En nuestro artículo queremos hablar sobre qué tipo de milagro es este árbol gigantesco. Para quien lo ve por primera vez, parece que es mágico, como sacado de un cuento de hadas. Pero, de hecho, esta enorme planta no es más que una secuoya gigante.
De la historia…
El árbol de mamut es gigantesco, exteriormente sus ramas se asemejan a colmillos de mamut reales. Las plantas pequeñas alcanzan una altura de diez metros, y algunos ejemplares crecen hasta 110 metros. Aparentemente, la secoya tiene una historia bastante larga, porque los bosques de tales árboles han existido desde la época de los dinosaurios. En aquellos lejanos tiempos, estaban repartidos por todo el planeta. Ahora, en condiciones naturales, crecen solo en el norte de California y en las montañas de Sierra Nevada.
Es muy difícil determinar la edad promedio de las plantas gigantes, sugieren que tienen al menos 3-4 mil años, aunque la edad de algunos ejemplares alcanza los 13 mil años.
Después del descubrimiento del árbol mamut por parte de los europeos, cambió su nombre varias veces. El botánico británico Lindley nombró a la planta Wellingtonia (en honor aduque de Wellington), y los estadounidenses sugirieron nombrar la planta Washingtonia (en honor al presidente Washington). Pero estos nombres ya habían sido asignados previamente a otras plantas, por lo que en 1939 el árbol comenzó a llamarse sequoiadendron.
Secuoya gigante: Descripción
Sequoiadendron pertenece al género de plantas coníferas de hoja perenne de la familia Cypress. La primera mención de una planta de este tipo entre los europeos se remonta a 1833. Actualmente, el árbol mamut es el más alto del mundo. También se le llama "árbol rojo". La planta tiene agujas de color verde azulado y corteza de color marrón rojizo, que tiene más de 60 centímetros de espesor, lo que hace que el árbol sea resistente a las heladas. La altura del sequoiadendron es de más de cien metros, y el diámetro del tronco en la base es de 10 metros. El peso aproximado de tal gigante es de al menos dos mil toneladas. Tal planta de hoja perenne crece a una altitud de hasta 750 metros sobre el nivel del mar. A lo largo del Océano Pacífico en la costa de California.
Las secuoyas de tamaño gigante se consideran los árboles más grandes de la naturaleza, así como los organismos vivos más grandes. Entre ellos hay unos 50 árboles de más de 105 metros de altura. El árbol más antiguo hoy en día tiene unos 3500 años. Un dato interesante es que estos gigantes tienen sus propios ecosistemas en los troncos. Los líquenes y otras plantas pequeñas, animales y organismos prosperan aquí.
A una edad temprana, los árboles gigantes crecen muy rápido (10-20 centímetros por año). Tienen una corona densa en forma de cono, luego se vuelve másextendido y sostenido en alto. Con la edad, las ramas se ubican solo en la parte superior del tronco. Los brotes jóvenes son de color marrón verdoso.
En una planta adulta, la corteza de color marrón rojizo es muy gruesa y blanda, está separada del tronco por fibras. Las agujas permanecen en los brotes hasta por cuatro años. La planta florece en abril-mayo.
Características del árbol mamut
La madera de mamut es una madera muy valiosa, más apreciada entre las maderas de corazón rojo con albura blanca (o amarillo pálido). La corteza de Sequoia es increíblemente gruesa, roja con surcos profundos en la superficie, protege de manera confiable a la planta de factores externos.
La madera resistente de los gigantes no se pudre, razón por la cual los árboles en su tierra natal han sido exterminados desde la época de los mineros de oro y los primeros exploradores. Hasta el día de hoy no han sobrevivido más de 500 ejemplares, los cuales se encuentran bajo protección y se consideran reservados.
Sequoiadendron se considera uno de los hígados largos de la Tierra. Puede crecer durante 2000 años. Un árbol alcanza la madurez a los 400-500 años.
¿Dónde crece la secoya?
