Mamut lanudo: descripción, comportamiento, distribución y extinción

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Última modificación: 2024-02-12 06:07

En el mundialmente famoso juego World of Warcraft, hay un cierto artefacto llamado "Riendas del mamut lanudo". Su dueño puede convocar a una enorme bestia con pelaje espeso y colmillos afilados para que lo ayude. Su mera aparición sume a los enemigos en el miedo y hace temblar de alegría a los aliados. Pero lo más llamativo es que el prototipo de la terrorífica bestia fue una criatura muy real que provocó el amanecer de la humanidad.

Invitados del pasado lejano

El mamut lanudo es un pariente cercano de los elefantes modernos. Sin embargo, uno no debe asumir que estos gigantes fueron los ancestros directos de los gigantes africanos. No, realmente solo tenían un ancestro común. Posteriormente, esta rama se dividió en dos tipos completamente diferentes. En particular, es precisamente debido a sus diferencias que los elefantes pudieron sobrevivir, dejando atrás a su pariente.

En cuanto a los mamuts lanudos, esta especie apareció hace unos 200-300 mil años. Según la investigación de los paleontólogos, Siberia era su tierra natal. Por lo tanto, la mayoría de los hallazgos que revelan la verdad sobre sus vidas se realizaron en este duroborde. Cierto, en esa época el clima aquí no era nada frío, sino suave, templado.

¿Cómo se puede juzgar a alguien que lleva muerto mucho tiempo?

El mamut lanudo se extinguió hace mucho tiempo. Para ser más precisos, el último representante de esta especie murió hace unos 4 mil años. Por lo tanto, no es de extrañar que muchas personas se muestren escépticas de que los científicos les presenten una descripción detallada de este animal, además de revelar las características de su comportamiento. Después de todo, ¿cómo puedes juzgar a una criatura que no ha estado en el mundo por más de 4 mil años?

Bueno, la verdad es que la ciencia de la paleontología ayuda a los científicos. Les permite mirar hacia el pasado lejano, basándose únicamente en los restos de animales. En cuanto a los mamuts lanudos, hay muchos hallazgos paleontológicos similares en el arsenal de los científicos. Además, algunos de ellos están muy bien conservados.

Por ejemplo, recientemente se encontró un mamut lanudo en Taimyr, congelado en un bloque de hielo. Según los científicos, permaneció allí durante al menos 30 mil años. Gracias al hielo, el cadáver del animal no se descompuso, lo que significa que los paleontólogos recibieron muestras ideales de tejidos blandos, lana e incluso contenido estomacal no digerido. Así, la ciencia pudo revelar casi por completo todos los secretos de los gigantes extintos.

Descripción del mamut lanudo

Muchos imaginan a los mamuts como gigantes, como montañas oscuras que se mueven a través de llanuras cubiertas de nieve. en realidad estoel animal no tenía un tamaño tan impresionante y solo superaba ligeramente a los elefantes modernos. Por ejemplo, el mamut lanudo más grande encontrado por el hombre medía unos 4 metros de altura.

En promedio, estos animales alcanzaron 2-2.5 metros de altura, que no es tanto. Más importante aún, los parientes del elefante pesaban mucho más que él. A juzgar por la estructura de sus huesos, los adultos podían alcanzar un peso de 6 a 8 toneladas. Dichos parámetros se debían al hecho de que los mamuts tenían grandes reservas de grasa subcutánea, lo que los salvó del frío intenso.

Otra diferencia importante de esta especie era la lana gruesa que cubría todo el cuerpo de la bestia. Su longitud cambiaba a lo largo del año, lo que permitía que el animal se adaptara a la temperatura ambiente. Pero incluso en el verano, colgaba en bultos de los costados del mamut y, a veces, alcanzaba los 90 cm de largo. En cuanto al color, esta bestia tenía un pelaje marrón oscuro y, a veces, negro.

Es curioso que, a diferencia de los elefantes, el mamut lanudo tuviera orejas pequeñas. Esto significa que los representantes modernos de este grupo adquirieron este don de evolución después de la extinción de sus parientes. Además, los mamuts tenían una trompa de tamaño mediano, que parecía bastante empequeñecida contra el fondo de grandes colmillos curvos.

