Uno de los animales más interesantes e inusuales del planeta es la jirafa habitante del continente africano. Pocos europeos lo vieron en realidad y, por lo tanto, no tienen idea de qué animal es el más alto del mundo, cómo se ve, qué estilo de vida lleva. Pero lo interesante es que es amado en todo el mundo. La jirafa es un animal muy gracioso y gracioso. Sin embargo, se le llama el animal más alto del planeta por una razón, sino por su tamaño verdaderamente gigantesco. Un adulto puede llegar a medir 6 metros y pesar más de una tonelada. La principal característica distintiva de estos animales es su cuello, que es mucho más grande que el cuerpo.
En este artículo veremos qué animal es el más alto del mundo, su estilo de vida y la historia del descubrimiento de la familia.
Historia de la especie
Por primera vez la gente se enteró de la existencia de la jirafa hace unos 40 mil años. Fue en este momento cuando los antepasados del hombre moderno comenzaron el desarrollo del continente africano. Entonces la humanidad descubrió qué animal es el másmás alto del mundo. En apoyo de esto, hay una serie de pinturas rupestres y jeroglíficos que hablan de un encuentro con una jirafa. Fueron tallados hace unos cuarenta mil años en piedras que se encontraban en el territorio de la actual Libia. Estos dibujos representan tanto a los animales como a escenas de personas comunicándose con ellos. Así, en una de las pinturas rupestres se puede ver a un hombre sentado en el lomo de una jirafa. Los científicos no tienen claro en absoluto si esta imagen era una fantasía de un artista o si los antiguos ancestros del hombre realmente lograron domesticar al animal más alto del mundo y usarlo como un caballo.
Además, los hechos históricos indican que las jirafas eran conocidas en el Imperio Romano durante la época de Julio César. Fue entonces cuando los antiguos romanos aprendieron qué animal es el más alto que existe. Esto sucedió gracias a los comerciantes árabes que trajeron pájaros y animales extraños a los mercados romanos. Unos cientos de años más tarde, los europeos pudieron observar bien a este habitante de África, cuando Lorenzo de Medici a mediados del siglo XV recibió una jirafa como regalo de uno de los jeques árabes.
Después de otros 300 años, Europa aprendió sobre la jirafa gracias a otro regalo. El rey francés Carlos X recibió una jirafa de manos de un bajá egipcio en 1825. Es de destacar que entonces no se convirtió en propiedad exclusiva de la corte real. Por el contrario, el animal más alto, la jirafa, se mostró a todos en la Plaza de París. Este mamífero obtuvo su nombre de Carl Linnaeus. En latín, se incluye en el clasificador de animales como Giraffa camelopardalis. La primera parte del nombre proviene de la palabra árabe"zarafa", que significa "inteligente". El segundo - literalmente significa "camello leopardo".
Dónde vive
Una gran cantidad de hallazgos arqueológicos sugieren que los mamíferos parecidos a jirafas vivían en el delta del Nilo, pero todos fueron exterminados durante la existencia del Antiguo Egipto.
Hoy, el hábitat de estos graciosos animales es exclusivamente el continente africano. Al mismo tiempo, las jirafas se encuentran en casi todas sus partes. La familia en sí se divide en 9 subespecies. Cada uno de ellos vive en una determinada parte de África y difiere de los demás en el color. Esta división se debe a que los animales, desde el momento de su distribución en tierra firme, se han adaptado al medio, a las condiciones del paisaje ya los colores que en él predominan. Entonces, por ejemplo, la especie angolana de jirafas tiene un color de pelaje pálido, que es similar en tono a la arena del desierto.
Estilo de vida de la jirafa
Estos mamíferos prefieren vivir en pequeños grupos. Al mismo tiempo, el número de grupos puede variar de 4 a 30 personas. En ellos, los animales no están fuertemente unidos entre sí. Es suficiente que se den cuenta de que los parientes están pastando cerca, a menudo ni siquiera se contactan. Esto se debe a que los animales son enormes y no tienen muchos enemigos. Por lo tanto, no hay necesidad de unirse en grandes manadas e interactuar de cerca.
Las observaciones de los zoólogos revelaron un hecho interesante. Muy a menudo, los grupos de jirafas se unen con manadas de otros.animales como el antílope. Esto se hace para facilitar la protección de los animales jóvenes contra los leones. Los depredadores no atacan a los adultos: los cachorros se convierten en sus víctimas. Las jirafas siguen con manadas de antílopes hasta que encuentran un pasto adecuado. Cuando se elige el lugar, abandonan la manada. No hay líderes en los grupos de jirafas, pero los animales mayores disfrutan de una gran autoridad.
La comida del animal más alto, ¿cuál es?
El animal más alto prefiere comer hojas, flores y todo tipo de frutos que se encuentran en abundancia en África. Además, en condiciones de sabana, donde el suelo está saturado de minerales, a menudo usan el suelo como alimento. Las jirafas son rumiantes y tienen un estómago de cuatro cámaras. El proceso de masticación les ayuda mucho a la hora de viajar. Gracias a él, aumentan el tiempo entre comidas. Sus largos cuellos les permiten alcanzar hojas y frutos desde las copas de los árboles.
Los principales enemigos de la jirafa
El mayor peligro para estos animales lo representan los depredadores de la familia de los felinos. A menudo, la jirafa se convierte en víctima de leones y leopardos. Además, se han señalado repetidamente casos de ataques de depredadores más pequeños, que son las hienas. Es de destacar que la mayoría de las víctimas son jirafas jóvenes que no son lo suficientemente grandes como para protegerse. Los adultos son capaces de valerse por sí mismos. Un poderoso golpe de piernas musculosas con pezuñas masivas es capaz de infligir heridas fatales a un león. Además, el peligro acecha a las jirafas en los abrevaderos, ya que enLas aguas de África están habitadas por formidables depredadores: los cocodrilos.
