La concentración de ozono en la atmósfera es inestable, eso es un hecho. Los fenómenos climáticos están cada vez más influenciados por los humanos. La capa de ozono sobre las latitudes altas del hemisferio sur es más delgada que los valores promedio del planeta; también es difícil discutir esto. La tasa de cáncer entre los australianos es más alta que entre los residentes de otros territorios, lo que también es una afirmación indiscutible.
¿Cómo nacen los mitos a partir de los hechos? ¿Qué creer? Tratemos de resolverlo.
Ahorro de ozono
La capa de ozono en la atmósfera terrestre es solo del 3%. Pero fue gracias a él que toda la vida en nuestro planeta tuvo la oportunidad de existir. Esta es la "armadura de Dios" que nos protege de la radiación ultravioleta mortal. El sol trae consigo la vida y la muerte al mismo tiempo. La concentración es decisiva aquí.
La molécula de ozono consta de tres átomos de oxígeno. Esta molécula se puede formar como resultado de varios procesos químicos. La mayoría de las veces en la naturaleza, esto sucede cuando una molécula de oxígeno se expone a la luz ultravioleta. Lo principal aquí es la longitud de onda. A una altitud de 15 a 20 km de la superficie terrestre, las moléculas de oxígeno en la atmósfera, bajo la influencia de la radiación ultravioleta con una cierta longitud de onda, se descomponen en átomos de oxígeno. Forman moléculas de ozono. Y ya, a su vez, absorbiendo ondas ultravioleta de diferente longitud, se convierten nuevamente en oxígeno. Y el ciclo vuelve a empezar.
La capa de ozono se restaura constantemente. Para existir, necesita oxígeno y radiación ultravioleta, cuya concentración e intensidad no podemos influir hoy.
¿Por qué se llama así el agujero de ozono sobre Australia?
El contenido de ozono en la atmósfera se mide en unidades Dobson. El valor promedio en el planeta es de alrededor de 300. Un valor por debajo de 220 unidades se considera críticamente bajo o anormal. Las áreas de la atmósfera con tales indicadores se llaman "agujeros". Esta es una imagen publicitaria, no hay brecha en la atmósfera, por supuesto.
El estudio de la capa de ozono comenzó en 1912, cuando Charles Fabry y Henri Buisson la describieron como parte de la estratosfera. Por primera vez, el fenómeno anómalo, que llamamos agujero de ozono sobre Australia, fue descubierto en 1957. Luego la noticia pasó desapercibida. Casi treinta años después, en 1985, un equipo de científicos dirigido por Joe Farman publicó sus hallazgos sobre la atmósfera sobre el polo sur. El agujero de ozono sobre Australia y la Antártida en ese momento tenía un diámetro de 1.000 km y era del tamaño de los Estados Unidos. El mundo percibió esto como una amenaza ambiental. Más de treinta años de observaciones, la concentración de ozono no superó las 220 unidades Dobson y se redujo a 80 unidades. En el mismo 1985, Sherwood Rowland y Mario Molina demostraron el efecto destructivo del cloro sobre las moléculas de ozono.
Y el mundo comenzó a luchar por la preservación de la capa de ozono de la Tierra, sobre todo porque el agujero de ozono sobre Australia y Nueva Zelanda no era el único. Se registró un contenido de ozono anormalmente bajo en las latitudes septentrionales y templadas del globo. Sobre el Ártico, se determina que el área del agujero de ozono es de 15 millones de km2 , no mucho menos que sobre la Antártida. Todo lo que de alguna manera pudiera emitir clorofluorocarbonos a la atmósfera -refrigeradores y aerosoles- fue declarado "enemigo".
En 1987 se firmó el Protocolo de Montreal para la Protección de la Capa de Ozono. En los últimos 30 años, las emisiones de sustancias nocivas a la atmósfera se han reducido 8 veces. A finales de siglo, el agujero de ozono australiano permanecerá solo en la memoria de la humanidad como un ejemplo de su actitud irrazonable hacia la naturaleza.
Los agujeros de ozono fueron, son y serán
Hay un punto de vista alternativo. Algunos científicos consideran la existencia del agujero de ozono como un fenómeno climático natural que se da en la atmósfera sobre cualquier territorio. Solo en las latitudes septentrionales y templadas la “vida” del agujero no supera las dos semanas, y el agujero de ozono sobre Australia mantiene un mínimo de valores de 3 a 6 meses.concentración de ozono.
Los argumentos a favor de la inocencia humana en la aparición de agujeros de ozono son los siguientes:
- La cantidad de cloro artificial es insignificante. Incluso si rompe todos los refrigeradores, su concentración será varias veces menor que la que se libera a la atmósfera durante las erupciones volcánicas.
- Grandes parches de ozono se encuentran sobre áreas con un impacto antropogénico mínimo. La masa de las moléculas de clorfreón es muy grande y no había forma de que el viento las pudiera transportar desde Europa y Asia hasta la Antártida.
- La densidad y cantidad de nubes estratosféricas sobre los polos es mucho mayor que sobre el resto de los territorios. Reducen la intensidad de la radiación ultravioleta y, en consecuencia, la formación de ozono.
- El alto número de enfermedades oncológicas se explica por el hecho de que Australia se encuentra donde se determina geográficamente el valor muy alto de la radiación solar total. Al mismo tiempo, más del 90% de la población son descendientes de inmigrantes del norte de Europa y Gran Bretaña, genéticamente no adaptados a tal intensidad de radiación solar. No existen estadísticas sobre enfermedades oncológicas entre los aborígenes australianos.
Guerras competitivas
Por primera vez, la influencia destructiva del hombre sobre la capa de ozono se discutió a finales de los años 70. Los aviones supersónicos de la aviación civil fueron alcanzados. No se mencionó el equipo militar. A los óxidos de nitrógeno, un producto de la combustión de combustible de aviones supersónicos, se les asignó el culpable.
Este es el tiempo de formación y desarrollovuelos civiles transatlánticos. Boeing, Concorde, Tupolev Design Bureau compitieron por el liderazgo en este mercado. Las dos últimas organizaciones se basaron en aviones supersónicos. Como resultado de la campaña en desarrollo, varios países aprobaron una ley que prohíbe los vuelos supersónicos civiles. Boeing se ha convertido casi en un monopolio: se olvidaron de la capa de ozono por un tiempo.
La próxima ola de interés en esta capa de la atmósfera fue lanzada, como muchos creen, por DuPont, un fabricante de químicos costosos. Durante treinta años, el clorofluorofreón barato ha sido reemplazado en casi todas partes por el costoso fluorofreón. DuPont lidera la industria de organofluorados por un amplio margen.
Cualquiera que sea el punto de vista que tengas, toda esta historia es útil en una cosa: antes de cambiar algo, debes pensar en las consecuencias.