Extensión de mamut

Como se mencionó anteriormente, la patria del mamut lanudo es Siberia. Sin embargo, pronto, empujados por los glaciares, migraron hacia las profundidades del continente. Debido a esto, esta especie ha ocupado la mayor parte de las extensiones de Eurasia y también se ha trasladado a América del Norte.

Los restos de mamuts se encuentran incluso enChina, España y México. Esto sugiere que el duro invierno ha llegado incluso a estas regiones aparentemente cálidas. Es cierto que los científicos creen que los parientes de los elefantes vivieron aquí durante un tiempo relativamente corto, ya que el calor que regresaba los llevó nuevamente a sus tierras natales.

Características del comportamiento del mamut lanudo

Hoy, los investigadores confían en que los elefantes modernos pueden ayudarlos a desentrañar el misterio del comportamiento de los mamuts. De hecho, a pesar de que estas dos especies tienen muchas diferencias, descienden de un ancestro común. En consecuencia, sus hábitos y forma de vida son muy similares, ya que extienden sus raíces profundamente en el árbol evolutivo.

Entonces, ¿qué tiene de especial el mamut lanudo? El comportamiento de este animal, para ser honesto, se puede explicar en unas pocas frases. Primero, su propósito principal era la comida. Debido a su tamaño, tenía que buscar constantemente fuentes de alimento para sí mismo y, por lo tanto, rara vez permanecía en un solo lugar. En segundo lugar, dentro de la manada había una jerarquía rígida basada en el matriarcado. Además, a menudo un grupo de mamuts estaba formado únicamente por niños y hembras, y los machos preferían llevar un estilo de vida solitario.

Otra hipótesis interesante que propusieron los científicos, basada en la morfología del animal. Todos los mamuts tenían troncos relativamente cortos, por lo que no podían obtener comida de los árboles altos. Por lo tanto, es muy probable que estos animales habitaran principalmente las estepas y praderas y solo ocasionalmente entraran en el bosque. Por cierto, esta hipótesis es confirmada por el contenido de los estómagos.esos mamuts que los científicos han encontrado entre los interminables glaciares de Siberia.

Enemigos naturales de los mamuts

Durante mucho tiempo, los mamuts vivieron sin miedo, ya que tenían un tamaño impresionante, que ahuyentaba a todos los pequeños depredadores. Sin embargo, los duros inviernos han llevado al hecho de que los animales se han vuelto más sanguinarios e intrépidos. Y los más peligrosos en aquellos días eran los lobos, porque atacaban a sus presas en manada organizada. Es cierto que ni siquiera se atrevieron a abalanzarse sobre un animal grande y, sin embargo, los depredadores hambrientos rastrearon a los cachorros que se habían desviado del rebaño.

Sin embargo, un cazador mucho más terrible era un hombre. Dotado de inteligencia, fue capaz de derrotar a cualquier oponente, incluido uno tan grande. Y las grandes reservas de carne y grasa obligaron a nuestros antepasados a atacar a estos pacíficos animales cada vez con más frecuencia.

Los motivos de la desaparición de los mamuts

La extinción del mamut lanudo es un tema que se viene discutiendo desde hace más de un año, e incluso más de una docena de años. Se propusieron varias hipótesis, desde cambios de temperatura global hasta factores antropogénicos. Debido a que los animales murieron demasiado rápido, los científicos descartaron todas las teorías asociadas con el cambio climático gradual o el genocidio humano. Lo más probable es que el motivo de la desaparición de esta especie haya sido una enfermedad generalizada causada por la f alta de calcio en la dieta de los animales (esto lo demuestran los hallazgos de los paleontólogos). Esto pudo suceder debido a que el nivel de las aguas subterráneas bajó bruscamente y dejaron de llevar el agua necesaria a la superficie.la cantidad de minerales. Pero también hay partidarios de una versión diferente, según la cual los gigantes fueron asesinados por un poderoso cataclismo, un fuerte enfriamiento como resultado del desplazamiento de la corteza terrestre.

Como resultado, casi todos los mamuts se extinguieron hace unos 10 mil años. La excepción fue una pequeña población de animales que vivían en la isla Wrangel. Aquí vivieron durante varios miles de años más que sus parientes. Sin embargo, el territorio limitado ha llevado al hecho de que el acervo genético del animal se ha agotado por completo debido a lazos estrechamente relacionados.