El desierto antártico es el más grande y frío de la Tierra, caracterizado por grandes fluctuaciones de temperatura y casi ninguna precipitación. Se encuentra en el extremo sur del planeta, ocupando por completo el sexto continente: la Antártida.
Desiertos fríos de la Tierra
Los desiertos en todas las personas están asociados con el calor, interminables extensiones de arena y pequeños arbustos. Sin embargo, también hay tipos fríos de ellos en la Tierra: estos son los desiertos árticos y antárticos. Se llaman así por la continua capa de hielo y las severas heladas. Debido a la baja temperatura, el aire no puede retener la humedad, por lo que es muy seco.
En términos de precipitación, los objetos que estamos considerando se parecen a los bochornosos del sur, como el Sahara, razón por la cual los científicos les dieron el nombre de "desiertos fríos".
Zonas de los desiertos ártico y antártico son los territorios de los continentes e islas adyacentes en el Polo Norte (Ártico) y el Polo Sur (Antártico), relacionados, respectivamente, con las zonas climáticas ártica y antártica. Están formados por glaciares y piedras, están prácticamente sin vida, sin embargoBajo el hielo, los científicos descubren microorganismos.
Antártida
El territorio del desierto antártico es de 13,8 millones de metros cuadrados, que es el área del continente helado, que se encuentra en la parte polar sur del mundo. De diferentes lados, es bañado por varios océanos: el Pacífico, el Atlántico y el Índico, las costas están formadas por glaciares.
La posición geográfica de los desiertos antárticos que ocupan la Antártida está determinada no solo por la zona continental, sino también por las islas ubicadas cerca de ella. También está la Península Antártica, que se adentra en las profundidades del océano del mismo nombre. Las Montañas Transantárticas se encuentran en el territorio de la Antártida, dividiendo el continente en 2 partes: occidental y oriental.
La mitad occidental se encuentra en la plataforma antártica y es una zona montañosa de casi 5 km de altura. Los volcanes se encuentran en esta parte, uno de los cuales, Erebus, activo, se encuentra en una isla en el Mar de Ross. En las zonas costeras hay oasis que no tienen hielo. Estas pequeñas planicies y cumbres montañosas, llamadas nunataks, tienen una superficie de 40 mil metros cuadrados, ubicadas en la costa del Pacífico. En el continente hay lagos y ríos que aparecen solo en verano. En total, los científicos han descubierto 140 lagos subglaciales. Solo uno de ellos no se congela: el lago Vostok. La parte oriental es la más grande en términos de territorio y la más fría.
Minerales ubicados en las entrañas del continente: mineral de metales ferrosos y no ferrosos, mica, grafito, carbón, hay información sobre las reservas de uranio, oro y diamantes. PorSegún los geólogos, hay yacimientos de petróleo y gas, pero debido al duro clima, la minería no es posible.
Desiertos antárticos: clima
El sur del continente tiene un clima muy duro y frío, que se debe a la formación de corrientes de aire frío y seco. La Antártida se encuentra en la zona climática antártica de la Tierra.
En invierno, la temperatura puede llegar a -80 ºС, en verano - -20 ºС. Más cómoda es la zona costera, donde en verano el termómetro alcanza los -10 ºС, lo que ocurre debido a un fenómeno natural llamado "albedo" - el reflejo del calor de la superficie del hielo. El récord de temperatura más baja se registró aquí en 1983 y ascendió a -89,2 ºС.
La precipitación es mínima, alrededor de 200 mm durante todo el año, consiste solo en nieve. Esto se debe al intenso frío que seca la humedad, convirtiendo al desierto antártico en el lugar más seco del planeta.
El clima aquí es diferente: en el centro de la península hay menos precipitaciones (50 mm), hace más frío, en la costa el viento es menos intenso (hasta 90 m/s), y las precipitaciones son ya 300 mm por año. Los científicos han calculado que la cantidad de agua congelada en forma de hielo y nieve en la Antártida es el 90% del agua dulce del mundo.
Una de las señales obligatorias del desierto son las tormentas. Aquí también pasan, solo nevadas, y la velocidad del viento durante los elementos es de 320 km/h.
En la dirección desde el centro del continente hacia la costa, hay constantementemovimiento de las plataformas de hielo, durante los meses de verano, partes de los glaciares se desprenden, formando macizos de icebergs que flotan en el océano.
Población continental
No hay población residente permanente en la Antártida, según su estatus internacional no pertenece a ningún estado. En el territorio de la zona del desierto antártico solo hay estaciones científicas donde los científicos se dedican a la investigación. A veces hay expediciones turísticas o deportivas.
El número de científicos-investigadores que viven en estaciones científicas en el verano aumenta a 4 mil personas, en invierno, solo 1 mil. Según datos históricos, los primeros pobladores aquí fueron balleneros estadounidenses, noruegos y británicos que vivieron en la isla Georgia del Sur, pero la caza de ballenas está prohibida desde 1966.
