Ziggurat es una estructura arquitectónica masiva, que consta de varios niveles. Su base suele ser cuadrada o rectangular. Esta característica hace que el zigurat parezca una pirámide escalonada. Los niveles inferiores del edificio son terrazas. El techo del nivel superior es plano.
Los constructores de los antiguos zigurats fueron los sumerios, babilonios, acadios, asirios y también los habitantes de Elam. Las ruinas de sus ciudades se han conservado en el territorio del actual Irak y en la parte occidental de Irán. Cada zigurat era parte de un complejo de templos que incluía otros edificios.
Reseña histórica
Los edificios en forma de grandes plataformas elevadas comenzaron a erigirse en Mesopotamia ya en el cuarto milenio antes de Cristo. Nada se sabe con certeza sobre su propósito. Según una versión, tales elevaciones artificiales se utilizaron para preservar la propiedad más valiosa, incluidas las reliquias sagradas, durante la crecida de los ríos.
Las tecnologías arquitectónicas han mejorado con el tiempo. Si las estructuras escalonadas de los primeros sumerios tenían dos niveles, entonces el zigurat en Babilonia tenía hasta siete niveles. La parte interior de tales estructuras estaba hecha de secado al solbloques de construcción. Para el revestimiento exterior se utilizó ladrillo cocido.
Los últimos zigurats de Mesopotamia se construyeron en el siglo VI a. Estas fueron las estructuras arquitectónicas más impresionantes de su tiempo. Sorprendieron a los contemporáneos no solo por su tamaño, sino también por la riqueza de su diseño externo. No es coincidencia que el zigurat de Etemenanki construido durante este período se convirtiera en el prototipo de la Torre de Babel mencionada en la Biblia.
El propósito de los zigurats
En muchas culturas, los picos de las montañas se consideraban la morada de poderes superiores. Es bien sabido que, por ejemplo, los dioses de la Antigua Grecia vivían en el Olimpo. Los sumerios probablemente tenían una cosmovisión similar. Así, un zigurat es una montaña hecha por el hombre que fue creada para que los dioses tuvieran un lugar donde establecerse. Efectivamente, en el desierto de Mesopotamia no había colinas naturales de tal altura.
En lo alto del zigurat había un santuario. Allí no se celebraban ceremonias religiosas públicas. Para ello, había templos al pie del zigurat. Solo los sacerdotes, cuyo deber era cuidar de los dioses, podían subir las escaleras. El clero era la clase más respetada e influyente de la sociedad sumeria.
Ziggurat en Ur
No muy lejos de la moderna ciudad iraquí de Nasiriyah se encuentran los restos de la estructura mejor conservada de la antigua Mesopotamia. Este es un zigurat construido en el siglo XXI aC por el gobernante Ur-Nammu. El grandioso edificio tenía una base de 64 por 45 metros, se elevaba más de 30 metros y constaba de tres niveles. En la parte superior estabael santuario del dios de la luna Nanna, quien era considerado el patrón de la ciudad.
Para el siglo VI aC, el edificio estaba muy deteriorado y parcialmente colapsado. Pero el último gobernante del Segundo Reino de Babilonia, Nabonidus, ordenó la restauración del zigurat en Ur. Su apariencia ha sufrido cambios significativos: en lugar de los tres originales, se construyeron siete niveles.
Los restos de un zigurat fueron descritos por primera vez por científicos europeos a principios del siglo XIX. Las excavaciones arqueológicas a gran escala fueron realizadas por especialistas del Museo Británico en el período de 1922 a 1934. Durante el reinado de Saddam Hussein, se reconstruyeron la fachada y la escalera que conduce a la cima.
El zigurat más famoso
Una de las mayores estructuras arquitectónicas de la historia de la humanidad es la Torre de Babel. Las dimensiones del edificio eran tan impresionantes que nació una leyenda según la cual los babilonios querían utilizarlo para alcanzar el cielo.
Hoy en día, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que la Torre de Babel no es ficción, sino un zigurat de la vida real de Etemenanki. Su altura era de 91 metros. Tal edificio se habría visto impresionante incluso para los estándares actuales. Después de todo, era tres veces más alto que los edificios de paneles de nueve pisos a los que estamos acostumbrados.
Se desconoce exactamente cuándo se erigió el zigurat en Babilonia. Se menciona en fuentes cuneiformes que datan del segundo milenio antes de Cristo. En el 689 a. C., el gobernante asirio Senaquerib destruyó Babilonia y el zigurat ubicado allí. Después de 88 años la ciudad fuerestaurado Etemenanki también fue reconstruida por Nabucodonosor II, el gobernante del reino neobabilónico.
