Un pájaro increíble vive en América del Sur, que se llama el "alma de los Andes": el cóndor andino. Su silueta inusual y su tamaño impresionante han llevado a algunos de los habitantes originales de la parte occidental del continente a deificar a este majestuoso representante del mundo emplumado, mientras que otros le tienen miedo y consideran que encontrarse con él es una mala señal. Bajo el velo de los presagios y la superstición se esconde una encantadora criatura que está al borde de la extinción. Echemos un vistazo más de cerca a esta rara especie.
Apariencia
El cóndor andino es un miembro de la familia de los buitres, que se caracteriza por su gran tamaño. La envergadura de esta ave es de más de tres metros, que es más que cualquier otro depredador emplumado. El color de las plumas del cóndor andino es predominantemente negro con puntas blancas. Uno de los signos más expresivos es un collar blanco esponjoso alrededor del cuello. Los machos se diferencian de las hembras por la presencia de unos peculiares "aretes" coriáceos en la parte superior del cuello, así como una gran cresta, quese eleva majestuosamente sobre sus cabezas. Con él, pueden transmitir su estado de ánimo pintando la superficie del peine de diferentes colores. La ausencia de plumas en la cabeza también tiene un significado práctico: permite que la piel se limpie más rápido bajo la acción de la luz solar.
La masa de un cóndor andino adulto es de 7 a 15 kg, lo que la convierte en el ave rapaz más grande del planeta. Al mismo tiempo, los machos son mucho más grandes que las hembras. La longitud de su cuerpo varía de 110 a 140 cm. La estructura de las garras del cóndor andino es tal que no puede cazar presas vivas y mucho menos levantar pequeños animales en el aire.
Hábitat
El cóndor andino, como su nombre lo indica, vive en la cordillera de los Andes en América del Sur. Esta especie de cóndores tiene sus nidos en los picos de las montañas, donde los depredadores y otras plagas no pueden alcanzarlos. También es de gran ayuda para el despegue, ya que no es fácil que un pájaro tan masivo se levante del suelo. En las regiones del sur, los cóndores andinos se encuentran incluso en áreas más o menos planas. A pesar de que estas enormes aves prefieren construir sus nidos en las montañas, necesitan llanuras para encontrar comida, ya que es más fácil notar animales muertos en su superficie.
Comida
La dieta del cóndor andino consiste principalmente en carroña, aunque no desdeñan los polluelos o huevos de algunas aves. En busca de alimento, estos carroñeros incansables y vigilantes son capaces de recorrer unos 200 km al día. El cóndor andino es un ave inteligente, vigila de cerca a los demás.carroña de los amantes, para comprender por su conducta dónde le espera la presa. Pero él no toma comida de sus colegas más pequeños. De hecho, los cuervos y otros buitres americanos más pequeños se benefician de la llegada del cóndor andino, ya que es capaz de desgarrar la gruesa piel del animal con su poderoso pico. Después de eso, las aves más débiles pueden llegar fácilmente al preciado manjar.
Curiosamente, a veces los cóndores andinos están tan atiborrados que ni siquiera pueden levantarse del suelo por un tiempo. El resultado de esta codicia es la capacidad de pasar sin comer durante los próximos días. Pero este hábito también tiene un inconveniente importante: los residentes locales a menudo buscaban un cóndor saciado y lo mataban, aprovechando el hecho de que no podía despegar. En general, la relación de esta asombrosa ave con las personas es bastante difícil.
Influencia humana
Hoy en día es casi imposible ver al cóndor andino en su hábitat natural. Lo único que nos queda para recordarlos es una foto de aves y ejemplares mantenidos en zoológicos. Todo esto se debe al "cuidado" de las personas que han estado exterminando diligentemente a estos representantes del mundo emplumado durante el siglo pasado. El cóndor es un ave de gran tamaño, por lo que no era difícil golpearlo con armas de fuego, por lo que esta especie tan útil se encuentra al borde de la extinción.
Pero no solo la caza ha reducido el número de cóndores andinos. Se les hizo mucho más daño por la destrucción de la ecología que una persona trae consigo. Debido a cambios negativos en el hábitat, el número de estas majestuosas aves ha disminuido muchas veces. Pero el cóndor andino cumplió una función muy importante. Si no comes los cadáveres de los animales a tiempo, se convierten en la fuente de muchas enfermedades. Por lo tanto, los zoólogos están haciendo todo lo posible para restaurar la población del cóndor andino, criándolo en cautiverio y recurriendo a muchos otros trucos.
Reproducción
Esta variedad de cóndores comienza a reproducirse cuando alcanzan los 5-6 años. Alrededor del comienzo de la primavera, los machos comienzan a realizar su baile de cortejo frente a las hembras. Si la dama queda impresionada por el "espectáculo" del macho, entonces forman una pareja que estará junta por el resto de sus vidas. Los cóndores andinos rara vez dan a luz, una vez cada 1 o 2 años. Por lo tanto, es tan difícil aumentar artificialmente su población. Sin embargo, si el huevo se pierde, la hembra intentará poner uno nuevo. Luego, durante 54 a 58 días, los padres cariñosos incuban el huevo juntos, después de lo cual nace un pollito pequeño e indefenso.
El bebé se alimenta regurgitando comida ligeramente cocida en su pico hambriento. Por lo general, una vida fácil para los animales jóvenes dura hasta 2 años, después de lo cual deben abandonar su nido nativo. En este momento, vuelan perfectamente, ya que el entrenamiento para esta difícil tarea comienza a la edad de seis meses. Si los cóndores forman una gran familia, entonces se establece en ella una clara jerarquía.
Cóndores andinos en cautiverio
Uno de los lugares inesperados donde vive el cóndor andino es el zoológico de Moscú. Resulta que estas avespuede vivir feliz en cautiverio. Algunos individuos estaban tan bien dominados dentro de las paredes del zoológico que vivieron allí hasta 70 años. La dieta diaria del cóndor andino en cautiverio es de aproximadamente 1,5 kg de carne, 200 g de pescado y un par de ratas. Obviamente, tal menú era del gusto de invitados exóticos. Un ejemplo de esto es un cóndor del zoológico de Moscú llamado Kuzya. Fue capturado ya adulto, pero al mismo tiempo vivió en cautiverio durante más de 60 años.
Desde entonces, muchos cóndores que ingresaron al zoológico de Moscú recibieron el apodo de Kuzya. Hoy, dos pájaros sudamericanos viven en las paredes del zoológico: un macho y una hembra. Esperemos que dejen descendencia, aumentando la población de cóndores andinos en la Tierra. Fotos de las aves, majestuosamente ubicadas en sus recintos, se conservan como recuerdo en los archivos del zoológico.
¿Sobrevivirán?
Hoy la gente se dio cuenta de lo importante que es el cóndor andino para el ecosistema de nuestro planeta. Los zoólogos comenzaron a restaurar intensamente la población de esta útil ave, y su caza es cada vez menos común. La leyenda de los cóndores andinos que se llevan ganado y niños pequeños en sus patas ha sido desmentida y sus beneficios se han hecho evidentes. Quién sabe qué hubiera pasado si la gente se hubiera dado cuenta un par de años después. Quizás entonces solo pudimos ver al cóndor andino en fotografías.
Hoy esta especie está al borde de la extinción, pero tiene futuro. Esperemos que nuestros descendientes vivan en un mundo donde el cóndor andino ocupe el lugar que le corresponde.