Todo el territorio del desierto antártico es un silencio helado rodeado de interminables extensiones de hielo y nieve.
Biosfera del continente más austral
La biosfera en la Antártida se divide en varias zonas:
- costa continental e isla;
- oasis en alta mar;
- zona nunatak (montañas cerca de la estación Mirny, áreas montañosas en Victoria Land, etc.);
- zona de capa de hielo.
La zona más rica en flora y fauna es la zona costera, donde viven muchos animales antárticos. Se alimentan de zooplancton del agua de mar (krill). No hay mamíferos terrestres en el continente en absoluto.
Solo las bacterias, los líquenes y las algas, los gusanos y los copépodos pueden vivir en nunataks y oasis costeros, las aves pueden volar ocasionalmente. La zona climática más favorable es la Península Antártica.
Mundo vegetal
Las plantas de los desiertos antárticos pertenecen a las que aparecieron hace millones de años, durante la existencia del continente de Gondwana. Ahora se limitan a unas pocas especies de musgos y líquenes que los científicos estiman que tienen más de 5000 años.
Se han encontrado plantas con flores en el territorio de la península y las islas cercanas, y algas verdeazuladas viven en agua dulce en oasis, que forman una costra y cubren el fondo de los embalses.
El número de especies de líquenes es 200, y hay alrededor de musgos 70. Las algas generalmente se asientan en el verano cuando la nieve se derrite y se forman pequeños embalses, y pueden ser de varios colores, creando manchas multicolores brillantes que se asemejan a césped desde la distancia.
Solo 2 especies de plantas con flores encontradas:
- Colobanthus kito, perteneciente a la familia del clavo. Es una hierba en forma de cojín, decorada con pequeñas flores de tonos blancos o amarillo claro, de unos 5 cm de tamaño.
- Hierba de pradera antártica de la familia de las gramíneas. Crece en zonas soleadas, tolera bien las heladas, crece hasta 20 cm.
Animales del desierto de hielo
La fauna de la Antártida es muy pobre debido al clima frío y la f alta de alimentos. Los animales viven sólo en lugares donde hay plantas ozooplancton en el océano, y se dividen en 2 grupos: terrestres y que viven en el agua.
No hay insectos voladores, porque debido al fuerte viento frío, no pueden volar. Sin embargo, en los oasis hay pequeñas garrapatas, así como moscas sin alas y colémbolos. Solo en esta área vive el mosquito sin alas, que es el animal terrestre más grande del desierto antártico: es la Antártida belga de 10-11 mm de tamaño (foto de abajo).
En los embalses de agua dulce en el verano, puedes encontrar los representantes más simples de la fauna, así como rotíferos, nematodos y crustáceos inferiores.
Animales de la Antártida
La fauna de la Antártida también es bastante limitada y está presente principalmente en la zona costera:
- 17 tipos de pingüinos: Adelia, Emperador, etc.;
- focas: Weddell (hasta 3 m de largo), foca cangrejera y leopardo depredadora (alcanza los 4 m, la piel está manchada), lobo marino, focas de Ross (dotadas de habilidades vocales);
- ballenas que se alimentan de pequeños crustáceos y dracos viven en el océano;
- medusas enormes que pesan hasta 150 kg;
- Algunas aves se instalan aquí en el verano, construyen nidos y crían polluelos: gaviotas, albatros, chorlitejos blancos, cormoranes, bisbitas, petreles, pintail.
La especie animal más representativa son los pingüinos, de los cuales los pingüinos emperador son los más comunes, viviendo en la costa del continente. El crecimiento de estas bellezas puede alcanzar a un humano (160 cm) y un peso de 60 kg.
Otro numeroso representante de las aves son los pingüinos Adelia, los más pequeños, que alcanzan los 50 cm y no pesan más de 3 kg.
Ecosistema antártico y conservación
Los desiertos de hielo continental y las aguas frías de los océanos que bañan la Antártida son un ecosistema habitado por organismos vivos que han existido aquí durante miles de años. El principal alimento animal es el fitoplancton.
Debido al calentamiento, los glaciares y las masas de nieve en la Antártida están retrocediendo gradualmente, acercándose a la costa. Las plataformas de hielo se derriten gradualmente, el suelo se expone gradualmente, lo que contribuye a crear un entorno más favorable para el asentamiento de las plantas. Sin embargo, la introducción de especies de plantas no autóctonas no es nada bienvenida en el continente.
El ecosistema de la Antártida y el desierto antártico necesita protección contra la aparición de especies de vida "alienígenas", por lo que cada científico o turista que viene aquí se somete a un procesamiento obligatorio. En el proceso, se lava y destruye las partes o esporas de la planta.
De conformidad con el Tratado, firmado por 44 países del mundo, las operaciones y pruebas militares, incluidas las nucleares, y la eliminación de desechos radiactivos están prohibidas en el territorio de la Antártida. Solo se permite la investigación científica.
