En nuestro artículo, nos gustaría hablar sobre uno de los representantes de la familia de los cocodrilos. El cocodrilo de Mississippi se diferencia de otras contrapartes en un hocico bastante ancho y plano. La mandíbula de este cocodrilo es muy ancha, con músculos poderosos, es mucho más fuerte que la mandíbula de cualquier otro reptil.
¿Dónde vive el caimán de Mississippi?
Esta variedad de cocodrilos también se llama lucio o caimán americano. Vive en la región sureste de los Estados Unidos. Por el momento, solo se puede encontrar al sur de Virginia, en los estados de Alabama, Louisiana, Mississippi, Texas, North Carolina y South, Georgia y Arkansas. La población más grande y numerosa vive en los pantanos de Florida.
Apariencia de caimán
El caimán de Mississippi se diferencia de sus contrapartes en un hocico ancho, plano, pero muy largo. Un hecho interesante es que los cocodrilos cautivos tienen un hocico más ancho que los representantes salvajes. Esto se debe principalmente a las peculiaridades de la nutrición.
Las fosas nasales se encuentran enen el mismo borde de las mandíbulas, esto permite que el animal respire y al mismo tiempo permanezca invisible para los demás, ya que todo su cuerpo está sumergido en el agua.
Los adultos que viven en la naturaleza se dividen en dos tipos:
- Delgado y largo.
- Ancho y corto.
Tales diferencias están asociadas con los matices de la nutrición, el clima y otros factores. El arma principal del caimán es su musculosa cola.
El caimán de Mississippi también tiene sus propias características estructurales. Los tegumentos del cuerpo son escudos. Cuatro de ellos están en la parte posterior de la cabeza. Y en la parte media del cuerpo hay escudos dorsales. La piel de los lados tiene placas óseas. Pero el caparazón del hueso abdominal está completamente ausente.
Cocodrilo de Mississippi, cuya estructura de las extremidades se distingue por sus propias características, con un tamaño corporal suficientemente grande, tiene patas cortas. Hay cinco dedos en el frente y cuatro en la parte posterior. Incluso hay una membrana de natación en las patas delanteras.
El cocodrilo de
Mississippi, cuyos dientes tienen una estructura especial, cuenta con una gran cantidad de ellos. Por regla general, su número oscila entre setenta y cuatro y ochenta piezas.
Los jóvenes no difieren en apariencia de los adultos, excepto por las rayas amarillas brillantes sobre un fondo negro, que ayudan a camuflarse perfectamente.
La diferencia entre un cocodrilo y un caimán
Es un error pensar que no hay diferencia entre ellos. La diferencia entre un cocodrilo y un caimán es que el primero es más grande que el segundo. Además, el cocodrilo tiene una larga yhocico alargado, pero el hocico del caimán es aplanado y romo.
Otras diferencias:
- Actualmente hay dos tipos de caimanes en el mundo y trece tipos de cocodrilos.
- En cuanto a los caimanes, solo viven en Estados Unidos y China. Los cocodrilos se encuentran en Asia, África, Australia y América.
- Un hecho interesante es que los cocodrilos pueden vivir en agua salada, están adaptados a tales condiciones. Pero los caimanes solo viven en agua dulce.
Color de piel de cocodrilo
El caimán de Mississippi tiene el dorso verde oscuro y el vientre amarillo claro. Los juveniles tienen un color casi negro en la espalda con manchas amarillas en la cola. En animales adultos, estas inclusiones se oscurecen.
Cabe señalar que los caimanes orientales y occidentales han estado históricamente aislados unos de otros. Entonces, los orientales tienen bordes blancos alrededor de la boca y su color es más claro. En los adultos, las manchas de color amarillo brillante, que se desvanecen, se vuelven oliva, marrón o negro, aunque por lo demás el color no cambia. El caimán americano suele tener los ojos verdes, pero a veces pueden ser de otros colores.
Peso y dimensiones del animal
El gran cocodrilo alcanza los cuatro metros y medio, ya veces hay animales de cinco metros de largo. El valor máximo registrado por las personas es de 5,8 m. Las hembras, por regla general, tienen una longitud de tres metros.
Los animales pesande doscientos a trescientos kilogramos. Se dice que los últimos caimanes de media tonelada fueron asesinados en los siglos XIX y XX, aunque estos hechos no han sido confirmados.
¿Cuánto tiempo viven los caimanes?
En lo que respecta a la esperanza de vida, se ha registrado que el caimán del Mississippi vivió en cautiverio durante sesenta y seis años. Y otros datos hablan de una esperanza de vida de ochenta y cinco años.
¿Qué sonidos hacen los caimanes?
Puede ser un error pensar que el caimán americano es una criatura silenciosa. Pero ese no es el caso en absoluto. Además, es un animal muy ruidoso y aterrador. Los cachorros emiten sonidos de croar extraños. Pero los adultos en época de apareamiento emiten un rugido muy fuerte. Se dice que estos sonidos pueden compararse con truenos lejanos o con explosiones cuando ahogan a los peces. Imagina que si varios machos emiten sonidos juntos, todo el pantano se estremece y pulsa a causa de esto.
