La India es un país cuya cultura se caracteriza por muchos ritos y rituales: boda, funeral, asociado a la iniciación. Algunos de ellos son capaces de asustar a una persona moderna, pero en la antigüedad parecían absolutamente comunes, incluso necesarios. Uno de estos rituales se discutirá a continuación.
La esencia del rito de sati
Este ritual les parecerá a muchos una terrible reliquia del pasado. ¿Qué es? El rito de la sati consiste en la autoinmolación de la viuda tras la muerte de su marido. Se creía que tal acción la realiza una mujer por su propia voluntad, pero hoy en día no se sabe si hubo presión sobre las esposas en las comunidades indias y cómo se trató a quienes se negaron a realizar este ritual. En India, el rito de sati suponía que la mujer que lo realizaba iba al cielo.
La mayoría de las veces, el ritual se realizaba al día siguiente de la muerte del cónyuge. Solo había excepciones si el esposo moría lejos de casa. Antes de realizar el ritual sati, la mujer se lavaba bien y se ponía la ropa de boda y las joyas que le había regalado su difunto esposo. Asi quepor lo tanto, la pareja terminó su matrimonio, por así decirlo.
La viuda caminó hacia el fuego. La acompañaban sus familiares más cercanos, ante quienes la mujer debía arrepentirse de los pecados cometidos en su vida. Si alguien más se encontraba en su camino, tenía que unirse a la procesión. Antes del inicio de la ceremonia, el sacerdote rociaba a su esposa y esposo con agua del río sagrado Ganges y, en ocasiones, le daba a la mujer una infusión de hierbas con efecto narcótico (debido a esto, el ritual sati era menos doloroso). La viuda podía yacer en la pira funeraria junto al cuerpo o entrar cuando el fuego ya se había encendido.
A veces ella misma encendía el fuego mientras estaba adentro. También era importante que, aunque formalmente el ritual de sati en la India era voluntario, quien lo decidía no tenía derecho a cambiar de opinión. Si la viuda intentaba escapar, la conducían de vuelta al fuego ardiente con largas varas. Pero también sucedió que el rito se llevó a cabo de forma puramente simbólica: la mujer se acostó junto al cuerpo del difunto cónyuge, se realizó el rito y la ceremonia fúnebre, pero antes de encender el fuego, la viuda lo abandonó.
Sati era típico principalmente para los representantes de las castas superiores y para las esposas de los reyes. En algunas comunidades, los muertos fueron enterrados juntos. En este caso, las mujeres fueron enterradas vivas junto a sus maridos muertos. Si moría un representante de la máxima autoridad, su funeral iba acompañado de autoinmolaciones masivas no solo de esposas, sino también de concubinas.
La historia de la aparición del rito
Algunos eruditos asocian el surgimiento de tal tradición con la leyenda de la diosa Sati. Ella se enamoróel dios Shiva, pero a su padre no le gustaba el elegido de la hija. Cuando Sati y Shiva vinieron de visita un día, el padre comenzó a insultar a su yerno. La diosa, incapaz de soportar la humillación de su marido, se arrojó al fuego y se quemó.
Según otros investigadores, esta leyenda no tiene nada que ver con la costumbre más que el nombre de la diosa. De hecho, Shiva no murió, Sati se autoinmoló porque no pudo soportar el trato injusto de su amado esposo.
El ritual sati se originó alrededor del año 500 dC y está asociado con la difícil situación de las viudas de las comunidades indias. Se creía que tales mujeres traían desgracias a todos los que encontraban en su camino, por lo que generalmente no se les recomendaba salir de la casa. La posición de viuda implicaba una serie de restricciones:
- tenían prohibido comer en la misma mesa con su familia, su comida consistía en guiso líquido;
- era imposible dormir en la cama, solo en el suelo;
- la viuda no podía mirarse al espejo;
- ella no podía comunicarse con los hombres, incluidos sus hijos.
La desviación de estas reglas se castigaba severamente, principalmente con fuertes palizas. Por supuesto, vivir en tales condiciones no era fácil. La mujer prefirió inmediatamente cometer autoinmolación o lo hizo, incapaz de resistir la presión moral.
Algunos investigadores de la cultura india ven las razones del surgimiento del rito de sati en la decadencia del budismo y el surgimiento de las castas. Este ritual puede haber sido utilizado como una forma de subyugación dentro de una casta. Otros creen que fue un camino de salvación paramujeres del acoso. Como la viuda quedaba desprotegida, además de todas las restricciones, a menudo se convertía en objeto de violencia.
Jauhar
Al igual que el sati, este rito implicaba la autoinmolación. Solo jauhar era un suicidio en masa cometido por mujeres (ya veces por ancianos y niños) si sus hombres morían en la batalla. La clave aquí es precisamente la muerte durante la batalla.
Anumarama
Es curioso que incluso antes en el territorio del norte de la India existiera tal rito. También significaba el suicidio tras la muerte de un cónyuge, pero en realidad se realizaba de forma voluntaria, y no sólo la viuda, sino cualquier pariente o persona cercana podía realizarlo. Nadie ejerció presión, el anumarama se llevó a cabo únicamente por el deseo de demostrar le altad y devoción al difunto o como cumplimiento de un juramento hecho al difunto en vida.
