Robinson Crusoe es un personaje ficticio en un libro de Daniel Defoe, publicado por primera vez en 1719. En esta famosa obra, Robinson naufraga y queda varado en una isla, sobreviviendo solo hasta que conoce a Friday, otro residente solitario de la isla.
Alexander Selkirk: biografía
La historia de Defoe, sin embargo, se basa en la experiencia de la vida real de un marinero escocés. El prototipo de Robinson Crusoe Alexander Selkirk (una foto de su estatua se presenta a continuación) nació en 1676 en el pequeño pueblo de pescadores de Lower Largo, en la región de Fife, Escocia, cerca de la desembocadura del Firth of Forth.
Fue contratado como contramaestre en el Sank Pore, con destino al corso en 1702. Los propietarios del barco recibieron una carta de marca del Lord Almirante, que no solo permitía que los barcos mercantes estuvieran armados en defensa propia contra barcos extranjeros, sino que también autorizaba ataques contra ellos, especialmente aquellos que enarbolaban banderas de los enemigos de Gran Bretaña. De hecho, el corso no era diferente de la piratería: el robo era otra forma de ganar dinero cuando el comercio marítimo normal se detenía durante la guerra.
El destino de "Sankpor" fue inextricablementeasociado con otra empresa corsaria dirigida por el capitán del St. George, William Dampier.
Licencia para Robo
En abril de 1703, Dampier partió de Londres al frente de una expedición compuesta por dos barcos, el segundo de los cuales se llamaba Fame y estaba bajo el mando del capitán Pulling. Sin embargo, antes de que los barcos abandonaran los Downs, los capitanes se pelearon y el Fame zarpó, dejando solo al St. George. Dampier navegó a Kinsale, Irlanda, donde se encontró con el Sankpor bajo el mando de Pickering. Ambos barcos decidieron unir fuerzas y se llegó a un nuevo acuerdo entre los dos capitanes.
Dhampier fue contratado por Thomas Escort para enviar una expedición al Mar del Sur (Océano Pacífico) para buscar y saquear barcos españoles que transportaban tesoros. Los dos capitanes acordaron navegar por la costa de América del Sur y capturar un barco español en Buenos Aires. Si el botín era de 60.000 libras esterlinas o más, la expedición tendría que regresar a Inglaterra de inmediato. En caso de fracaso, los socios planeaban rodear el Cabo de Hornos para atacar a los barcos españoles que transportaban oro de las minas de Lima. De no ser así, se acordó navegar hacia el norte e intentar capturar el Acapulco, un barco de Manila que casi siempre transportaba tesoros.
La desafortunada expedición
La expedición de corsarios partió de Irlanda en mayo de 1703, y a medida que avanzaban las cosas no fueron bien. Capitanes y tripulantesdiscutieron, y luego Pickering enfermó y murió. Fue reemplazado por Thomas Stradling. La polémica, sin embargo, no se detuvo. El descontento fue causado por las sospechas de la tripulación de que el Capitán Dampier no fue lo suficientemente decisivo en la toma de decisiones para robar a los barcos que pasaban y, como resultado, se perdió mucho botín. También se sospechaba que, una vez completada la misión, él y su amigo Edward Morgan no querrían compartir el botín con la tripulación.
En febrero de 1704, durante una escala en la isla de Juan Fernández, la tripulación del Sankpore se rebeló y se negó a regresar al barco. La tripulación regresó al barco tras la intervención del Capitán Dampier. Para empeorar las cosas, las velas y el aparejo se quedaron en la isla después de que la tripulación se retirara precipitadamente tras divisar el barco francés. A medida que continuaba el viaje, se perdieron los fondos para limpiar y reparar los barcos necesarios para evitar que los gusanos dañaran el barco, y los barcos pronto comenzaron a tener fugas. En ese momento, las relaciones entre los dos equipos habían llegado a un punto, y luego acordaron, al llegar a la Bahía de Panamá, dividir el botín y dispersarse.
Disturbios en el barco
En septiembre de 1704, el St. George zarpó y el Sank Pore regresó a Juan Fernández en un intento de recuperar sus velas y aparejos, solo para descubrir que un barco francés se los había llevado. Fue aquí donde el contramaestre Alexander Selkirk se rebeló y se negó a seguir navegando. Se dio cuenta de que el estado del barco era tan malo, y su relación con el Capitán Stradling tan tensa, que prefirió probar suerte y desembarcar enMas a Tierra, una de las islas deshabitadas del grupo de Juan Fernández. Se quedó con una pistola, un cuchillo, un hacha, avena y tabaco, además de una biblia, literatura religiosa y varios instrumentos de navegación. En el último momento, Alexander Selkirk pidió que lo llevaran a bordo, pero Stradling se negó.
