Uno de los representantes más brillantes y famosos del billar es John Higgins. La biografía del jugador comenzó en el pequeño pueblo de Wishaw, donde nació el 18 de mayo de 1975. El escocés recibió una licencia internacional y se convirtió en jugador profesional en 1992.
Junto con otro no menos eminente británico Ronnie O'Sullivan, entró en la élite mundial del snooker, una especie de juego de billar. El primer triunfo sucedió en 1994, cuando derrotó a Dave Harold en la final. A partir de ese momento, su carrera comenzó a desarrollarse rápidamente.
Carrera del "mago" escocés
Las dos primeras temporadas de su carrera, John las pasó bastante modestamente. Se anunció en el torneo Grand Pri, donde ganó sensacionalmente el primer lugar. El famoso jugador no se quedó ahí y ya en la próxima temporada ganó dos títulos del Abierto Británico y del Abierto Internacional. Estos logros permitieron al escocés ocupar el puesto 11 en el ranking mundial de jugadores de billar.
En la temporada 1995-1996, John Higgins continuó mostrando un juego sobresaliente. Su colección de trofeos se repuso con varios títulos más: German Open,Abierto Internacional. Se convirtió en cuartofinalista del torneo mundial y se instaló con confianza en la segunda línea de la clasificación.
La temporada 1997/98 fue la más exitosa en la carrera del escocés. Higgins ha sido finalista en 8 torneos de clasificación. Ahora solo quedaba el campeonato mundial, donde no era famoso por su gran éxito. Una afortunada combinación de circunstancias podría llevar al jugador a un ansiado sueño. Para ello, Stephen Hendry tuvo que perder en la primera ronda de la competición, y John, para recibir el codiciado trofeo. Al final, hizo frente a esta tarea y obtuvo el primer lugar en el ranking.
Subiendo alto y cayendo rápido
En la temporada 1998/99, John Higgins no pudo defender el título. Sin embargo, el jugador se mantuvo en el primer lugar gracias a la victoria en varias competiciones importantes: The Masters, China International, UK Snooker Championship.
La próxima temporada no fue menos exitosa en la carrera del maestro. En uno de los torneos, anotó la mayor cantidad de puntos por juego. Por primera vez, se registró un quiebre máximo de 147 puntos en la Copa de Naciones y luego en la competencia Irish Masters. Higgins ha ganado varios trofeos más en el Welsh Open y Grand Prix.
En la temporada 2000/01, John empezó a decaer. Al principio, todo salió bien y derrotó al eminente Mark Williams en la final del Campeonato Británico. Sin embargo, en el Gran Premio dejó de participar por la boda. En la competencia de la Copa de Naciones, perdió ante Ronnie O'Sullivan y cayó al tercer lugar en el ranking mundial.
A pesar de su pobre desempeño durante las siguientes dos temporadas, John Higgins logró mantenerse entre los cinco primerosjugadores de billar.
Alto nivel de habilidad: la primera línea en el ranking
En 2005/06, el escocés recuperó su excelente forma. En el torneo Grand Prix, obtuvo una contundente victoria sobre su eterno rival Ronnie O'Sullivan. Al mismo tiempo, John estableció varios récords: 4 centésimas series y 494 puntos anotados.
El Campeonato Británico fue menos exitoso para Higgins. Perdió en los octavos de final ante su oponente Ken Doherty, pero ganó el torneo de Wembley. En la competición de la Copa de M alta, un jugador llega a la final pero es derrotado.
En el Torneo Abierto de Gales, un maestro experimentado pierde en la etapa final de 1/8. La competencia del Abierto de China termina para el escocés con una derrota final ante Mark Williams. Era uno de los favoritos para el Campeonato Mundial de 2006. Sin embargo, para sorpresa general de muchos expertos, perdió en la primera ronda de la competencia ante Mark Selby. A pesar de este hecho, el jugador de billar John Higgins logró recuperar el primer puesto en la clasificación.
Juego inestable, fans frustrantes
Los fanáticos del "mago" escocés esperaban de él las mismas actuaciones exitosas que la temporada anterior. Sin embargo, Juan no los agradó, sino que solo los desilusionó. Ingresó al Trofeo de Irlanda del Norte donde perdió en los octavos de final ante un jugador chino. Después de eso, no pudo defender el título del campeonato en la competencia Grand Prix.
En el Campeonato Británico, Higgins mostró la clase más alta y llegó a la etapa semifinal. Sin embargo, perdió ante el futuro ganador Peter. Ebdón. Entonces el maestro experimentado comenzó a declinar. Fracasó en la primera ronda del Abierto de Gales y la Copa de M alta. En el torneo Abierto de China, el escocés llegó a 1/4 de final, donde perdió ante su oponente y colega cercano Gramm Dott.
