De todos los felinos, solo los leones se unen en grupos sociales. El orgullo consta de 2-18 leonas y varios leones, uno de los cuales es necesariamente el jefe de toda la familia numerosa. Todos estos individuos suelen ser parientes cercanos, con su propio territorio específico.
¿Quién es el jefe?
Las leonas, a diferencia de los leones, no establecen ningún sistema jerárquico entre ellas. Otra cosa son los machos, entre ellos hay un león más importante y más fuerte, cuyas cualidades de liderazgo otros machos no tienen derecho a desafiar. Una manada de leones (puedes ver una foto de la familia de leones a continuación) siempre tiene un solo líder.
El macho dominante tiene una serie de ventajas: es el primero en cenar después de una cacería exitosa, es el primero en aparearse con las hembras durante el celo y el primero en atacar al enemigo que invadió el territorio de la manada.
Muy a menudo, los jóvenes leones comienzan a postularse para el puesto de cabeza de familia. La manada, por regla general, expulsa a tales machos a la edad de 2-2,5 años. Tales individuos pueden crear su propio orgullo o vivir en un espléndido aislamiento. Sin embargo, también sucedepara que los hermanos varones comiencen a vivir en un pequeño grupo sin mujeres. A menudo, los machos jóvenes solteros, que no tienen la carga de la protección de los cachorros y otros miembros del grupo, comienzan a apoderarse del territorio de otra persona y atraen a varias hembras allí. Si un león captura una manada, lo primero que hace es matar a todos los cachorros. Desafortunadamente, las hembras rara vez logran salvar a sus cachorros; solo los leones de un año tienen la oportunidad de sobrevivir. La manada, tras la expulsión del antiguo líder y la eliminación de todos los cachorros, está encabezada por un nuevo león joven.
Las leonas que han perdido a sus crías vuelven a entrar en celo en 2 o 3 semanas. Por lo tanto, el nuevo líder podrá obtener rápidamente su propia descendencia. El infanticidio o matanza de cachorros del antiguo macho dominante es una medida muy cruel, pero al mismo tiempo necesaria. Después de todo, si no elimina a los pequeños cachorros de león, el nuevo líder podrá tener sus propios hijos no antes de 2 años. Dado que los líderes del grupo de leones se reemplazan cada 2 o 3 años, simplemente no tendrá tiempo para producir y criar a su descendencia.
Beneficios del orgullo
Los leones viven en manadas principalmente para aumentar sus posibilidades mientras cazan. Naturalmente, en un grupo, es más probable que los leones obtengan presas grandes (por ejemplo, búfalos o antílopes). Además, la vida en grupo permite a los leones proteger el cadáver a medio comer de los carroñeros y las hienas manchadas.
El orgullo también cumple una función protectora. Las hembras en la mayoría de los casos dan a luz al mismo tiempo, vivir en una comunidad les permite alimentar y proteger conjuntamente a los cachorros. A menudotambién se observan situaciones en las que leones callejeros pueden llegar al territorio de la comunidad. Pride inmediatamente comienza a defender conjuntamente a los pequeños cachorros de león. Con los miembros de su manada, los leones son muy corteses y cariñosos, durante el saludo siempre se frotan el hocico.
Por otro lado, un león en manada siempre tiene menos comida que si viviera solo. Pero incluso con este hecho, vivir en una comunidad es mucho más seguro para los leones.