Resultó que, a pesar de su voluntad, salvó su vida. Tras zarpar del Juan Fernández, la fuga del Senk Pora se hizo tan fuerte que la tripulación se vio obligada a abandonar el barco y trasladarse a balsas. Solo sobrevivieron 18 marineros, que lograron llegar a las costas de América del Sur, donde fueron capturados. Fueron m altratados por los españoles y la población local y luego la tripulación fue encarcelada.
Alexander Selkirk: la vida en la isla
Cerca de la orilla, encontró una cueva donde podía vivir, pero en los primeros meses estaba tan asustado por su aislamiento y soledad que rara vez salía de la orilla, comiendo solo mariscos. Alexander Selkirk, el prototipo de Robinson Crusoe, se sentó en la playa durante días, mirando al horizonte, con la esperanza de ver un barco que lo salvara. Más de una vez, incluso consideró el suicidio.
Extraños sonidos provenientes de las profundidades de la isla lo aterrorizaban, y parecían los gritos de animales salvajes sedientos de sangre. De hecho, fueron emitidos por árboles que cayeron por un fuerte viento. Selkirk recobró el sentido solo cuando su playa fue invadida por cientos de leones marinos. Había tantos de ellos, y eran tan grandes y terribles, que no se atrevió a ir a la orilla, donde estaba la única fuente de sucomida.
Afortunadamente, el valle cercano abundaba en vegetación exuberante, en particular palmeras de repollo, que se convirtieron en una de sus principales fuentes de alimento. Además, Selkirk descubrió que la isla estaba habitada por muchas cabras salvajes, probablemente dejadas aquí por piratas. Al principio los cazaba con una escopeta, y luego, cuando se le acababa la pólvora, aprendió a atraparlos con las manos. Eventualmente, Alex domesticó algunos y se alimentó de su carne y leche.
El problema de la isla eran las ratas grandes y feroces que tenían la costumbre de morderle los brazos y las piernas mientras dormía. Afortunadamente, los gatos salvajes vivían en la isla. Selkirk domó a unos cuantos y, por la noche, rodeaban su cama para protegerlo de los roedores.
Esperanza fantasma
Alexander Selkirk soñaba con la salvación y todos los días buscaba velas, encendía fuegos, pero pasaron varios años antes de que los barcos visitaran la bahía de Cumberland. Sin embargo, la primera visita no fue exactamente lo que esperaba.
Alegre, Alex corrió a la orilla para señalar dos barcos anclados en la costa. ¡De repente se dio cuenta de que eran españoles! Dado que Inglaterra y España estaban en guerra, Selkirk se dio cuenta de que le esperaba un destino peor que la muerte en cautiverio, el destino de un esclavo en una mina de sal. El grupo de búsqueda aterrizó en la orilla y, al notar al "Robinson", comenzó a dispararle mientras corría y se escondía. Al final, los españoles dejaron de buscar y pronto abandonaron la isla. Después de escapar de la captura, Alex volvió con sus gatos y cabras, mucho más amigables.
Feliz Rescate
Robinson permaneció solo en la isla durante cuatro años y cuatro meses. Fue rescatado por otro corsario, dirigido por el Capitán Woodes Rogers. En la bitácora de su barco, que mantuvo durante este famoso viaje, Rogers describió el momento del rescate de Selkirk en febrero de 1709.
Llegamos a la isla Juan Fernández el 31 de enero. Reponiendo provisiones, nos quedamos allí hasta el 13 de febrero. En la isla encontramos a un tal Alexander Selkirk, un escocés, que fue dejado allí por el capitán Stradling, que acompañó al capitán Dampier en su último viaje, y que sobrevivió durante cuatro años y cuatro meses sin una sola alma viviente con quien poder comunicarse, y ningún compañero sino cabras salvajes.”
De hecho, Selkirk, a pesar de su soledad forzada, tuvo la oportunidad de rogar para subir a bordo, ya que se enteró de que entre sus rescatadores se encontraba el comandante del desafortunado viaje "Sankpor" y ahora piloto en Woods's. barco, Roger Dampier. Finalmente, lo persuadieron de que abandonara la isla y fue asignado como compañero en el barco de Rogers, el Duke. Al año siguiente, tras la captura del barco español Nuestra Señora de la Encarnación Disenganio, que transportaba oro, el marinero Alexander Selkirk fue ascendido a contramaestre del nuevo barco de expedición, rebautizado como Bachelor.
Regresar
El viaje de Woods Rogers terminó en 1711 con su llegada al Támesis. Prototipo de Robinson Crusoe por Alexander SelkirkEl regreso se hizo ampliamente conocido. Sin embargo, se le pidió que testificara en un juicio presentado contra William Dampier por Elizabeth Creswell, hija del propietario de la primera expedición, por las pérdidas sufridas en 1703.
Después de eso, el Robinson zarpó en un barco mercante a Bristol, donde fue acusada de agresión. La acusación probablemente fue presentada por los partidarios de Dampier, pero sin embargo fue encarcelado durante 2 años.
Alexander Selkirk, marinero, corsario y Robinson, murió en el mar en 1721.