En la prestigiosa competencia en Sheffield, John Higgins no era el favorito. Sin embargo, logró rehabilitarse frente a la afición y ganar otro trofeo.
Fama mundial: el primer éxito serio
En 1998, el escocés participó en el campeonato mundial. Llegó a la final por primera vez en su carrera y le arrebató la victoria al joven y prometedor Mark Selby. El inglés se clasificó y mostró una gran clase de juego. Sin embargo, su oponente mostró verdadera habilidad y voluntad de ganar. Como resultado, el "mago" celebró el éxito.
Se convirtió en el primer campeón en 1998, cuando solo tenía 23 años, por delante de dos jugadores brillantes en este indicador, Williams y O'Sullivan. Después de 9 años, ganó el segundo trofeo del campeonato mundial.
En 2007, el titular del título honorífico "Miembro de la Orden del Imperio Británico" John Higgins en su entrevista admitió que este evento se convirtió en uno de los más importantes de su vida, después del nacimiento de un niño. La próxima temporada no fue menos exitosa para un jugador experimentado. Se convirtió en el ganador de la competencia Grand Prix y recibió su tercer título de campeonato. En el ranking de jugadores de billar, ocupó el cuarto lugar y un año después se convirtió en su líder.
Acusaciones de soborno
En abril de 2010, un jugador escocés asistió a una reunión de negocios con su manager. Un hombre de negocios influyente sugirió que Higgins y Mooney celebraran una serie de partidas de billar por contrato.
En ese momento, el tres veces campeón mundial decidió aceptar una oferta tentadora y mantener un juego fijo. Como resultado, John tuvo que ceder en varios marcos. El monto total del soborno fue de aproximadamente $400,000.
Higgins ha sido suspendido de la competición de billar tras una investigación interna. Sin embargo, el experimentado escocés decidió negar las acusaciones y dijo que en toda su carrera profesional nunca había fallado deliberadamente.
Según el fallo de un tribunal independiente, el jugador recibió una multa monetaria y una suspensión de seis meses, y su manager fue inhabilitado de por vida para jugar al snooker.
Regresar al juego
Al regresar de su suspensión, John ganó varios torneos. Dos de ellos son los más prestigiosos: el Campeonato Británico y el Campeonato Mundial. El escocés siguió demostrando un alto nivel de juego de billar. John Higgins, cuya biografía es una prueba directa de su talento, "logró" ganar también en ETPC-5. ETPC-6 no fue tan exitoso para él. Llegó a la final pero perdió ante el futuro campeón Michael Holt.
Campeonato británico John mantuvo a un alto nivel y se enfrentó en la final con Mark Williams. Durante el encuentro, el jugador fue inferior con un marcador de 2:7 y 5:9. Sin embargo, en la lucha más dura,Higgins logró ganar. Este título fue el tercero en su carrera.
En el Abierto de Gales de febrero, llegó a la final y recibió otro trofeo, superando a Stephen Maguire con una puntuación total de 9:6. Al mes siguiente, el escocés también triunfó en el Hainan Classic.
La vida fuera del billar
Incluso el cuatro veces campeón mundial John Higgins tiene derecho a la privacidad. En 2000, contrajo matrimonio oficial con su amada Denise. A lo largo de los años, tuvieron tres hijos: la niña Claudia, los niños Oliver y Pierce. Además, siempre intenta asistir a los partidos de fútbol de su equipo celta favorito.
En 2006, después de perder la final de la Copa de M alta, John fue arrojado del avión debido a una intoxicación extrema. Sin embargo, en preparación para el próximo torneo y la fama mundial en el Crisol, el jugador logró dejar de beber alcohol.
En 2011 Higgins tuvo una gran tragedia. Su padre falleció de cáncer. Casi siempre acompañaba a su hijo a todos los torneos mundiales.
Primer puesto en el ranking, victoria en el Campeonato Británico
En el torneo británico anual, el escocés se enfrentó a Mark Williams en la final. John Higgins (en la foto de abajo) estaba decidido a ganar.
En el partido decisivo, el galés mostró un bajo nivel de juego. En las semifinales mostró carácter y ganas de ganar. Sin embargo, la final fue un gran fracaso para él. El puntaje general fue de 9-5 cuando el escocés cambió el rumbo para ganar 22 trofeos en su carrera como jugador profesional. Es uno de los grandes que ha ganado el Campeonato del Reino Unido más de dos veces.
John Higgins continúa deleitando a sus fanáticos con un juego talentoso. A pesar de un ligero declive, continúa demostrando un alto nivel de habilidad. Por el momento, se ubica en la línea 6 del ranking mundial. El "mago" escocés de Wishaw ha entrado para siempre en la historia del popular juego.
