Bernard Berelson definió el análisis de contenido como "un método de investigación para la descripción objetiva, sistemática y cuantitativa del contenido explícito de los mensajes". El análisis de contenido en sociología es una herramienta de investigación centrada en el contenido real y las características internas de los datos. Se utiliza para detectar la presencia de determinadas palabras, conceptos, temas, frases, caracteres u oraciones en textos o conjuntos de textos y cuantificar esa presencia de forma objetiva.
Los textos pueden definirse ampliamente como libros, capítulos de libros, ensayos, entrevistas, debates, titulares y artículos de periódicos, documentos históricos, discursos, conversaciones, anuncios, teatro, conversaciones informales o incluso cualquier apariencia de un lenguaje comunicativo. Para realizar el análisis de contenido, el texto se codifica o se divide en categorías manejables en diferentes niveles: palabra, significado de la palabra, frase, oración o tema, yluego investigó utilizando uno de los métodos de análisis de contenido. En sociología, es un análisis conceptual o relacional. Luego, los resultados se utilizan para sacar inferencias sobre los mensajes dentro del texto, el autor, la audiencia e incluso la cultura y el tiempo en el que participan. Por ejemplo, el contenido puede indicar características como integridad o intención, sesgo, prejuicio y desconfianza hacia los autores, editores y cualquier otra persona responsable del contenido.
Historia del análisis de contenido
El análisis de contenido es un producto de la era electrónica. Comenzó en la década de 1920 en el periodismo estadounidense, cuando se utilizó el análisis de contenido para estudiar el contenido de la prensa. En la actualidad, el ámbito de aplicación se ha ampliado considerablemente e incluye una serie de áreas.
Aunque el análisis de contenido se realizaba regularmente desde la década de 1940, solo se convirtió en un método de investigación más confiable y de uso común en la década siguiente, ya que los investigadores comenzaron a enfocarse en conceptos en lugar de solo palabras y en relaciones semánticas, no solo presencia.
Uso del análisis de contenido
Debido a que se puede utilizar para estudiar cualquier fragmento de texto o registro, es decir, para analizar cualquier documento, el análisis de contenido se utiliza en sociología y en otras áreas, desde la investigación de marketing y medios hasta la literatura y retórica, etnografía y estudios culturales, cuestiones de género y edad, para análisisdatos en sociología y ciencias políticas, psicología y ciencias cognitivas, así como otras áreas de investigación. Además, el análisis de contenido refleja una estrecha relación con la sociolingüística y la psicolingüística y juega un papel integral en el desarrollo de la inteligencia artificial. La siguiente lista ofrece más opciones para usar el análisis de contenido:
- Detectar diferencias internacionales en el contenido de la comunicación.
- Detectando la existencia de propaganda.
- Determinar la intención, el enfoque o la tendencia de la comunicación de un individuo, grupo o institución.
- Descripción de las relaciones y respuestas conductuales a las comunicaciones.
- Determinación del estado psicológico o emocional de personas o grupos.
Objetos para análisis de contenido
En sociología, el análisis de contenido es el estudio de textos para estudiar los procesos sociales (objetos o fenómenos) que estos textos representan. Las fuentes de información sociológica son protocolos, informes, decisiones, discursos de políticos, periódicos, revistas, obras, ilustraciones, películas, blogs, diarios, etc. Con base en los cambios en los textos, se pueden identificar diversas tendencias, actitudes políticas e ideológicas y el despliegue de las fuerzas políticas, el funcionamiento de las instituciones públicas de interés, los organismos públicos y los partidos que se relacionan directamente con el objeto de análisis.
Tipos de análisis de contenido
El análisis de contenido en sociología es el método más importante para recopilar y procesar información documental. Se puede usar para ambospara la recopilación inicial de datos y para el procesamiento de datos ya recopilados, por ejemplo, cuando se trabaja con transcripciones de entrevistas, grupos focales, etc. Hay dos tipos generales de análisis de contenido en sociología: análisis conceptual y relacional. Conceptual puede verse como el establecimiento de la existencia y la frecuencia de los conceptos en un texto. Relacional se basa en el análisis conceptual, explorando las relaciones entre conceptos en un texto.
Análisis conceptual
Tradicionalmente, el análisis de contenido como método de investigación en sociología se consideraba con mayor frecuencia desde el punto de vista del análisis conceptual. En este último, se selecciona un concepto para el estudio y el número de sus ocurrencias en el texto registrado. Dado que los términos pueden ser tanto implícitos como explícitos, es importante definir claramente los primeros antes de comenzar el proceso de conteo. Para limitar la subjetividad en las definiciones de conceptos se utilizan diccionarios especializados.
Al igual que con la mayoría de los otros métodos de investigación, el análisis conceptual comienza con la definición de las preguntas de investigación y la selección de una muestra o muestras. Una vez seleccionado, el texto debe codificarse en categorías de contenido administrado. El proceso de codificación es básicamente reducción selectiva, que es la idea central del análisis de contenido. Al desglosar el contenido de los materiales en piezas de información significativas y relevantes, se pueden analizar e interpretar algunas características del mensaje.
