Descansando en la playa de Y alta, nadando en el agua del Mar Negro, es difícil imaginar que partículas de esta misma agua alguna vez lavaron la costa de Groenlandia o la Antártida. Pero no hay nada imposible en esto, porque el Océano Mundial (junto con todas sus bahías y mares) es un todo único. Bastante rápido en algunos lugares, lento en otros, las corrientes del Océano Mundial conectan sus rincones más distantes.
La relación con ellos ocurrió hace mucho tiempo. El español Ponce de León (en 1513) se hizo a la mar en busca de las "Islas Felices". El barco cayó en la corriente de la corriente de Florida, que resultó ser tan fuerte que los veleros no pudieron hacerle frente. En el flujo de la Corriente Ecuatorial del Norte, Colón navegó hacia América. De regreso a casa, dijo que "las aguas se mueven con el cielo en dirección oeste". Los marineros mercantes estadounidenses se enteraron de la existencia de la Corriente del Golfo ya en el siglo XVIII.
Corrientes del Océano Mundial, más precisamente su velocidad y dirección,al principio estaban determinados por la deriva de los barcos que se habían desviado de su rumbo previsto. Los restos de barcos naufragados también ayudaron a determinar su dirección. No había suficientes objetos aleatorios flotando en el mar, por lo que los marineros comenzaron a tirar por la borda botellas con corcho, en las que ponían una postal. El buscador del "trofeo" indicó el lugar donde encontró la botella y envió la tarjeta por correo. Dichos mensajes se denominan "correo de botella". Más tarde, las botellas fueron reemplazadas por sobres de plástico impermeables.
El papel principal en la formación de corrientes superficiales lo juegan los vientos. La Corriente Ecuatorial del Norte (en el Océano Atlántico) impulsa el agua hacia el Mar Caribe, desde donde fluye a través del Estrecho de Florida y da origen a la Corriente del Golfo. Kuroshio se origina en el Océano Pacífico.
La cálida Corriente del Golfo llega a las costas europeas y desemboca en el Océano Ártico y el Mar de Barents, desde donde regresa con la ya fría corriente de Groenlandia. En el camino, la Corriente del Golfo pierde parte del agua. Esta agua forma una corriente circular en el Atlántico Norte.
Las palabras corriente "caliente" o "fría" no siempre deben tomarse literalmente. Estos nombres se dan a los flujos que violan la distribución latitudinal de la temperatura en el océano, si el agua en ellos es más fría o más caliente que el agua circundante.
Durante mucho tiempo se creyó que las poderosas corrientes de los océanos, como la Corriente del Golfo y Kuroshio, fluyen como ríos en el océano. En realidad difieren del agua circundante en salinidad, color y temperatura, pero no tienen un flujo continuo. corriente del golfo,por ejemplo, se divide en chorros separados, algunos de los cuales se desvían hacia un lado y luego se separan completamente de la corriente principal.
No hace mucho se conoció la existencia de todo un sistema de corrientes de fondo. Se forman como resultado del hundimiento de las aguas de la plataforma antártica al fondo del Océano Mundial. Así, se transporta material sedimentario y se crean peculiares flujos unidireccionales, como olas en la zona costera del mar.
Las corrientes de los océanos del mundo son los transportadores de frío y calor, larvas de peces, plancton y las trayectorias de los ciclones. La zona frontal en el océano es muy interesante. La mezcla de aguas de diferentes temperaturas es bastante violenta.
Las corrientes juegan un papel muy importante en la vida del océano. Influyen en la distribución de los peces, el tiempo y el clima.
Hasta la fecha, los científicos británicos han compilado el mapa más preciso de las corrientes de los océanos. Se basó en los resultados de las observaciones del satélite GOCE. Este mapa está diseñado para ayudar a los científicos del clima a desarrollar modelos informáticos del estado de cosas en nuestro planeta.
