Orinoco es uno de los sistemas fluviales más grandes del mundo. Este es el río más misterioso y hechizante de Sudamérica. A pesar de su naturaleza peligrosa e impredecible, sus aguas han atraído a aventureros durante siglos.
Historial de descubrimientos
Desde el descubrimiento de América del Sur, el río Orinoco ha sido inaccesible durante mucho tiempo debido a que la selva lo ocultaba, y por lo tanto desconocido. La primera mención del mismo se puede encontrar en los registros de Cristóbal Colón relacionados con su tercera expedición. El descubridor solo vio el Delta del Orinoco, pero la imagen que se abrió lo impresionó por su belleza.
Este río está asociado con el nombre del español Diego de Ordaz, quien pasó la mitad de su vida tratando de encontrar el misterioso lugar de El Dorado. Fue él quien fue el primero en estudiar la naturaleza salvaje del Orinoco. En 1531, el explorador alemán Ambrosius Ehinger decidió estudiar el río. Al mismo tiempo, se realizaron varias otras expediciones de carácter exploratorio. Desgraciadamente no nos ha llegado la descripción del río Orinoco de aquellos tiempos.
Recién se recuerda a principios del siglo XIX, cuando los alemanesviajero Alexander von Humboldt fue a estudiar la naturaleza de América del Sur. Fue él quien describió con detalle las plantas que crecían a lo largo de las riberas del río Orinoco, así como los animales que habitaban en sus aguas. La fuente del embalse se encontró solo a mediados del siglo XX.
Ubicación geográfica del río y sus dimensiones
El río Orinoco, como se mencionó anteriormente, se encuentra en América del Sur. Su fuente se encuentra en la frontera de Venezuela y Brasil. El río se origina en el monte Delgado Chalbaud en la meseta de Guinea.
Casi todo el Orinoco fluye a través de Venezuela, pero parte de él se encuentra en Colombia. Habiendo pasado la parte norte del continente, el río desemboca en el Golfo de Paria, y desde allí en el Océano Atlántico.
La longitud del río Orinoco es de 2736 km, lo que lo convierte en uno de los cuerpos de agua más largos de América del Sur. El ancho en diferentes tramos va desde los 250 ma los 10 km. Durante las inundaciones, el Orinoco puede desbordarse hasta 22 km de ancho. La profundidad del río no es la mayor - su punto máximo alcanza los 100 m.
Personaje del río Orinoco
La navegación por el Orinoco es limitada y muy riesgosa. El transporte fluvial se mueve solo en el área del delta en pleno flujo. Esta es una medida forzada provocada por la inconstancia de la naturaleza del embalse. Aquí cada 6-7 horas hay flujos y reflujos significativos que impiden que los barcos se muevan. El régimen del río Orinoco depende de la época del año y de la estación. En la estación seca se convierte en un sistema de lagos y pantanos, y en la estación lluviosa se desborda.
El curso del río Orinoco en su nacimiento es suroeste. canalse dobla gradualmente en forma de arco. Luego cambia el rumbo del río Orinoco. Fluye hacia el norte y el noreste. Allí el río desemboca en el Océano Atlántico. La velocidad del flujo de agua es estable en promedio a lo largo de toda su longitud, excepto en la fuente. Dado que el río se origina en las montañas, fluye más rápido en esta área que en los tramos más bajos.
Alivio y afluentes
En la parte alta del río Orinoco hay una gran cantidad de cascadas de varios tamaños. Esto se debe a la superficie rocosa y desigual de esta zona. El relieve del río Orinoco es plano en la parte baja y media.
Más cerca del delta del Orinoco, se ramifica fuertemente, formando una gran cantidad de afluentes y lagos. Gracias a ellos, este lugar es especialmente pintoresco. Los afluentes del río son únicos porque, a pesar de la misma fuente, cada uno de ellos tiene un color individual y una composición de agua única. El nivel del agua en ellos tampoco es constante, ya que depende de la cantidad de precipitación. Durante la estación seca, los afluentes se secan o se convierten en pequeños lagos
Uno de los afluentes del Orinoco, el Casiquiare, lo conecta con el río más famoso y caudaloso de Sudamérica, el Amazonas.