El zigurat finalmente fue destruido en el 331 a. C. por orden de Alejandro Magno. Se suponía que la demolición del edificio sería la primera etapa de su reconstrucción a gran escala, pero la muerte del comandante impidió la implementación de estos planes.
Vista exterior de la Torre de Babel
Los libros antiguos y las excavaciones modernas han permitido reconstruir con bastante precisión la apariencia del legendario zigurat. Era un edificio de base cuadrada. La longitud de cada uno de sus lados, así como la altura, era de 91,5 metros. Etemenanki constaba de siete niveles, cada uno de los cuales estaba pintado de un color diferente.
Para subir a la cima del zigurat, primero había que subir una de las tres escaleras centrales. Pero esto es sólo la mitad del camino. Según el antiguo historiador griego Heródoto, habiendo subido la gran escalera, uno podía descansar antes de seguir subiendo. Para esto, se equiparon lugares especiales, protegidos por marquesinas del sol abrasador. Los escalones para un mayor ascenso rodeaban las paredes de los niveles superiores del zigurat. En la parte superior había un templo espacioso dedicado a Marduk, el dios patrón de Babilonia.
Etemenanki era famoso no solo por su increíble tamaño para su época, sino también por la riqueza de su decoración exterior. Por orden de Nabucodonosor II, se utilizaron oro, plata, cobre, piedras de varios colores, ladrillos esm altados, así como abeto y pino como materiales de acabado para las paredes de la Torre de Babel.
Primer nivel desde abajoel zigurat era negro, el segundo blanco, el tercero morado, el cuarto azul, el quinto rojo, el sexto plateado y el séptimo dorado.
Significado religioso
El zigurat babilónico estaba dedicado a Marduk, considerado el santo patrón de la ciudad. Este es el nombre local del dios mesopotámico Bel. Entre las tribus semíticas, se le conocía como Baal. En el nivel superior del zigurat había un santuario. Allí vivía una sacerdotisa que era considerada la esposa de Marduk. Cada año, se elegía una nueva chica para este papel. Tenía que ser una hermosa joven virgen de una familia noble.
El día de la elección de la novia de Marduk en Babilonia, se llevó a cabo un festival grandioso, un elemento importante del cual fueron las orgías masivas. Según la tradición, toda mujer debía hacer el amor al menos una vez en la vida con un extraño que le pagara dinero. Al mismo tiempo, la primera oferta no podía rechazarse, por pequeña que fuera la cantidad. Después de todo, la niña no fue a la celebración para ganar dinero, sino solo para cumplir la voluntad de los dioses.
Costumbres similares se encontraron entre muchos pueblos del Medio Oriente y se asociaron con el culto a la fertilidad. Sin embargo, los romanos, que escribieron sobre Babilonia, vieron algo obsceno en tales rituales. Así, el historiador Quintus Curtius Rufus condena las fiestas, durante las cuales las damas de familias nobles bailaban, quitándose gradualmente la ropa. Un punto de vista similar está enraizado en la tradición cristiana, no sin razón en Apocalipsis hay una frase como "Babilonia la grande, la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra".
Símbolos de arquitecturazigurats
Cualquier edificio alto está asociado con el deseo de una persona de acercarse al cielo. Y la estructura de la forma escalonada se asemeja a una escalera que sube. Por lo tanto, el zigurat simboliza principalmente el vínculo entre el mundo celestial de las deidades y las personas que viven en la tierra. Pero, además del significado común a todos los edificios de gran altura, la forma arquitectónica inventada por los antiguos sumerios tiene otras características únicas.
En las imágenes modernas que representan zigurats, los vemos desde la vista superior o lateral. Pero los habitantes de Mesopotamia los miraron, estando al pie de estos majestuosos edificios. Desde este punto de vista, el zigurat es una serie de muros que se elevan uno tras otro, el más alto de los cuales es tan alto que parece que toca el cielo.
¿Qué impresión produce tal espectáculo en el observador? En la antigüedad, una muralla rodeaba la ciudad para protegerla de las tropas enemigas. Ella estaba asociada con el poder y la inexpugnabilidad. Así, una serie de enormes muros que se levantaban uno tras otro creaban el efecto de una inaccesibilidad absoluta. Ninguna otra forma arquitectónica podría demostrar de manera tan convincente el poder ilimitado y el poder de la deidad que vive en la parte superior del zigurat.
