James Randi es un ex ilusionista y conocido en Estados Unidos que desacredita a los estafadores que se hacen pasar por magos y psíquicos. Durante dos décadas, ha ofrecido pagar un premio de más de un millón de dólares a cualquiera que pase todas sus pruebas y demuestre que realmente tiene habilidades paranormales. Miles de personas de muchos países alrededor del mundo han tratado de recibir este premio en efectivo, pero ninguno de ellos pudo convencer al escéptico Randy de su regalo especial.
Infancia y adolescencia
El verdadero nombre de James Randi es Randall James Hamilton Zwinge. Nació en la ciudad canadiense de Toronto en 1928. El niño era el hijo mayor, además de él, había dos niños más en la familia. A la edad de 13 años, tuvo un grave accidente de bicicleta, después del cual estuvo enyesado durante más de un año. Los médicos estaban seguros de que James permanecería postrado en cama por el resto de su vida, sin embargo, para su sorpresa, el niño se recuperó y se puso de pie. Yaciendo inmóvil, Randy comenzó a leer libros de magia. Un nuevo pasatiempo era tan necesarioalma del niño que decidió conectar su vida futura con él. Cuando era un adolescente de 17 años, James Randi dejó la escuela y comenzó a ganar dinero extra como ilusionista, hablando en lugares de entretenimiento al borde de la carretera. A esto le siguió el trabajo en Japón y Filipinas, donde el joven se familiarizó con los secretos de realizar trucos complejos que el público percibía como nada más que milagros.
Trabajar como ilusionista
James comenzó su carrera profesional como ilusionista en 1946. Al principio, actuaba con su nombre real (Randell Zwinge), pero a medida que crecía su popularidad, decidió tomar el seudónimo de Amazing Randy. Desde mediados de los años 50, el mago comenzó a ser invitado como invitado en programas de entretenimiento, y en los años 60 comenzó a conducir su propio programa en una estación de radio de Nueva York. En 1973-1974 el ilusionista James Randi se fue de gira con la popular cantante de rock Alice Cooper. Durante las actuaciones del cantante, interpretó los papeles de un verdugo y un dentista en el escenario, y también participó personalmente en el desarrollo de algunos de los escenarios para sus actuaciones.
El surgimiento del escepticismo
En los años 70, Randy poco a poco comienza a alejarse de la ilusión y enfoca sus actividades en exponer a los estafadores que se hacen pasar por personas con poderes sobrenaturales. Conociendo los secretos de los trucos más complejos, entendió que cualquier truco aparentemente increíble en realidad no tiene una base sobrenatural. Un escéptico por naturaleza, Randy no creía en los milagros y todos los psíquicos,consideraba a los magos, médiums y contactados con extraterrestres como estafadores ordinarios que engañan a los espectadores con el fin de obtener ganancias.
Pelea con Uri Geller
El conflicto más notorio de James Randi comenzó en 1972 con Uri Geller, un psíquico megapopular en esos días. Este último realizó milagros inexplicables por la ciencia frente a la audiencia, alegando que las criaturas alienígenas lo dotaron de superpoderes. James Randi golpeó el número de Uri Geller, en el que dobló una cuchara de metal con una sola mirada. Afirmó que doblar los cubiertos era un truco común y persuadió a los empleados del estudio en el que se suponía que actuaría el psíquico para exponerlo a la audiencia. Después de este incidente, la enemistad entre Randy y Geller se prolongó durante muchos años. Un ilusionista escéptico reveló repetidamente los secretos de los trucos del psíquico, poniendo así su carrera en peligro.
Geller trató de luchar legalmente contra su delincuente y lo demandó repetidamente. Sin embargo, los ministros de Themis nunca satisficieron sus reclamos contra James Randi. En 1982, el ex ilusionista publicó un libro llamado La magia de Uri Geller, en el que revelaba a los lectores los secretos de los números característicos de los psíquicos. Afirmó que cualquiera podía realizar el truco de doblar una cuchara de metal y otros trucos de celebridades. Muchos años después del comienzo del conflicto, Geller se vio obligado a admitir que no tenía poderes sobrenaturales, sino que era un ilusionista ordinario que buscaba hacer su propio espectáculo.inolvidable para el público.
Comience su propio fondo
En 1996, apareció la Fundación Educativa James Randi en los EE. UU., que expone a los estafadores de la magia y la percepción extrasensorial y estudia los fenómenos paranormales. El ilusionista anunció que pagaría $10,000 de sus ahorros personales a alguien que pudiera demostrar que realmente tenía poderes sobrenaturales y que no engañaba a la gente con trucos de magia y trucos psicológicos. Gradualmente, el tamaño del premio en efectivo aumentó debido a las contribuciones de los entusiastas y, finalmente, superó los 1,1 millones de dólares.
Condiciones del premio
El Premio James Randi se ha convertido en una golosina para muchas personas que se hacen llamar clarividentes, hechiceros, psíquicos, adivinos, etc. Parece que conseguir dinero no es nada difícil. Para hacer esto, solo necesitas demostrar tus habilidades paranormales al escéptico Randy. El ilusionista está dispuesto a pagar el premio en efectivo de su fondo a cualquiera que pueda hipnotizar, leer la mente, mover objetos con los ojos, comunicarse con los muertos, predecir el futuro, realizar diversas acciones mágicas, etc. La única condición es que el contendiente para la victoria deben demostrar sus habilidades en un experimento científico supervisado por Randy y sus colegas.
Luchando por el premio del Fondo
Miles de personas lucharon por un premio en efectivo de $1.1 millones. Clarividentes de todo tipo se acercaron a la Fundación Educativa, pero nadiede ellos no pudieron demostrar sus habilidades en estricta conformidad con las condiciones del experimento. Las pruebas de James Randi fueron demasiado duras incluso para psíquicos fuertes. El ex ilusionista no se cansa de sacar a la luz a todos los aspirantes al galardón. Se las arregla fácilmente para entender que sus superpoderes son solo trucos.
James Randi divide a todos los candidatos al premio de su fundación en 2 categorías: charlatanes y aquellos que creen erróneamente en sus habilidades paranormales. Los primeros acuden al ilusionista en aras del dinero fácil. Durante el experimento, son astutos, miran furtivamente, con la esperanza de engañar a los demás. Los aspirantes que pertenecen a la segunda categoría confían en sus superpoderes, pero tras una inspección más cercana, resulta que simplemente están equivocados acerca de sí mismos.
El premio en dinero del escéptico-ilusionista no ha sido recibido hasta hoy. ¿Realmente no hay una sola persona en el mundo que realmente tenga habilidades paranormales? La Fundación James Randi continúa buscando a esas personas. Battle of the Psychics y otros programas de televisión muestran regularmente a personas que realizan milagros frente a la cámara. ¿Son todos charlatanes? ¿Y por qué ninguno de ellos quiere competir por un premio en efectivo de más de $1 millón? Muchos psíquicos famosos afirman que no necesitan ninguna verificación, por lo que no van a demostrar sus habilidades a nadie. Pero Randy no cree en ninguna excusa. Confía en que puede sacar a la luz a cualquier persona que se vuelva hacia él.
Randy hoy
A pesar de su avanzada edad, Randy todavía participa activamente en exponer a los estafadores. En 2009 le diagnosticaron una enfermedad oncológica intestinal, pero el ex ilusionista logró superar la enfermedad y en 2010 volvió a sus actividades. Hoy, todavía está esperando a una persona a quien pueda entregar solemnemente el premio principal de su fundación. Después de todo, pasó las últimas 2 décadas de su vida buscándolo.
