El río Angara fluye por todo el este de Siberia. Es el único que fluye desde el lago Baikal. También es el mayor afluente del Yenisei. Su longitud es de mil setecientos setenta y nueve kilómetros.
La cuenca de captación tiene una superficie de 1.040.000 kilómetros cuadrados. El caudal medio de agua es de cuatro mil quinientos treinta metros cúbicos por segundo. Numerosos embalses llevan a cabo una regulación de caudal estacional y de largo plazo. Hay alrededor de cuarenta mil arroyos y ríos diferentes en la cuenca. Su longitud total es de más de ciento sesenta mil kilómetros.
La fuente del Angara, como ya se mencionó, está en el lago Baikal. Aquí, en medio del canal, una piedra-chamán sobresale del agua. Bloquea el cauce, siendo un dique natural. Hay una leyenda muy bonita sobre el origen del río. La hija de Baikal, escapando de su poder, corrió hacia Yenisei. El padre enojado trató de detener a su hija y arrojó una piedra enorme tras ella. Desde entonces, se ha mantenido en línea. Existe la opinión de que, si se elimina, el Baikal inundará todo a su alrededor.
Antes de desembocar en el Yenisei, el río Angara atraviesa el territorio de Krasnoyarsk y la región de Irkutsk. Al principio, fluye principalmente hacia el norte, luego gira hacia el oeste (más allá de Ust-Ilimsk). Desemboca en el Yenisei no lejos deLesosibirsk.
Los afluentes del Angara: Oka, Irkut, Iya, Ilim, Taseeva. También puede tener en cuenta el Alto Angara, Barguzin y Selenga que desembocan en Baikal.
Entre las principales ciudades de la costa cabe destacar Angarsk, Usolye-Sibirskoye, Ust-Ilimsk, Bratsk, Boguchany y otras.
El río Angara se caracteriza por cambios significativos de elevación, hasta trescientos ochenta metros. Sin embargo, fluye bastante desde el principio. Gracias a esto, tiene un enorme potencial hidroeléctrico. Para su implementación, se construyó la cascada de estaciones de Angarsk: Ust-Ilimskaya, Bratskaya, Irkutskaya. La construcción de la cuarta estación, la HPP Boguchanskaya, está a punto de finalizar. También está prevista la construcción de la cascada de centrales eléctricas Nizhneangarsky. Así, toda la cuenca puede convertirse en una cascada de centrales eléctricas. Además de la energía eléctrica, la construcción de estaciones asegurará el desarrollo del transporte marítimo en todo su recorrido. Debe decirse que el embalse de la central eléctrica de Irkutsk en los tramos superiores se extiende por cincuenta y cinco kilómetros.
Cabe decir que después de la construcción de la estación de Irkutsk en el río, el nivel del agua aumentó significativamente. A este respecto, solo quedó la parte superior de la piedra del chamán, cuya altura es de un metro y medio. En un momento, se discutió seriamente un proyecto para socavar la piedra. En este caso, el agua iría libremente a las turbinas desde Baikal. Sin embargo, el proyecto no se llevó a cabo debido a que, según los ambientalistas, esto supondría un desplazamiento geológico por la destrucción de la piedra.
También hay que decir que el río Angara se caracteriza por ser relativamentesituación ecológica desfavorable. Envía una gran cantidad de aguas residuales. En cuanto a su número, la cuenca es superada solo por el Volga. La calidad del agua después de la primera gran ciudad de Irkutsk se clasifica como moderada a muy sucia.
