En el noroeste del continente australiano, en el estado de Australia Occidental, se encuentra el Gran Desierto de Arena, o, como también se le llama, el Desierto Occidental (en inglés Great Sandy Desert). El artículo describirá brevemente las características, el clima, la flora y la fauna de este objeto geográfico.
Ubicación
¿Dónde está el Gran Desierto de Arena? El mapa de arriba muestra el centro aproximado de este objeto. Tiene el aspecto de un parche alargado de contornos irregulares, que coincide aproximadamente con los límites de la cuenca sedimentaria de Canning. Su superficie es de unos 360 mil metros cuadrados. kilómetros De oeste a este, el Gran Desierto de Arena se extiende por 900 kilómetros, de norte a sur, por 600. Comienza desde la costa, desde la mundialmente famosa Playa de las Ochenta Millas, y se extiende hacia el interior, ubicado al oeste de otro desierto australiano: Tanami.
En el sur, este desierto se extiende hasta el llamado Trópico de Capricornio y pasa al Desierto de Gibson,ubicado en la parte central del estado de Australia Occidental, el menos poblado del continente, y de un tamaño mucho más modesto. El Gran Desierto de Arena en el continente es el segundo más grande y solo superado por el Desierto de Victoria, cuya superficie es de unos 400 mil metros cuadrados. km.
Es considerado el territorio más inhóspito del globo. Por primera vez, los viajeros de Europa visitaron el desierto en 1873. Una expedición encabezada por el mayor Warburton lo cruzó de este a oeste. A estas personas debe el Gran Desierto de Arena su primera descripción. Otro viajero, Frank Hann, a finales de los años 90 del siglo XIX, estudió detenidamente la región de Pilbara y dio nombre a algunos objetos geográficos. Ellos iniciaron el estudio del Gran, o, como también se le llama, el Desierto Rojo Australiano.
Origen, educación
Este desierto de Australia es salino. Esto significa que se formó a partir de agua subterránea altamente mineralizada que se evapora intensamente y que se encuentra a profundidades relativamente poco profundas, o a partir de sales de sedimentos marinos. Y éste es realmente cierto, aunque cueste creerlo: hace muchos millones de años, en el período Devónico, en el sitio de un espacio desértico, se extendía un océano, en el que la vida estaba en pleno apogeo. La cuenca Canning es uno de los fósiles mejor conservados de la barrera de coral gigante del Devónico.
Características del relieve
El terreno desciende suavemente hacia el norte y el oeste, y su altura sobre el nivel del mar esesta parte del desierto es de unos 300 metros, y en el sur - 400-500 metros. El terreno plano ofrece vistas de las colinas rocosas que se elevan en la región de Pilbara y la región de Kimberley. Un rasgo característico de este desierto en Australia son las crestas de dunas de arena de 10-12 a 30 metros de altura, que tienen hasta 50 metros de largo y se extienden de oeste a este, paralelas entre sí, sobre un vasto territorio. Su ubicación está determinada por la dirección de los vientos. La arena en el desierto tiene un tinte rojo. Entre las crestas hay llanuras salinas con escasa vegetación.
Otra característica es la presencia de numerosas marismas, a veces formadas en cadena. En el sur, el lago de marismas más famoso Decepción, en el este - Mackay. A pesar del clima seco, ocasionalmente se llenan de agua debido a las frecuentes lluvias y tormentas eléctricas en la temporada correspondiente, de noviembre a abril. Además, Gregory S alt Flats, por ejemplo, es alimentado por un río llamado Sturt Creek. Sin embargo, la enorme tasa de evaporación de la humedad, debido a las altas temperaturas medias diarias, anula incluso la cantidad de humedad bastante abundante para un desierto (200 mm por año en el sur, hasta 450 mm por año en el norte) que recibe esta zona.. El resto del agua se filtra rápidamente a través de las arenas y pasa a la clandestinidad.
Características climáticas
En Australia, esta zona es la más calurosa. Entonces, en los meses más cálidos del hemisferio sur, de diciembre a febrero, la temperatura diurna aquí alcanza los 35-42 grados centígrados, aumentando hacia el sur. En invierno, baja a 20 grados o menos.por encima de cero, y por la noche incluso las heladas son posibles. Tiene un típico clima continental seco.
Mundo vegetal
La vegetación en esta área, como era de esperar, es bastante pobre. En condiciones desérticas, solo las plantas con adaptaciones especiales pueden sobrevivir: raíces largas, tallos fuertes, hojas duras o espinas. Así, el spinifex crece en las propias dunas de arena, un cereal xerófilo con espinas afiladas y un tallo duro, inadecuado incluso para la alimentación del ganado. Aquí también se puede encontrar la grevillea floreciente de hoja perenne, que a los nativos les encanta comer por su dulce néctar. Entre las dunas, en las marismas salinas arcillosas, en la parte norte del desierto, crecen principalmente eucaliptos pequeños, y en el sur, arbustos de acacia.
La mayoría de las plantas del Gran Desierto Arenoso tienen un período más corto de floración y maduración de semillas. Esperan un tiempo de sequía desfavorable en un estado de latencia y germinan instantáneamente después de la lluvia para tener tiempo de dar semillas y volver a caer en un estado de latencia.
Mundo animal
El mundo animal del desierto es un poco más diverso que la flora. Aquí puede encontrar ambas especies endémicas: perros dingo, canguros rojos, ratones de cola de peine y los introducidos después del descubrimiento del continente por los europeos. Entre ellos, por ejemplo, los camellos, que han arraigado perfectamente en el continente, así como las ovejas, cuyos pastos se encuentran en la parte norte de la zona, a lo largo de la costa. Dos especies endémicas, el topo marsupial del norte y el conejo bandicut, están en la llamada lista roja. Union Internacional para la Conservación de la Naturaleza. El primero de ellos está reconocido como una especie en peligro de extinción, el segundo es vulnerable y necesita protección.
Las aves están representadas principalmente por varias especies de loros. Varias especies de paseriformes y pinzones se pueden encontrar cerca de las marismas y de los ríos que desembocan en ellas.
La lista más extensa de reptiles. Entre ellos se encuentran varias especies de geckos, el lagarto Moloch (endémico); serpientes, incluidas las mortales para los humanos debido a su veneno (Acanthopis pyrrhus). De los insectos de esta zona, termitas, hormigas, escarabajos, s altamontes, mariposas y escorpiones del desierto (Cercophonius squama) han aprendido a sobrevivir.
Población
No hay población permanente en esta región como tal, y no hay nada extraño en esto, dadas las condiciones locales. Aquí puedes conocer solo unos pocos grupos de nativos de las tribus Ngina y Karadyeri, que vagan de un lugar a otro en busca de comida y agua. Según los propios nativos, tienen la capacidad de encontrar lentes de agua en el desierto.
A través del desierto en dirección noreste, a lo largo de una antigua ruta ganadera llamada Canning, ahora hay una ruta turística, por lo que también se pueden encontrar turistas en esta área, aunque muy raramente.