Además de muros inexpugnables, había escaleras gigantescas. Por lo general, los zigurats tenían tres de ellos: uno central y dos laterales. Demostraron la posibilidad de un diálogo entre el hombre y los dioses. Los sacerdotes los subieron a la cima para hablar con poderes superiores. Entonces el simbolismola arquitectura de los zigurats enfatizaba el poder de los dioses y la importancia de la casta de los sacerdotes, llamada a conversar con ellos en nombre de todo el pueblo.
Decoración de zigurats
No solo el grandioso tamaño de la estructura fue diseñado para sorprender a los habitantes de Mesopotamia, sino también su decoración y diseño exterior. Los zigurats estaban revestidos con los materiales más caros, incluidos el oro y la plata. Las paredes estaban decoradas con imágenes de plantas, animales y criaturas mitológicas. En la parte superior había una estatua dorada de la deidad en cuyo honor se erigió el zigurat.
El camino de abajo hacia arriba no era recto. Era una especie de laberinto tridimensional con subidas, largos pasajes y numerosos giros. La escalera central conducía solo al primer o segundo nivel. Luego tuve que moverme por un camino en zigzag: dar la vuelta a las esquinas del edificio, subir los escalones laterales y luego, ya en un nuevo nivel, ir al siguiente tramo, ubicado en el otro lado.
El propósito de este diseño era alargar la subida. El sacerdote durante el ascenso tuvo que deshacerse de los pensamientos mundanos y enfocarse en lo divino. Curiosamente, los templos laberínticos también existían en el antiguo Egipto y en la Europa medieval.
Los zigurats de Mesopotamia estaban rodeados de jardines. La sombra de los árboles, el aroma de las flores, el chapoteo de las fuentes creaban una sensación de serenidad celestial que, según los arquitectos, debía dar testimonio de la benevolencia de las deidades que vivían en la cima. También no deberíaolvidar que el zigurat estaba ubicado en el centro de la ciudad. Los residentes acudían allí para disfrutar de conversaciones amistosas y entretenimiento conjunto.
Ziggurats en otras partes del mundo
No solo los gobernantes de Mesopotamia erigieron edificios majestuosos, tratando con su ayuda de dejar su nombre durante siglos. En otras partes del mundo también existen estructuras cuya forma se asemeja a un zigurat.
Los edificios más famosos y mejor conservados de este tipo se encuentran en el continente americano. La mayoría de ellos parecen una pirámide escalonada. El zigurat, como forma arquitectónica, era conocido por los aztecas, mayas y otras civilizaciones de la América precolombina.
La mayoría de las pirámides escalonadas recopiladas en un solo lugar se pueden encontrar en el sitio de la antigua ciudad de Teotihuacan, que se encuentra a unos cincuenta kilómetros de la capital de México. La forma arquitectónica del zigurat es claramente reconocible en la apariencia del famoso templo de Kukulkán, también conocido como El Castillo. Este edificio es uno de los símbolos de México.
En Europa también hay zigurats antiguos. Uno de ellos, llamado Cancho Roano, se encuentra en España y es un monumento de la civilización tartésica que existió en la Península Ibérica. Se supone que fue construido en el siglo VI a. C.
Otro edificio inusual para Europa es el zigurat de Cerdeña. Se trata de una estructura megalítica muy antigua, erigida en el cuarto milenio antes de Cristo. El zigurat sardo fue un lugar de culto duranteLas ceremonias religiosas se han llevado a cabo allí durante muchos siglos. La base de su plataforma tenía casi 42 metros de largo.
Ziggurats modernos
Inventada en la antigüedad, la forma arquitectónica inspira a los diseñadores modernos. El "zigurat" más famoso construido en el siglo XX es el Mausoleo de Lenin. Esta forma de la tumba del líder soviético dio lugar a teorías de conspiración sobre la conexión de los bolcheviques con los antiguos cultos mesopotámicos.
De hecho, la similitud del Mausoleo de Lenin con el zigurat, muy probablemente, está dictada por las preferencias artísticas de su arquitecto Alexei Shchusev. Para estar convencido de esto, basta con mirar el edificio de la estación de tren Kazansky en Moscú, cuyo proyecto presentó el maestro en 1911. Su estructura principal también tiene una característica estructura escalonada. Pero el prototipo aquí no era la arquitectura de los zigurats mesopotámicos, sino la apariencia de una de las torres del Kremlin de Kazan.
Pero no solo a los rusos del siglo XX se les ocurrió la idea de construir un zigurat. En los EE. UU., también hay un edificio de diseño similar. Se encuentra en el oeste de Sacramento, California. Se llama el Edificio Ziggurat. Su construcción se completó en 1997. Este edificio de oficinas de 11 pisos y 47,5 metros de altura cubre siete acres (28,000 m2) y tiene estacionamiento subterráneo para más de 1,500 autos.