Animales del río Orinoco
La fauna del sistema fluvial del Orinoco es única. Tiene unas 700 especies de seres vivos. Las aguas del río abundan en peces. Hay anguilas eléctricas y bagres, de varios kilos, que alimentan a la población local desde hace muchos siglos. Sin embargo, debe tener cuidado con las pirañas y los cocodrilos, que se encuentran aquí en abundancia. La zona del río Orinoco alberga miles de especies de aves. Ibis escarlata, flamencos, loros coloridos viven aquí. En las orillas puedes encontrarte con tortugas gigantes y otros reptiles. Muchos monos viven en la parte baja del río: capuchinos, monos aulladores, macacos, así como representantes de la familia de los gatos: ocelotes, jaguares, pumas, etc.
La mayoría de los turistas viajan a lo largo del río Orinoco con la esperanza de ver enormes anacondas. Pero también aquí puedes encontrarte con animales muy raros: delfines de río rosados y grises, una nutria de río gigante, manatíes herbívoros, así como el reptil más raro del mundo: el cocodrilo del Orinoco. Hoy en día, estas especies están reconocidas como en peligro de extinción y están bajo protección.
Flora del río
El bosque que crece a lo largo del río es inundable. Por lo tanto, la vida vegetal aquí es exuberante y variada. En el curso bajo del río, la flora es densa debido a la gran cantidad de vides que hacen que estos lugares sean intransitables. Sin embargo, quienes logren caminar por los bosques del Orinoc se deleitarán con la abundante floración de bromelias y orquídeas.
Los manglares predominan entre los árboles. Sus raíces descienden directamente al agua, de donde reciben alimento. En numerosos bosques mixtos, crecen abundantemente altas palmeras y una variedad de árboles frutales.
La importancia del río en la vida económica humana
Prácticamente no hay asentamientos frente a la costa del Orinoco. Sin embargo, aquí viven numerosas tribus indígenas, para quienes el río se ha convertido en una fuente no solo de alimentos, sino también de ingresos adicionales. Por lo tanto, las tribus indias Warao amistosas locales ya viven aquí.muchos años. Sus pequeñas casas de madera están construidas sobre pilotes y se elevan sobre el agua. Además de pescar, se dedican al transporte de turistas por el río Orinoco. La misma palabra "warao" se traduce como "gente del barco", por lo que esta tribu primitiva conecta estrechamente su vida con el agua.
La mayor de las pocas ciudades a lo largo del río Orinoco es Ciudad Guayana. Fue junto a él que a mediados del siglo pasado se empezaron a construir puertos. Este fue el resultado del descubrimiento de mineral de hierro y otros minerales. Por el momento, continúan los trabajos en el procesamiento del mineral. Además, en el río se instalaron un embalse y una central hidroeléctrica.
Recientemente, los vastos pastizales tropicales de la cuenca del Orinoco se han utilizado como pastos para el ganado. Esto resulta contraproducente ya que las manadas de animales pisotean la hierba y comen grandes cantidades de plantas, y degradan los suelos que alguna vez fueron fértiles.
Turismo en el río Orinoco
La base turística del río Orinoco comenzó a desarrollarse recientemente. Hoy este lugar es atractivo para verdaderos aventureros. A los turistas se les ofrecen emocionantes paseos en barco que les permiten explorar todos los cauces del río, familiarizarse con la flora y la fauna, tocar la cultura milenaria de los lugareños.
Viajar por el Orinoco se puede atribuir a un destino tan popular hoy en día como el ecoturismo. Muchos lugares aquí están intactos y prístinos. Las agencias de viajes ofrecen muchoProgramas para todos los gustos. Dependiendo de sus preferencias, puede ir en canoa, ir de pesca (la caza de pirañas es especialmente popular), dar un paseo por la selva o visitar el asentamiento Warao. Se ofrecen programas diurnos y nocturnos.