Distribución del rito de sati en diferentes regiones de la India
La mayoría de los casos se han registrado en el estado de Rajasthan desde el siglo VI. Desde el siglo IX, el ritual apareció en el Sur. En menor escala, el sati era común en las llanuras superiores del Ganges. Además, en esta región hubo un intento de prohibir legalmente la ceremonia por parte del sultán Mohammed Tughlaq.
En las llanuras bajas del Ganges, la práctica del rito ha alcanzado su clímax en una historia relativamente reciente. En los estados de Bengala y Bihar, se documentaron una gran cantidad de actos de autoinmolación en el siglo XVIII.
Ritos similares en otras culturas
Una tradición similar se encuentra entre los antiguos arios. Por ejemplo,se sabe que en Rusia durante la ceremonia fúnebre en un bote o barco se quemaba a un esclavo junto con el amo fallecido. En la mitología escandinava, en la epopeya "Discurso del Alto", el supremo dios del norte, el tuerto Odín, aconseja llevar a cabo un rito similar. Tradiciones similares también existían entre los escitas, para quienes era importante que la esposa permaneciera con su esposo incluso después de su muerte.
Prohibición de sati
Los colonos europeos (portugueses y británicos) comenzaron a declarar ilegal la ceremonia. El primer hindú en hablar en contra de la sati fue el fundador de uno de los primeros movimientos de reforma social llamado Ram Mohan Roy.
Comenzó a luchar contra este rito después de que su hermana se autoinmolara. Mantuvo conversaciones con viudas, reunió a grupos anti-rituales y publicó artículos alegando que la tradición sati era contraria a las escrituras.
En 1829, las autoridades bengalíes prohibieron formalmente el ritual. Algunos partidarios de la sati protestaron por la prohibición y el caso llegó al consulado de Londres. Allí, solo pudieron considerarlo en 1832 y emitieron un veredicto que prohibía el ritual. Un poco más tarde, los británicos introdujeron enmiendas: si una mujer alcanzaba la mayoría de edad, no estaba sujeta a presión y quería cometer sati ella misma, se le permitía hacerlo.
Nuestros días
Legislativamente, el rito de sati está prohibido en la India moderna. Pero tales rituales todavía existen principalmente en las zonas rurales. La mayoría de ellos están registrados en Rajasthan, el estado donde este rito era más común. Desde 1947Hay alrededor de 40 casos de autoinmolación ritual de viudas. Entonces, en 1987, una joven viuda llamada Roop Kanwar (en la foto) cometió sati.
Después de este incidente, la legislación contra este ritual se hizo más estricta tanto en Rajasthan como en toda la India. Sin embargo, el ritual de sati continuó. En 2006, ocurrieron dos casos a la vez: en el estado de Uttar Pradesh, la viuda Vidyawati s altó a una pira funeraria, lo mismo hizo un residente de la región de Sagar llamado Yanakari. Se desconoce si se trataba de un ritual voluntario o si las mujeres fueron presionadas.
En este momento, el gobierno de India está tratando de detener la práctica de sati tanto como sea posible. Incluso los espectadores y testigos del ritual son castigados por la ley. Una forma de combatir la autoinmolación es destruir el significado de la santidad. Las peregrinaciones a las piras funerarias, el establecimiento de lápidas: todo esto se considera una celebración del ritual y está estrictamente prohibido.
Actitud hacia la sati en diferentes culturas
El rito de la autoinmolación es sin duda espeluznante y aterrador. La descripción parece descabellada, y las pocas fotos del ritual sati en la India que se pueden encontrar en Internet son impactantes. En consecuencia, en muchas culturas, provoca críticas y condenas.
Los musulmanes, que capturaron el continente, tomaron este rito como un fenómeno inhumano y lo combatieron de todas las formas posibles. Los europeos que vinieron después tenían una posición similar. Difundiendo el cristianismo, lucharon con todas sus fuerzas contra tales tradiciones locales. Portugués,los holandeses, los franceses, los británicos: todos los que tenían colonias en la India tarde o temprano introdujeron la prohibición del sati.
Actitud hacia el ritual en el hinduismo
Había tanto defensores como críticos de este ritual. Por ejemplo, los brahmanes no percibían el sati como un suicidio, sino que lo consideraban un rito sagrado que liberaba a una pareja casada de los pecados cometidos durante su vida y los reunía en otro mundo. Vishnu, Parasara, Daksha, Harita también ordenan a las viudas cometer sati. Pero en Manu se indica que en caso de muerte del esposo, la esposa debe observar el ascetismo de por vida, pero no quemarse.
Los textos sánscritos como los Puranas alaban a las mujeres que han cometido sati. Se dice que si se realiza el ritual, se reencuentran con sus maridos.
Todavía hay disputas sobre cuál es la actitud hacia sati en los escritos del Rig Veda. Un himno dedicado a los ritos funerarios está en duda: según una traducción, una mujer debe ir a la casa después de la muerte de su marido, y según otra, al fuego. Esto se debe al reemplazo del sonido consonante en la palabra "casa", como resultado de lo cual la palabra cambia a "fuego".
En religiones como el budismo y el jainismo, el rito de sati no se menciona en absoluto. El ritual fue criticado y condenado en el marco de movimientos religiosos como Bhakti y Veerashaivism. Aquí, el sati ya no se percibía como un rito sagrado de autosacrificio, sino como un suicidio, al cometerlo, una mujer iba al infierno.
