Formado como resultado de la confluencia de dos ríos Altai, el Biya y el Katun, el río Ob en realidad continúa el Katun. En la confluencia de estos embalses bastante poderosos, se forma una corriente aún más turbulenta. Y cada río tiene su propio color.
Biya tiene un tinte blanco o gris sucio, y Katun es verdoso. Combinada en una corriente común, el agua no se mezcla durante un tiempo, lo que da como resultado un chorro de agua con rayas multicolores. Este fenómeno se observa especialmente bien en verano y otoño. El Ob desemboca en el mar de Kara y forma una gran bahía, de unos 800 kilómetros de largo, que recibe el nombre de golfo de Ob.
Junto con su afluente el Irtysh, el río Ob es el primer río más largo de Rusia (5410 km) y el segundo de Asia. El área de su cuenca es de casi 3 millones de metros cuadrados. kilómetros Según cómo cambia la naturaleza de la red fluvial, las condiciones de alimentación y la formación del régimen hídrico del río, el Ob se puede dividir condicionalmente en tres grandes secciones: la superior (desde la fuente hasta la desembocadura del río Tom), el medio (hasta la desembocadura del río Irtysh) y el inferior (hasta el golfo de Ob). El río se llena de agua principalmente debido al deshielo, y la mayor parte del caudal se produce durante la inundación de primavera-verano.
En los tramos superiores, la inundación generalmente ocurre a principios de abril, en promedio, a mediados de mes, y en los tramos inferiores, a fines de abril o principios de mayo. El aumento del nivel del agua comienza incluso durante la congelación. Cuando el río se rompe, son posibles aumentos intensos a corto plazo en el nivel del agua como resultado de los atascos de hielo. Al mismo tiempo, incluso es posible cambiar la dirección del flujo en algunos afluentes del Ob. En los tramos superiores, la marea alta puede continuar hasta julio, la marea baja de verano se caracteriza por la inestabilidad y en septiembre-octubre hay una inundación por lluvia. La recesión de inundaciones en los tramos medio e inferior puede continuar hasta congelarse. El Ob tiene muchos afluentes grandes (Irtysh, Charysh, Anui, Aley, Chumysh, Berd, Chulym, Tom, etc.) y pequeños.
El origen del nombre de este embalse tiene varias versiones. Entonces, del idioma Komi, la palabra "ob" se traduce como "nieve" o "ventisquero". Otra versión dice que el río obtuvo su nombre del persa "ob" ("agua"). También hay una versión de que el nombre se basa en la palabra rusa "ambos", ya que la fuente del río Ob está formada por la confluencia de dos embalses. Toda teoría tiene derecho a existir.
El río Ob es importante para toda la región de Siberia Occidental. Se utiliza como ruta de transporte natural, especialmente para la entrega de verano de combustible y alimentos a las regiones del norte, a las que solo se puede llegar por río. En la parte sur se encuentra el Embalse de Novosibirsk (también llamado Mar de Ob), formado por el construido en 1950-1961. presa de la central hidroeléctrica de Novosibirsk. En las aguas del ObViven alrededor de cincuenta especies y subespecies diferentes de peces, casi la mitad de los cuales son objetos de pesca (principalmente parciales: lucio, lota, besugo, lucioperca, ide, cucaracha, etc.). También en el río se encuentra esterlete, esturión, nelma, muksun y otros. El río Ob, especialmente en su curso alto, se utiliza tradicionalmente como lugar de descanso. Hay muchos sanatorios y campamentos (especialmente en el área del embalse de Novosibirsk), conocidos no solo en el país, sino también en el extranjero.