Hábitat
El caimán de Mississippi se encuentra en una amplia variedad de cuerpos de agua dulce. Prefieren lugares con corrientes de agua que fluyen lentamente. Pueden ser lagos de agua dulce, pantanos, ríos, estanques entre turberas. Aquí están los embalses donde el agua es salada, al caimán no le gusta. Por supuesto, puede estar en agua salada durante algún tiempo, como en los manglares del sur de Florida. Curiosamente, muy a menudo se encuentra un gran cocodrilo cerca de una habitación humana.
Las hembras suelen vivir dentro de un lago o pantano. Los machos, por otro lado, ocupan territorios más grandes, más de dos millas cuadradas.
Enemigosanimales temibles
Puede parecer poco realista, pero el caimán (en la foto del artículo) también tiene enemigos. Al parecer, ¿quién puede amenazar a un depredador así?
Resulta que los linces, los mapaches y las grandes aves zancudas son peligrosos para los animales jóvenes y recién nacidos. Los machos grandes a veces se involucran en el canibalismo, lo que, en principio, no es característico de ellos. A la edad de dos años, crecen hasta 90 centímetros de largo. Y a partir de ese momento, ya no tienen enemigos. A menos, por supuesto, que cuentes a la persona.
Comida de caimán
Como entiendes, el caimán (las fotos del animal son impresionantes) es un depredador. El alimento principal para él es el pescado. Pero en cualquier oportunidad, puede atacar a algún animal.
Los individuos jóvenes se alimentan de crustáceos e insectos, ranas y pequeños peces. A medida que crecen, su dieta se vuelve más variada. Los anfibios adultos se alimentan de cualquier vida terrestre y acuática con la que se encuentran: serpientes, tortugas, pájaros, pequeños mamíferos.
En las regiones donde los caimanes están cerca de los humanos, si tienen hambre, los perros y las mascotas pueden convertirse en sus presas.
El caimán no es peligroso para los humanos. Pero a veces puede atacar si es provocado de alguna manera o si confunde a un niño con un animal pequeño. A veces el animal arrasa con las redes de los pescadores, y en caso de hambre extrema, no descuida la carroña.
Hábitos depredadores
Hay que decir que los hábitos de caza del caimándependen de la temperatura del agua: si cae por debajo de los veintitrés grados, el apetito y la actividad del animal disminuyen drásticamente.
En tierra, los caimanes suelen descansar con la boca abierta, esto se debe al proceso de termorregulación. El agua se evapora más rápido a través de las membranas mucosas.
Los adultos suelen cazar en el agua. Agarran presas pequeñas y se las tragan enteras, pero primero ahogan a las presas grandes y luego las rompen en pedazos. En general, estos reptiles tienen mucha paciencia, solo exponen sus fosas nasales y ojos del agua. Y en esta posición vigilan a sus presas durante horas. Como regla general, en una posición ahogada, el caimán se mueve con cuidado, imperceptiblemente por todo el embalse y busca a la víctima.
Estos reptiles tienen la mordida más fuerte entre los depredadores. A esta conclusión llegaron los investigadores que realizaron experimentos con un dispositivo de medición especial. Los caimanes usan una boca tan fuerte para abrir caparazones de tortuga.
Es interesante que cuando se sumerge en agua, las fosas nasales del animal se cierran por los bordes de la piel, las aberturas de las orejas también, incluso se suspende la circulación sanguínea de los órganos, solo trabajan el cerebro y el músculo cardíaco.
Permaneciendo en el agua durante los primeros veinte minutos, el caimán consume la mitad de su suministro de oxígeno y consume el resto con moderación durante cien minutos.
En regiones frías, estos reptiles se vuelven inactivos durante el invierno. El caimán cava una guarida o un agujero debajo de la orilla y vive allí hasta por cuatro meses. Al mismo tiempo, se mueve poco y come poco. Hay momentos en que los caimanes se congelan en su madriguera, pero si tienen algo para respirar, pueden sobrevivir hasta que el hielo se derrita.
Dicen que los caimanes golpean a sus presas en la orilla con la cola, pero no hay una confirmación confiable de este hecho. Los reptiles hembras cuidan mucho a sus crías, protegen a los cachorros de los enemigos durante mucho tiempo. Por regla general, de sus propios parientes adultos, que pueden atacar a los animales jóvenes cuando tienen hambre.
En lugar de epílogo
Debes recordar que el caimán es un depredador formidable. Se esconde fácilmente bajo la superficie del espejo del agua. Y el tronco, que se mece pacíficamente entre las algas de la superficie, no es tan inofensivo. Bien puede ser un depredador oculto que protege a su presa. Para un gran cocodrilo hambriento, incluso un caballo puede convertirse en alimento, aunque prefiere presas más pequeñas. Los caimanes son criaturas muy interesantes.