Análisis relacional
Como se indicó anteriormente, el análisis relacional se basa en el análisis conceptual, examinando las relaciones entre conceptos en un texto. Y,Al igual que con otros tipos de investigación, la elección inicial de lo que se estudia y/o codifica a menudo determina el alcance de esa investigación en particular. Para el análisis relacional, es importante decidir primero qué tipo de concepto se estudiará. La investigación se llevó a cabo tanto con una categoría como con hasta 500 categorías de conceptos. Obviamente, demasiadas categorías pueden hacer que sus resultados no sean claros, y muy pocas pueden llevar a conclusiones poco confiables y potencialmente inválidas. Por lo tanto, es importante que los procedimientos de codificación se basen en el contexto y las necesidades de su investigación.
Hay muchos métodos de análisis relacional, y esta flexibilidad lo hace popular. Los investigadores pueden desarrollar sus propios procedimientos de acuerdo con la naturaleza de su proyecto. Una vez que un procedimiento se ha probado exhaustivamente, se puede aplicar y comparar entre poblaciones a lo largo del tiempo. El proceso de análisis relacional ha alcanzado un alto grado de automatización informática, pero todavía, como la mayoría de las formas de investigación, consume mucho tiempo. Quizás la afirmación más fuerte que se puede hacer es que conserva un alto grado de rigor estadístico sin perder la riqueza de detalles que se encuentra en otros métodos cualitativos.
Ventajas de la técnica
El método de análisis de contenido en sociología tiene varias ventajas para los investigadores. En particular, análisis de contenido:
- mira directamente la comunicación a través de textos o transcripciones y, por lo tanto, cae en el centroaspecto de la interacción social;
- puede proporcionar operaciones cuantitativas y cualitativas;
- puede proporcionar valiosa información histórica/cultural a lo largo del tiempo a través del análisis de texto;
- permite la proximidad al texto que puede alternar entre categorías y relaciones específicas, y analiza estadísticamente la forma codificada del texto;
- se puede utilizar para interpretar textos con fines tales como el desarrollo de sistemas expertos (porque el conocimiento y las reglas se pueden codificar en términos de declaraciones explícitas sobre relaciones entre conceptos);
- es una herramienta de análisis de interacción no intrusiva;
- proporciona información sobre patrones complejos del pensamiento humano y el uso del lenguaje;
- si se ejecuta bien, se considera un método de investigación relativamente "preciso".
Desventajas del análisis de contenido
Este método no solo tiene ventajas, sino también desventajas, tanto teóricas como de procedimiento. En particular, análisis de contenido:
- puede ser extremadamente laborioso;
- propenso a un mayor riesgo de error, especialmente cuando se utiliza el análisis relacional para lograr un mayor nivel de interpretación;
- a menudo carece de una base teórica o trata demasiado liberalmente de sacar conclusiones significativas sobre las conexiones y los impactos implícitos en el estudio;
- es inherentemente reductivo, especialmente cuando se trata de textos complejos;
- tiende demasiado a menudoconsta de número de palabras;
- a menudo ignora el contexto;
- es difícil de automatizar o informatizar.
Un ejemplo de análisis de contenido en sociología
Por lo general, los investigadores comienzan identificando las preguntas que les gustaría responder analizando el contenido. Por ejemplo, pueden estar interesados en cómo se representa a las mujeres en los anuncios. Luego, los investigadores seleccionarán un conjunto de datos de los anuncios, tal vez guiones para una serie de comerciales de televisión, para su análisis.
Luego estudiarán y contarán el uso de ciertas palabras e imágenes en los videos. Para continuar con este ejemplo, los investigadores podrían estudiar los anuncios de televisión en busca de roles de género estereotípicos, ya que el lenguaje puede implicar que las mujeres en los anuncios tienen menos conocimientos que los hombres y la cosificación sexual de cualquier género.
Análisis funcional en sociología
El análisis funcional es una metodología que se utiliza para explicar el funcionamiento de un sistema complejo. La idea básica es que el sistema es visto como el cálculo de una función (o, más generalmente, para resolver un problema de procesamiento de información). El análisis funcional sugiere que dicho procesamiento se puede explicar descomponiendo esta función compleja en un conjunto de funciones más simples que se calculan mediante un sistema organizado de subprocesos.
El análisis funcional es importante para la ciencia cognitiva porque ofrece una metodología natural para explicar cómoprocesamiento de datos. Por ejemplo, cualquier "diagrama de caja negra" propuesto como modelo o teoría por un psicólogo cognitivo es el resultado de una etapa analítica de análisis funcional. Cualquier sugerencia de lo que constituye una arquitectura cognitiva puede verse como una hipótesis sobre la naturaleza de las funciones cognitivas en el nivel en el que estas funciones están habilitadas.