Si hablamos de dónde crece el árbol mamut, vale la pena señalar que en el período Cretácico, tales árboles de hoja perenne estaban muy extendidos en todo el hemisferio norte. Pero ahora se han conservado remanentes insignificantes de bosques solo en un área limitada de América del Norte. Los árboles crecen en una estrecha franja a lo largo de la costa del Pacífico. La longitud de esta franja no supera los 720 kilómetros. Y se encuentra en altitud 600-900 metros sobre el nivel del mar. Sequoia (las fotos se dan en el artículo) necesita urgentemente un clima húmedo y, por lo tanto, la distancia máxima que puede moverse desde la costa es de 48 kilómetros, permaneciendo en la zona de influencia del aire húmedo del mar. En otras condiciones, simplemente no puede existir.
Árbol mamut: datos interesantes
Una secuoya viva caída no muere, sino que continúa creciendo, usando sus brotes para esto. Si nadie o nada interfiere con ellos, luego de un tiempo se convertirán en árboles independientes. La mayoría de los grupos de estas plantas se formaron de esta manera simple. Cada una de estas familias de árboles se forma a partir de los restos no muertos de un antepasado. Como regla general, las plantas jóvenes crecen alrededor de un tocón viejo, formando un círculo. Si analizamos el material genético de la mini-arboleda, podemos determinar que es igual tanto para el tocón como para todo el crecimiento.
El gigante mamut tiene una peculiaridad: durante los períodos cálidos arroja no solo agujas, sino también ramas enteras. Reacciona al calor de una forma tan interesante.
Los árboles más grandes que han sobrevivido hasta el día de hoy tienen sus propios nombres. Entonces, está el "General Sherman", el "Padre de los Bosques", el "General Grant" y otros. El árbol mamut "Padre de los Bosques" ya no existe, pero se ha conservado su descripción, de la cual se sabe que la planta alcanzaba los 135 metros de altura, y el diámetro del tronco en la base era de 12 metros.
Pero la secoya (la foto se da en el artículo)"General Sherman" tiene una altura de unos 83 metros. Se estima que la planta tiene 1500 metros cúbicos de madera fina, y la circunferencia del tronco en la base tiene un diámetro de 11 metros. Se necesitaría un tren de 25 vagones para transportar un árbol así.
¿Dónde puedes ver una secuoya?
Para ver cómo se ve un árbol gigantesco, no es necesario volar a otro continente, simplemente visite el Jardín Botánico Nikitsky en Crimea (en la Costa Sur). Los dos árboles más grandes crecen en las cortinas 9 y 7 del Parque Superior del Arboreto. Uno de ellos alcanza los 42,5 metros de altura y la circunferencia del tronco es de 610 centímetros. Ambas plantas se plantaron ya en 1886 y las semillas de las futuras plántulas se obtuvieron en 1881. Es difícil de imaginar, pero hoy los árboles tienen 136 años.
Madera
Como ya mencionamos, la secuoya tiene una madera excelente y al mismo tiempo crece bastante rápido. Por lo tanto, actualmente se cultiva en silvicultura. La madera ligera y duradera que no se pudre se usa ampliamente como material de construcción y carpintería. De él se fabrican muebles, postes de telégrafo, traviesas, tejas, papel. La ausencia total de olor hace posible su uso en la industria alimentaria y del tabaco. Se utiliza para hacer cajas y cajas para tabaco y cigarros, barriles para miel.
Además, la secuoya también se utiliza como planta ornamental, plantándola en jardines, parques y reservas. Ha echado raíces en muchos países del mundo, incluso en el suroeste de Europa, donde la plantase introdujo a mediados del siglo XIX.
En lugar de epílogo
El árbol mamut es una planta impresionante y majestuosa que nos ha llegado desde tiempos inmemoriales. Al lado de tales gigantes, una persona parece una criatura increíblemente pequeña, pero al mismo tiempo, fue la influencia humana la que tuvo un efecto perjudicial en el número de estas increíbles plantas. Desafortunadamente, ahora no es posible restaurar el número anterior de plantaciones de árboles gigantescos, la tarea de la generación actual es preservar las plantas históricas restantes y evitar su muerte.
