Los incendios forestales son uno de los desastres naturales más peligrosos del planeta. Durante ellos, muere una gran cantidad de seres vivos. A menudo, pueblos o aldeas enteras perecen en las llamas. Los incendios naturales están sujetos a una clasificación estricta. Cada tipo de combustión y propagación tiene sus propios términos y conceptos. Esto sirve para facilitar la definición de las tareas de extinción de incendios. Para combatir los elementos, no solo están involucradas las fuerzas terrestres, sino también helicópteros y aviones especiales contra incendios. A menudo se llama a voluntarios para extinguir el fuego, así como al personal militar de las unidades del distrito.
Los incendios naturales son los forestales y los agrícolas, y éstos, a su vez, tienen una serie de subapartados. Las quemaduras de hierba son la principal causa de los incendios forestales. La hierba seca se enciende rápidamente, pero la velocidad de propagación de dicho fuego depende del viento. Para extinguir se utiliza un contrafuego que, controlado, destruye la madera muerta y deja sin combustible un fuego descontrolado.
Los incendios forestales se dividen en incendios de copa, de suelo y de hojarasca. Su distribución depende de la velocidad y dirección del viento, del terreno y de las condiciones meteorológicas. Durante un incendio de copas, solo las copas de los árboles se queman con mayor frecuencia, pero cuando el viento se debilita, el fuego puede moverse más abajo y, en este caso, quemarse.será cada árbol enteramente. Los bosques de coníferas se ven afectados principalmente por los incendios de copas.
Los incendios naturales a menudo ocurren debido al factor humano. Un fuego descuidado o un cigarrillo sin apagar pueden provocar un incendio en la ropa de cama. En este caso, se produce la quema de la hojarasca o capa de turba del suelo forestal. Los incendios subterráneos son peligrosos porque destruyen por completo el sistema de raíces de los árboles. Se propagan muy lentamente, hasta varios metros por día. El área de combustión suele tener forma redonda u ovalada. Los árboles quemados caen al centro del fuego. La extinción de un incendio de este tipo se complica por la ausencia de una fuente visible de fuego, así como por la capacidad de la turba de pasar agua a las capas más profundas del suelo, mientras permanece seco. Las personas y los equipos pueden caer en las áreas quemadas.
El incendio terrestre es el tipo más común de incendio forestal. Durante el mismo, se quema la hierba, la ropa de cama, la hojarasca y la parte inferior de los troncos de los árboles. Tiene una velocidad de propagación bastante alta, alrededor de 5 metros por minuto. Un incendio terrestre en algunas áreas puede llegar a las copas de los árboles o penetrar bajo tierra. Durante la combustión, se forma una especie de "columna térmica" sobre el hogar. El aire caliente se precipita hacia arriba, recogiendo brasas y hojas quemadas, que luego pueden ingresar a áreas que aún no están expuestas al fuego.
Los incendios forestales son uno de los principales flagelos de los bosques rusos. Cada año mueren en ellos miles de metros cúbicos de madera, todo ecológicozonas Los incendios en Rusia con sus enormes áreas forestales causan grandes daños al país. Ardiendo en el verano de 2010, las turberas en la región de Moscú arrastraron a toda la capital al humo y la quema. Cada año se registran en nuestro país unos 25.000 grandes incendios forestales, que abarcan una superficie de hasta 2 millones de hectáreas.
