de nuez y amarillo americano.
Lotus ha sido venerado como una planta sagrada en la mayoría (si no en todos) los países del sudeste asiático durante muchos siglos. Jugó un papel importante en varias ceremonias, rituales, leyendas. Prueba de ello son los monumentos más antiguos de la arquitectura, la literatura y el arte. En la India, toda nuestra Tierra se representaba como una gran flor de loto que florecía en la superficie del agua. Los dioses estaban representados sentados o de pie sobre él. Y hasta el día de hoy, los templos y los lugares sagrados están decorados con flores de loto increíblemente hermosas, como símbolo de pureza y nobleza (después de todo, crece del limo sucio, pero al mismo tiempo siempre permanece blanco).
En Rusia, el loto de nuez figura en el Libro Rojo, en la categoría de especies raras. Los factores que contribuyen a la disminución de la población son: el drenaje y la contaminación de los cuerpos de agua, la recolección de rizomas y flores con fines decorativos y alimentarios, la construcción de presas.
Uso económico
Desde la antigüedad, la gente no solo admiraba la belleza de la flor de loto, sino que también la utilizaba activamente con fines alimentarios y medicinales, comouna de las plantas más valiosas. Los curanderos chinos prepararon drogas a partir de ella varios miles de años antes de nuestra era. Se encontró evidencia de esto durante las excavaciones de un asentamiento neolítico en Bashidan (uno de los primeros en China). Su población no solo recolectaba plantas, el loto de nuez se cultivaba activamente. En los países del sudeste asiático, todavía se cultiva como verdura. Los rizomas, ricos en almidón, se comen hervidos, fritos, crudos e incluso en escabeche, molidos. Las hojas tiernas se usan de manera similar a los brotes de espárragos. Las semillas se confitan o se convierten en harina. Los pecíolos de las hojas contienen fibras bastante fuertes que se usan como material para hilar, y con ellas se hacen mechas.
Valor medicinal
Desde la antigüedad, todas las partes de la planta se han utilizado para preparar medicamentos. Sin embargo, en India, Japón y algunos otros países esto es cierto hasta el día de hoy. Ahora se ha demostrado científicamente que el loto de nuez (foto de arriba) contiene muchos alcaloides y flavonoides. En China, sus semillas forman parte de más de doscientos medicamentos. La planta se utiliza principalmente como cardiotónico, tónico, dietético y tónico general.
El loto que da nueces, cuyas propiedades no solo son prácticas, sino también estéticas, es una de las pocas plantas reliquia que han sobrevivido hasta nuestros días. Fue creado por la naturaleza para deleitar y curar a las personas.
