Esta rana inusual es un anfibio en peligro de extinción que se encuentra en Panamá y Costa Rica. Pertenece a la familia Sapos reales y al género Panamá arlequín. Este es un gran género de anfibios sin cola. A pesar del estado de una especie de rana en peligro de extinción, hay alrededor de 110 variedades en el género. Todos son de colores muy vivos.
Distribución
Estos anfibios habitan ciertas regiones de América del Sur y Central: el territorio de Costa Rica y el sur de Bolivia, excluyendo Guayana, así como las regiones costeras de Brasil. La gran mayoría de las especies del género prácticamente no están estudiadas, son extremadamente raras incluso dentro del rango.
Hoy en día, atelopus varius tiene una situación triste: más de 2/3 de los representantes de esta especie se han extinguido en solo 10 años. El comienzo de su desaparición comenzó en los años 80 del siglo pasado. Hablaremos de las razones de su extinción un poco más adelante.
Esta especie de rana vive en bosques húmedos, en valles montañosos. Los científicos nunca han podido ver cómo se aparean las ranas arlequín en la naturaleza. Investigadoresse supone que esto sucede en arroyos rocosos. Fue en ellos donde se encontraron sus renacuajos.
Características externas
El color de estos anfibios siempre es muy vivo, aunque la paleta de colores puede ser diferente. La mayoría de las veces, hay muchos puntos brillantes sobre un fondo oscuro. Hay otras opciones de color: naranja y verde, rojo y amarillo e incluso morado. La rana arlequín recibe su nombre de su coloración brillante.
La rana tiene extremidades anteriores delgadas y largas, las patas traseras son aún más largas, pero mucho más gruesas. La longitud de los machos alcanza los cuatro centímetros, las hembras, tres centímetros y medio.
Estilo de vida
A pesar de que este animal es diurno, no es fácil de detectar incluso durante el día. La rana arlequín pasa la noche en las hojas, están activas durante el día. Muchos turistas que han visitado Panamá señalan que no han visto representantes de esta especie en la naturaleza, aunque fuentes oficiales afirman que es en Panamá donde vive la mayoría de estas ranas inusuales.
Los colores brillantes de la rana arlequín no son accidentales: advierten que no es seguro comerla. El anfibio es realmente venenoso. Si un pez se lo come, no sobrevivirá. El veneno más fuerte se encuentra en la piel, más precisamente, en el líquido de la piel.
Cuando se acerca un extraño, los machos defienden desesperadamente su territorio: el dueño advierte con un zumbido que el territorio está ocupado. A veces, los machos luchan por el territorio: el dueño legítimo alcanza al rival y s alta sobre él.
Comida
Esta rana se alimenta de insectos (moscas, hormigas, orugas), pequeños artrópodos. No hay problemas con la comida: hay muchos insectos en todo Panamá y en las cercanías de la ciudad de Panamá.
Causas de extinción
Científicos creen que en los trópicos de Costa Rica y Panamá, a más de 1.500 metros de altura, existe una grave amenaza para la fauna local debido al calentamiento global. El cambio climático cambia la temperatura del aire, a menudo se forma niebla, lo que provoca cambios en los niveles de humedad. Es en los bosques tropicales donde la relación entre el cambio del ecosistema y el cambio climático es particularmente visible.
Por esta razón, los bosques de niebla se han convertido en laboratorios naturales para los científicos, donde estudian los efectos del calentamiento global en la vida de los anfibios. Su número ha disminuido significativamente en los últimos años. La rana arlequín es un buen ejemplo de este proceso.
Sin embargo, un aumento en la temperatura del aire en sí mismo no podría conducir a la extinción de las ranas. Cuando hay un aumento significativo de la temperatura, la niebla en los bosques se reduce, las ranas arlequín tienen que vivir más compactas en las áreas restantes y esta situación es estresante para ellas.
Como resultado, los organismos de las ranas se vuelven más susceptibles a diversas infecciones y enfermedades. Además, los científicos atribuyen la disminución de la población de esta especie de rana a la presencia del hongo quitridiomicosis, que puede exterminar a la especie en dos o tres meses.
Sin embargo, los investigadores encontraron queque incluso en áreas donde no hay este hongo, el número de anfibios continúa disminuyendo rápidamente. Científicos de la Academia de Ciencias de Costa Rica llevan 35 años realizando investigaciones. Según sus resultados, el número de reptiles y anfibios ha disminuido en casi un 75%. Se realizaron estudios en La Selva y Costa Rica, donde no hay hongos mortales, por lo que los científicos concluyeron que las lluvias y el aumento de las temperaturas afectan la población. Las personas no influyen en la extinción de la población: no capturan ranas y no reducen sus hábitats naturales.
Esto solo dice que la razón de la desaparición de las ranas arlequín es compleja. En algunas regiones, esto se debe al hongo quitridiomicosis, en otras, a la reducción de los trópicos brumosos, en otras, al calentamiento global. Todas estas razones están indisolublemente unidas. Si hoy en día todavía puedes encontrarte con representantes de la especie en la naturaleza (aunque es extremadamente raro), en unos años podrían desaparecer de nuestro planeta.
